Когда в руки Валентины попал официальный документ с требованием присутствовать на бракоразводном процессе, она испытала неожиданное облегчение, почти радость. Долгое время женщина не могла решиться на этот шаг первой — слишком боялась осуждения окружающих, репутации разрушительницы семейного очага. Принципиально держала все семейные неурядицы при себе, никогда не делилась переживаниями даже с близкими подругами.
Никто из её круга общения не подозревал о неверности Дмитрия, о финансовых трудностях, возникших из-за его нежелания трудиться при любви к дорогой жизни, о бесконечных займах, оформленных на общее имущество, на автомобиль, на всё подряд. В последнее время Валентина перестала участвовать в погашении его задолженностей. Это вызывало у супруга раздражение, и он даже устроился на службу, чтобы хоть как-то покрывать платежи. Правда, это привело лишь к появлению новых займов.
Валентина продолжала трудиться. За минувшие двенадцать месяцев её дважды продвинули по службе. Она тщательно оберегала свою профессиональную репутацию. Руководитель ценил её как сотрудника. Женщина строила карьерные планы, стараясь не думать о возможности, что коллеги могут узнать правду о её семейной ситуации.
Директор компании высоко ставил семейные устои — это было известно всему коллективу. Однажды он расстался с сотрудницей, которая завела служебный роман, будучи замужней матерью. Когда та возмутилась, он объяснил свою позицию просто:
— Новые чувства — это нормально, но сначала завершите прежние обязательства. Иначе вы обманываете близкого, значит, способны предать и компанию, и коллектив.
Валентина перевела взгляд с документа на супруга.
— Полагаю, ты не планируешь оставаться здесь до суда?
Дмитрий чуть не подавился от неожиданности.
— Что значит «здесь»? Это наше общее жильё!
Женщина криво улыбнулась.
— С чего бы это? Квартира принадлежала моей бабушке и перешла ко мне по наследству. Так что собирай вещи и дожидайся процесса у своей пассии.
— У какой ещё пассии? — опешил мужчина.
— Ну, кажется, Ольги. Или у тебя уже другая появилась?
Дмитрий быстро собрался с мыслями и усмехнулся.
— А, так ты в курсе? Отлично. Учти — процесс будет непростым.
Он покинул помещение с таким грохотом, что картина на стене едва удержалась. Валентина с облегчением перевела дух. Она опасалась, что супруг станет сопротивляться, а изображать привычную семейную идиллию — готовить на двоих, не мешать его досугу, заниматься его бельём — она уже не могла. Раньше делала это ради видимости благополучия, но теперь в этом не было необходимости.
Остаток дня женщина провела в растерянности, бесцельно перемещаясь по комнатам. От ужина отказалась, легла спать и с каждым новым утром ощущала себя всё лучше. Освободилось время для себя — удалось внепланово посетить мастера маникюра и парикмахера.
Коллеги заметили перемены.
— Валентина, ты прямо светишься! Не влюбилась ли? Учти, шеф такого не одобряет. К тебе он благоволит, но всё же…
— Нет, Татьяна, скорее наоборот, — ответила Валентина, решив рассказать коллеге, которая наверняка распространит новость по офису, избавив от необходимости объясняться каждому. — Супруг нашёл замену помоложе и привлекательнее, инициировал расторжение брака.
— И ты так спокойна? — ахнула Татьяна.
— А как иначе? К разрыву идут постепенно, я была морально готова. Не сойти же с ума?
— А я считала вашу пару образцовой…
— Я тоже так считала.
Валентина склонилась над документами, показывая, что беседа завершена. Татьяна через минуту уже исчезла. Валентина про себя улыбнулась — новость полетела по офису.
После перерыва к ней подошёл генеральный директор Иван Николаевич. Валентина поднялась.
— Сидите, сидите. До меня дошло о переменах в вашей личной жизни.
— Да, так сложилось.
— Помощь требуется?
— Благодарю, нет.
