– Между тобой и моей сестрицей что-то происходит? – спокойно поинтересовалась Марина.
– Абсолютно ничего, – отозвался Андрей.
– Только не пытайся меня обманывать! – Марина хлопнула ладонью по деревянной поверхности. – Предпочитаю откровенность! Это будет справедливо по отношению ко мне!
– Между мной и Светой нет никаких отношений, – настаивал Андрей. – И не предвидится!
– Соловей заливается красиво, – заметила Марина, постукивая пальцами по дереву, – да только мелодия не та.
Андрюша, хватит изображать простодушного героя! Заверяю тебя, если между вами что-либо случилось или происходит сейчас, я просто попрошу тебя уйти и оформлю развод! Однако я жду от тебя правды!
– Марина, не представляю, чем доказать тебе свою искренность. Даю слово чести! Между мной и твоей сестрицей не было ни единого намека на что-либо! И не появится!
Она совершенно не привлекает меня! – заявил Андрей, смотря супруге в лицо. – Не интересует она меня ни в качестве дамы, ни в качестве личности!
– Звучит правдоподобно, – согласилась Марина. – Однако обстоятельства свидетельствуют об обратном! Соседка дала понять, а разбираться пришлось уже мне самой.
И я разобралась. Полагаешь, есть резон упираться?
– Марина! – изумился Андрей. – Ты всерьез это говоришь?
– Совершенно, – подтвердила она. – Впрочем, подобное расследование можно было и не устраивать. Между прочим, обошлось недорого.
Видеокамеры у входа, записи из соседнего заведения и система наблюдения на твоей службе! И на всех кадрах появляется Света, словно приклеенная!
– Ну и что? – растерялся Андрей. – Ты об этих моментах? То есть, об этих встречах?
– Нет, о других случаях, когда ты с моей сестрицей… кхм…
– Марина, ты ведь, как бы это сказать, – Андрей был озадачен. – Ты ведь сама с ней условилась, а встречаться вынужден был я, ты ведь постоянно на работе.
– Кто с кем условился? – насторожилась Марина. – Что тебе приходилось выполнять? Расскажи подробнее, а то я не совсем улавливаю суть.
Андрей предельно честно поведал, что виделся со Светой не по личной инициативе, а исключительно из-за обстоятельств. И не по своей надобности, а по просьбе самой Светы и собственной супруги.
Дескать, Света заранее обговорила с Мариной, что та одолжит ей средства. А так как они обе, и Света, и Марина ведут свой бизнес, лично встретиться им сложно. Ну, теоретически возможно при сильном желании, но что-то у них постоянно не складывается.
Вот почему Света обращалась с просьбой передать обещанную сумму через Андрея. А за средствами она то домой приходила, то в заведении встречались, то на службу к Андрею забегала ненадолго.
Андрей излагал, но наблюдая за выражением лица Марины, понижал голос все больше. Изумление сменилось недоумением, затем досадой, а после безнадежностью.
– Я совершил что-то неправильное? – жалобно поинтересовался он.
– Ну, как бы объяснить, – Марина выдохнула. – Здесь, пожалуй, не столько ты виноват.
В данной конкретной истории больше моя ответственность. Следовало бы тебе кое-что поведать заранее, но как-то это выглядело некрасиво.
А разъяснить было необходимо, отчего я с сестрицей не поддерживаю тесных связей.
***
Одинаковое воспитание сестер-погодок не дает гарантии, что девушки станут похожими. И Марина со Светой были наглядным тому подтверждением. Хотя до конкретного периода их отличия не были заметны.
До момента выбора специальности девушки жили в унисон.
Идентичные книги, кинокартины, музыкальные предпочтения, товарищи, хобби и даже проказы. А определение с университетом создало трещину в их схожести.
Марина решила освоить профессию дизайнера интерьеров, а Света захотела стать мастером-стилистом.
По сути, и в одном, и в другом случае можно было обойтись специальными курсами. Однако девушки рассудили, что университетский диплом откроет больше возможностей для достойного трудоустройства.
И, если Марина прошла на бюджетное место, то Света недобрала баллов ровно столько, чтобы поступить на коммерческое отделение.
Елена Петровна, их матушка, обрадовалась хотя бы тому, что оплачивать учебу придется лишь одной дочке.
Марина было подумала, что матушка будет ей помогать финансово, но та поставила перед суровой реальностью:
– Мариночка, извини, но средств и без того недостает! А здесь Свете необходимо! Я постараюсь, но ты же понимаешь!
Единственное, что уяснила Марина, что на материнскую поддержку надеяться бессмысленно!
Студенческое общежитие и поиски заработка, вот чем наполнилась жизнь Марины на последующие пять лет. А матушка и сестрица исчезли из ее повседневности. Совершенно не до них стало.
Официального распределения в университете Марины не существовало. Однако работодатели, заинтересованные в квалифицированных дизайнерах интерьеров с новаторскими подходами, лично отбирали кадры после защиты выпускных работ.
