— Молодец, правильное решение приняла, — одобрительно кивала Лариса, развалившись на диване. — Зачем ей мужик с ребёнком на шее? Вечером явлюсь домой, а он там сидит, весь такой несчастный, брошенный. Я его утешу, и всё как раньше станет — опять будем одной семьёй.
***
Дмитрий в очередной раз подъехал к дому бывшей тёщи вместе с маленькой Машей. Едва он позвонил в дверь, Елена Викторовна приоткрыла её на каких-то пятнадцать сантиметров, явно не собираясь впускать их внутрь.
— У меня сегодня никак нельзя принять девочку, — холодно произнесла она, придерживая дверь рукой.
— Елена Викторовна, ну пожалуйста, буквально на три часика. Срочный вызов на объект, быстро съезжу и сразу заберу, — умоляющим тоном попросил зять.
— Твои «три часика» я уже знаю наизусть. Сказала же — невозможно, — женщина даже не думала приглашать их пройти. Беседа происходила прямо на лестничной клетке.
— Да войдите вы в положение! Не могу же я тащить малышку на строительную площадку!
— Тогда никуда не отправляйся. Понимаешь, я недавно котёнка подобрала, а Машенька на шерсть реагирует, извини уж, — Елена Викторовна изобразила что-то похожее на извиняющуюся улыбку и тут же захлопнула дверь перед их носом.
Дмитрий опустил взгляд на дочку. В его глазах читалась печаль и растерянность.
— Не вышло, доченька… Может, посидим где-нибудь в кафе, мороженого поешь?
Маша молча кивнула, и они направились к выходу из подъезда. А в окне второго этажа за ними наблюдала бабушка. На её лице играла довольная, почти злорадная усмешка.
***
Всё началось много лет назад в техническом колледже, где учились Дмитрий и Лариса. Он был старшекурсником, почти заканчивал обучение. А она только переступила порог учебного заведения — свежая первокурсница с горящими глазами.
Разница в годах оказалась несущественной. Молодые люди быстро нашли точки соприкосновения и начали встречаться. Уже дней через десять Лариса настойчиво требовала познакомить её со своей семьёй, а заодно представить его своей матери.
— Мамуля категорически отказывается меня отпускать куда-либо, пока не встретится с тобой лично, — настаивала юная возлюбленная, тряся длинными волосами.
Дмитрий не видел в этом проблемы. Среди своих ровесников он выделялся взвешенностью и ответственным подходом к отношениям. Поэтому мысли бросить Ларису даже не возникало.
Будущая тёща встретила молодого человека с распростёртыми объятиями, накрыла стол с разносолами и всё время повторяла, какой невероятный подарок судьбы — её единственная дочь.
Дмитрий провёл в гостях несколько приятных часов и отправился домой. А мать сразу же набросилась на Ларису с претензиями.
— Рано тебе ещё о свадьбе думать! Уже парней в дом приволакиваешь!
— Да брось ты, мам. Или тебе больше нравилось, когда я по подъездам шаталась? Могу вернуться к прежнему, если настаиваешь, — дерзко парировала девушка.
Елена Викторовна живо представила себе этот кошмар и моментально передумала возражать. Она растила ребёнка без мужа. И Лариса с подросткового возраста отличалась непростым характером.
С четырнадцати лет девочка перестала считаться с материнским мнением и регулярно пропадала до рассвета. Бедная женщина натерпелась всякого. И заявления в полицию писала, и сама по всему району носилась в поисках дочери.
И всякий раз надеялась, что это последний эпизод. Всякий раз верила обещаниям, что дочь возьмётся за ум.
— Я завязываю с ночными прогулками, — спокойно продолжала Лариса. — Но только если ты одобришь мои отношения с Димой.
Мать согласно кивнула и больше не произнесла ни слова против будущего зятя. Более того, даже начала радоваться этим отношениям.
Лариса действительно перестала прогуливать занятия, стала приходить домой в положенное время.
***
Всё рухнуло в одночасье. Как-то вечером Лариса вернулась домой и выдала неожиданное заявление.
— Слушай, мам, мы с Димкой расписываемся. У меня будет ребёнок, он не собирается от меня уходить, да и любит меня. Значит, подаём заявление в ЗАГС, а торжество организовываешь ты.
— Подожди, доченька, — мать попыталась хоть немного оттянуть это событие. — Надо ведь образование получить сначала.
— Ты меня вообще слушаешь или нет? Всё уже определено и обсуждению не подлежит.
Спорить мать побоялась. Она оформила заём в банке и устроила дочери торжественную церемонию. Дмитрий снял жильё, и после официальной регистрации отношений перевёз супругу к себе.
Елена Викторовна попробовала отговорить зятя от сохранения беременности. Даже явилась к нему на производство.
— Здравствуйте, Елена Викторовна, вы откуда здесь взялись? — Дмитрий очень удивился, обнаружив тёщу на проходной предприятия. — Что-нибудь произошло?