— Тогда завершайте текущие вопросы. Я давно подыскиваю руководителя для филиала. Туда нужен свободный от семейных обязательств сотрудник — работы предстоит много.
Валентина с удивлением взглянула на руководителя.
— У меня, возможно, недостаточно опыта…
— Опыт приобретается. Вы надёжный, порядочный сотрудник. Я вам доверяю.
Начальник удалился, а Валентина ещё долго сидела в оцепенении. Да, она действительно была такой, хотя в её прошлом имелись тёмные страницы.
На заседание суда Валентина прибыла, когда Дмитрий с Ольгой уже находились в зале. Она понимала — бывший супруг намерен что-то отсудить, но не тревожилась. Недвижимость перешла к ней до замужества. Автомобиль… Но у него есть собственная машина, пусть и старее. Никто не мешал ему больше зарабатывать. А вот с кредитами придётся побороться. При необходимости наймёт юриста — не хватало ещё оплачивать его траты на любовниц.
Дмитрий направился к ней.
— Явилась?
— А почему должна была не явиться?
Он слегка растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Тебе следует взять кредитные обязательства.
— Что? — удивилась Валентина.
— То, что слышала. Прислушайся к совету, иначе можешь оказаться за решёткой.
Мужчина вернулся на место. У Валентины всё сжалось внутри. Нет, он не осмелится…
Заседание тянулось долго — перечисляли имущество, места работы, занятия сторон, затем озвучили требование Дмитрия разделить квартиру. Валентина молчала, просто слушала. Вдруг заметила приближающуюся Ольгу.
— Возьми, — та сунула ей записку и отошла.
На клочке бумаги почерком Дмитрия было написано: «Помни о сестре. Существует статья — доведение до суицида».
Валентина сжала бумажку, взглянула на ухмыляющегося бывшего мужа.
Это случилось в далёком прошлом. Валентина происходила из проблемной семьи, хотя бабушка всю жизнь честно трудилась, была уважаемым человеком. Но её дочь, мать Валентины, рано создала семью, родила подряд двух дочек. Жили в селе, где самогоноварение было обычным делом, выпивали практически ежедневно.
Благодаря бабушке, периодически навещавшей их, Валентине и младшей сестре Анастасии удавалось как-то существовать. После ранней смерти отца мать совсем потеряла контроль. Когда Анастасии исполнилось семнадцать, она присоединилась к материнским запоям. Валентине стало совсем тяжело — она ссорилась с ними, случались даже драки. Мать уже ничего не осознавала, Анастасия постоянно требовала денег, которых не было.
Однажды утром мать не проснулась. Валентине было девятнадцать. Она вызвала полицию, медиков и написала заявление о принудительном лечении сестры. Анастасию отправили в клинику. После возвращения она три месяца держалась, затем сорвалась.
Валентина уже жила в городе с Дмитрием. Соседи позвонили, умоляя что-то предпринять. Свадьба была на носу, хотелось спокойствия. Разозлившись, она помчалась в село. Анастасия рыдала, умоляла не отправлять её обратно, обещала справиться самостоятельно, рассказывала об ужасном обращении в клинике.
Но Валентина не слушала. Она силой усадила ослабевшую от пьянства сестру в машину и отвезла в лечебницу. Через день Анастасии не стало.
Валентина до сих пор винила себя, никогда не рассказывала об этом. Но Дмитрий знал. Она была уверена в правильности поступка и одновременно сомневалась. Выходило, что она действительно довела до крайности единственного родного человека.
Слушание перенесли на три дня — обнаружились неучтённые доходы и ещё два кредита, о которых Валентина не подозревала.
Выйдя из зала, она столкнулась с Дмитрием.
— Кажется, ты мне не веришь? Не веришь, что расскажу всё? Может, и не посадят, но с работы выгонят точно. У тебя же начальник — моралист.
— Дмитрий, ты хочешь, чтобы я оплачивала твои траты на них?
Ольга удивлённо взглянула на него.
— На каких ещё «них»? У тебя их несколько?