Крупные частники Мариной не увлеклись, несмотря на то, что она входила в пятерку лучших.
Зато предложение поступило от государственного предприятия, при котором функционировала студия, специализирующаяся на индивидуальных проектах. Именно туда Марину и позвали.
Отвергать было неразумно, тем не менее от сестрицы и матушки она выслушала множество колкостей.
– На это предприятие можно было устроиться после курсов! Туда принимают любого, лишь бы трудился!
А их брошюры бесплатно распространяют по почтовым ящикам, лишь бы кто-нибудь заказал!
И стоило тебе пять лет обучаться, чтобы в этой конторе трудиться?
Матушке Марина ответила следующим образом:
– За пять лет я не взяла у тебя ни рубля ни на существование, ни на учебу! Поэтому не твое дело судить о моем трудоустройстве!
А сестрице:
– То, что тебя приняла в ассистенты самый прославленный в нашем городе стилист, еще не означает, что ты при нем будешь создавать нечто выдающееся и восхитительное!
Вероятнее всего, он станет использовать тебя как источник замыслов, а ты будешь подносить ему инструменты и принадлежности!
Тогда Света просто выплеснула в лицо сестре грубость, а впоследствии, когда произошло именно так, как предсказывала Марина, Света ее просто невзлюбила.
А после стилиста ей пришлось устраиваться вторым специалистом в крохотный салон с двумя десятками посетителей в месяц.
Марина отработала на предприятии пять лет, а затем решила, что настало время развиваться.
За эти пять лет она освоила все тонкости, установила контакты с поставщиками материалов, а также познакомилась с мастерами-сборщиками.
А ее-то за эти пять лет запомнили! На предприятие клиенты приходили, а направлялись конкретно к ней. Ее даже переманить пытались те, кто после университета от нее отвернулся.
Все это стало стимулом к тому, что Марина могла начать самостоятельную деятельность.
Тщательные расчеты, которые Марина выполняла на миниатюрной кухне в арендованной квартире, демонстрировали неплохие доходы.
– Если я добавлю десять процентов к стоимости материалов, а затем еще процентов десять за работу мастера, то и с моими услугами дизайнера выйдет хорошая прибыль!
Конечно, прибыль сократилась, когда Марина пересчитала все с учетом налоговых отчислений. Но все же получалось весьма достойно. Только для начала требовались средства, чтобы зарегистрироваться, оформить документы и арендовать помещение.
Она ожидала одобрения займа дольше, чем его погашала! И это ее развеселило и укрепило веру в грядущий успех.
Едва она начала деятельность и связалась с тремя заказчиками, которые разыскивали ее на прежнем месте, как ей внесли аванс, которого оказалось достаточно, чтобы погасить заем. А дальше – чистый доход!
Поделиться с родственниками, которые в нее не верили – естественное желание. Так даже по разным адресам ездить не потребовалось. Света продолжала проживать с матушкой, а трудиться все в том же маленьком салоне вторым специалистом.
Матушка, разумеется, за дочку обрадовалась, но заметила:
– Ты только нас не оставляй! Помни, что именно в этих стенах ты появилась на свет! Что именно здесь тебе дали начало!
Марина усмехнулась с намеком: «конечно-конечно», но озвучивать ничего не стала.
А Света немедленно попросила финансовой помощи.
– Ты же теперь у нас состоятельная, вот и помоги сестренке с бизнесом! Я у своей хозяйки выкуплю салон! Сотни тысяч ей достаточно будет, чтобы уйти на заслуженный отдых и содержать супруга.
Марина рассудила, что злопамятство – плохое качество, поэтому помогла. И не взаймы, а в качестве поддержки сестре.
Та действительно выкупила салон, но спустя месяц появилась снова.
– Мне там задолженности нужно погасить, – неопределенно сообщила Света. – Дай тысяч двести, пожалуй! А я тебе с доходов буду возвращать!
Марина с доходов не получила ни рубля. Зато дорогостоящие наряды на Свете и премиальный смартфон в элитной сумке заметила.
И, когда Света появилась в очередной раз, Марина понятно и доступно разъяснила сестрице, что спонсором ее роскошной жизни становиться не намерена!
Света обиду затаила, но открыто ничего не высказала. И вновь в отношениях образовалась пауза на несколько лет.
Прервать паузу потребовалось, когда Марина выходила замуж. Не пригласить матушку и сестрицу, своих единственных родственников, она не могла.
Хотя со стороны ее супруга тоже гостей было немного. Мать, бабушка и троюродный родственник, который просто оказался в этот период в отпуске между рейсами на траулере.
А в супруги себе Марина выбрала чудесного человека, сдержанного и уравновешенного, добросердечного и внимательного Андрея. А трудился он преподавателем в образовательном учреждении.
Его родительский совет профинансировал, чтобы тот заказал новую обстановку для кабинета. И даже указали, куда направиться и у кого оформить заказ!
Так бы он никогда не отправился за дизайнерской обстановкой. Передал бы все полномочия завучу и завхозу.
Только Андрею Андреевичу доверяли больше, настолько он был порядочным человеком!
А Марину он покорил внимательностью, учтивостью и деликатностью.
Марина видела в Андрее замечательного человека, с которым хотелось прожить жизнь. Да, она была уже успешной предпринимательницей, получала солидные доходы.
Но, когда она возвращалась домой, и ее встречал Андрей, помогал снять верхнюю одежду, накрывал на стол ужин, который сам приготовил, а после еще и укладывал отдыхать, рассказывая забавные случаи из школьной жизни, Марина просто растворялась от этой заботы.
Не могла она его не обожать. Ведь с ним она становилась той девушкой, о которой проявляют заботу! И не за материальные блага, между прочим!
Хоть она и приобрела Андрею элитную одежду, часы, аксессуары, прочие вещи, он их использовал только дома!
– В учебное заведение – слишком броско, на улицу – нескромно, – смущаясь, объяснял он. – Непривычно мне к такому!
Но еще на свадебном торжестве сестры Света отметила, что супруга Марина выбрала никчемного. Как послушного барашка. Куда направишь, туда и последует.
И начала Света размышлять, как через этого … средства из сестры вытянуть.
А сработала наивность, хотя Света планировала разрабатывать масштабную схему.
Получилось так, что Марина на работе, а в учебном заведении каникулы, поэтому Андрюша был дома.
Света заглянула, якобы в гости, и начала причитать, что условилась с Мариной о встрече!
– Мариночка обещала мне денег одолжить! У меня там дела! Необходимо срочно перекрыть, чтобы потом доход получить!
Мне средства-то на три дня! А ее дома нет! И где мне теперь ее разыскивать?
– Можно позвонить, – предложил Андрей с извиняющейся интонацией.
– Естественно! Поймаю я ее, а у нее в кошельке тридцать тысяч имеется! – Света покачивала головой. – Как же быть?
– Ну, если вы условились, я могу из сейфа достать, – предложил Андрей.
– Х-хорошо, – согласилась Света. – Тогда я ей сообщу, что ты мне выдал из сейфа, а я ей через три дня верну! Договорились!
Андрей по своей доверчивости даже не заподозрил, что его обвели вокруг пальца. О Свете у него сформировалось представление, что она такая же предпринимательница, как и Марина.
А сестры в жизни и сестры в бизнесе, разумеется, уже обо всем условились.
Света ожидала скандала от сестры две недели. А после сообразила, что Андрюша все воспринял буквально. Вот и повадилась наведываться к Андрею за средствами.
А после решила, что дома появляться как-то неудобно. Начала вызывать его в кафе.
А после вообще просила, чтобы тот средства на работу брал, а она к нему по пути на встречу заглянет.
Если бы Марине соседка не донесла на Андрея, что к нему Света наведывается, продолжалась бы история долго.
А знал бы Андрей, что Света до Марининых средств хочет добраться, так и не было бы никакой истории.
Но Марина свои взаимоотношения с сестрицей от Андрея утаивала. Сама с сестрицей тесно не взаимодействовала, и Андрей, соответственно, связи не имел.
***
– Я же не догадывался, – виновато оправдывался Андрей. – Необходимо подсчитать, сколько она получила, я заработаю и все компенсирую!
– Не смеши меня, дорогой! – усмехнулась Марина. – В учебном заведении такие суммы даже руководитель не получает!
– Прости, – Андрей поник. – Я буду репетиторством заниматься! Я заработаю!
– Лучше ты мне поможешь Свету проучить! – у Марины уже сформировался замысел. – Когда она в очередной раз появится…
Света провела три месяца в изоляторе временного содержания, пока велось разбирательство, откуда у нее поддельных банкнот на триста тысяч рублей.
А задержали ее в элитном магазине, где она планировала приобрести весьма дорогостоящую одежду. Продавец заподозрила неладное. Оттенок у банкнот был несколько насыщеннее.
А Света выдавала Андрея и Марину, как стеклянную посуду, лишь бы освободиться. Но Андрей искренне заявил, что никому ничего не передавал.
А Марина дополнила показания супруга тем, что Света пыталась выманивать у нее средства, но они на этой почве рассорились!
После Марина некоторым из влиятельных заказчиков намекнула, что злого намерения не было. Свету освободили с формулировкой, что не знала, следовательно не виновата.
А Марина дала понять сестрице, что мнение служителей правосудия может измениться, если та не прекратит глупостями заниматься!
Света еще в изоляторе осознала, за что и кем наказана. Но больше с сестрой и ее супругом взаимодействовать не захотела. И даже из города переехала, чтобы забыть обо всем этом, и начать существование заново.