— Оля, не слушай её, она специально…
Валентина улыбнулась.
— Что скромничаешь? А Наталья на зелёной малолитражке? Ты водил её в ресторан дважды, последний раз две недели назад. А Мария из торгового центра?
Ольга влепила Дмитрию пощёчину и убежала.
— Ну всё, дрянь, пожалеешь! — прошипел он.
Валентина вздохнула. Конечно, потерять работу обидно, но она не первая и не последняя. Взглянула на часы — захотелось съездить на кладбище. По времени успевает, через сорок минут будет там.
Она посидела на скамейке у могилы. С фотографии смотрели бабушка, родители и Анастасия. Прошло полчаса, может, больше, и вдруг пришло осознание — она осталась одна из всей семьи и обязана добиться успеха.
Покинув кладбище, Валентина набрала номер.
— Иван Николаевич, мне необходимо с вами поговорить. Это важно.
— Буду через час.
— Спасибо.
Валентина сидела за столом. На этот раз Дмитрий со своей любовницей пришли позже. Муж удивлённо посмотрел на неё, ведь Валентина была не одна. Рядом с ней сидел адвокат. Именно Иван Николаевич настоял на том, чтобы у неё был адвокат. Сам босс тоже был в зале.
Дмитрий заметил его, потом посмотрел на Валентину и ухмыльнулся. Всё началось стандартно и снова сначала. Когда дошли до того, чего требует Дмитрий, он вдруг подскочил.
— Прекрасно, что сегодня здесь человек, доверяющий моей жене! Сейчас он узнает, кто она и как уничтожила собственную семью!
Он с таким пафосом поведал историю семьи Валентины, что она сама чуть не поверила в свою чудовищность.
— Все должны знать правду об этом человеке!
Он победно взглянул на бывшую супругу, а она беззвучно поаплодировала. Дмитрий удивлённо поднял брови.
Адвокат взял слово. Через десять минут стало ясно: квартира остаётся Валентине, машина тоже, а все кредиты, вопреки ожиданиям, — Дмитрию.
— Вы сговорились? По закону долги делятся поровну, а с её доходом ей должна достаться большая часть!
Ольга, прикинув суммы выплат для их «молодой семьи», громко фыркнула и покинула зал. Дмитрий хотел последовать за ней, но у выхода его поджидали представители банков, приглашённые Иваном Николаевичем.
Валентина вышла на улицу. Такое ощущение, что дышать стало легче. Будто сто килограммов грязи с себя скинула.
— Ну что, Валентина, готовы к новым начинаниям?
— Всегда готова. Спасибо вам, Иван Николаевич.
— Мне-то за что?
— Ну, за то, что выслушали, что поняли.
— Да не за что. У каждого человека хватает таких историй, за которые они себя грызут всю жизнь, хотя и не совершали ничего такого. А такие, как ваш теперь уже бывший муж, пользуются этим. Вы, в общем, дела тут свои завершайте и поезжайте. Там у меня хороший человечек, он вам всё покажет, расскажет. Вот, кстати, вы бы присмотрелись к нему. Он уж ничуть не похож на вашего бывшего.
Валентина покраснела, а Иван Николаевич рассмеялся.
Через неделю на новом месте её встречал молодой мужчина. Валентина, едва увидев его, сразу покраснела. Ну что ж такое-то? И сразу слова Ивана Николаевича вспомнились. Мужчина тоже как будто не в своей тарелке себя чувствовал.
Только под вечер они разговорились и выяснили, что Иван Николаевич и Евгению сказал, чтобы тот присмотрелся к Валентине. Вот и смущались оба. Вечером посидели в кафе, нашли столько общего, что никак расстаться не могли. В общем, Иван Николаевич как в воду смотрел.
Через два месяца Евгений сделал предложение. Она согласилась, и они даже смеялись, представляя реакцию босса на новость. Жизнь начиналась заново, правда, босс кое-чего не предусмотрел — скоро Валентине предстоит уйти в декретный отпуск.