— Всё в порядке, просто нужно серьёзно переговорить.
Дмитрий провёл женщину в заводскую столовую и приготовился внимательно слушать.
— Вам рановато обзаводиться потомством. Надо решить этот вопрос, пока есть возможность.
— Елена Викторовна, уверен, вы сгущаете краски. Мы создали семью.
— Ты не представляешь, насколько непостоянна моя дочь. Опасаюсь самого худшего.
Дмитрий только отмахнулся от этих слов. Что может произойти? Что обычно происходит в молодых семьях? Ничего особенно страшного.
***
Лариса родила дочку. Дмитрий встречал их из роддома и считал себя счастливейшим отцом на свете.
Спал урывками, помогал супруге, в обеденный перерыв мчался домой, чтобы Лариса не оставалась одна с младенцем.
Словом, окружил жену максимальной заботой и вниманием. Но Ларисе подобное существование надоело уже спустя полгода.
Первый раз супруга исчезла из дома на сорок восемь часов. Просто оставила дочь Машу и растворилась в воздухе. Дмитрий вернулся с работы, а в квартире только плачущий ребёнок.
— Елена Викторовна, Лариса где? — мужчина решил, что случилось несчастье.
— Предупреждала же тебя заранее, — грустно вздохнула женщина. — Не захотел послушать.
— Вы сейчас начнёте мне нотации читать? Лучше подскажите, куда вашу дочь искать.
— Искать бессмысленно, остаётся просто дождаться возвращения, — голос тёщи был удивительно безразличным, что даже злило мужчину.
— То есть как ждать? А на работу мне как выходить? Предлагаете дочку с собой брать?
— Ты насчёт Машеньки… Заберу к себе, сейчас приеду.
Тёща приехала без промедления. Улыбалась, просила зятя не делать поспешных выводов относительно супруги.
— Не переживай так. Всё уладится. Ей просто передышка нужна. Скоро появится.
Дмитрий не слишком верил в благополучное развитие событий. Но необходимо было зарабатывать деньги, жить дальше.
Лариса объявилась спустя двое суток. Мужчина пришёл домой, а там вместо тёщи — супруга. Улыбается, что-то рассказывает. Создавалось впечатление, будто ничего необычного не случилось.
— Лариса, ты вообще где находилась?
— Димочка, я так выбилась из сил, мне передышка была необходима, понимаешь же? — Лариса прижалась к супругу, заглядывала ему прямо в глаза и лучезарно улыбалась. — Провела время у старой подруги, просто высыпалась как следует.
Дмитрий поверил этому объяснению, и всё вернулось на круги своя. Но ненадолго.
Спустя пару месяцев Лариса вновь исчезла, затем ещё через некоторое время. И её побеги стали регулярными, уже никого не шокировали.
***
В очередной раз Лариса ушла и не показывалась дома больше четырёх недель.
— Дима, не торопись с решениями, — тёща постоянно была рядом и помогала зятю принимать правильные решения. — Она нагуляется, как обычно происходит, и всё вернётся на свои места.
— До каких пор это будет продолжаться? Сколько мне можно доверять вашим словам? Скажите честно, вы предупреждали меня тогда, потому что ваша дочь и раньше так себя вела?
— Ничего подобного не было! — Елена Викторовна не желала признавать, какая у неё дочь. — Просто нужно набраться терпения! Послеродовая депрессия виновата.
— Слишком уж затянулась ваша депрессия. Надоело всё это терпеть!
Дмитрий кипел от злости. Он искренне любил Ларису, но терпеть её бесконечные загулы больше не мог. Особенно не хотелось допускать мысль, что она проводит время с посторонними мужчинами.
И он не допускал этого, пока собственными глазами не увидел свою супругу в компании незнакомого парня.
Дмитрий не устраивал скандалов, не выяснял отношений. Просто собрал её вещи в сумки и выставил к входной двери. Тёще тоже ничего не сообщил.
Лариса домой не спешила. Дмитрий в определённом смысле даже радовался такому развитию событий. С дочкой сидела бабушка, он работал.
— Елена Викторовна, заберу Машеньку немного попозже, — Дмитрий стал всё чаще задерживаться.
Он познакомился с новой девушкой и посвящал ей много времени. Только знакомить с дочерью пока не решался.
— Дима, что-то ты в последнее время часто задерживаешься, — тёще не нравилось подобное поведение зятя. — О ребёнке своём думать не желаешь?
— Вы меня будете учить жизни? Я только и делаю, что думаю о дочери, — не нравились ему подобные беседы, которые тёща заводила всё настойчивее.
— Буду! Я же бабушка и вправе высказывать своё мнение. И если ты сам не справляешься с отцовскими обязанностями, то я тебя научу.
— Себя не смогли научить, дочь свою не смогли воспитать. А меня научите? Приеду через час, — Дмитрий отключил телефон.
Лариса уже целую неделю жила у матери после того, как супруг выставил её вещи. Она слышала весь этот разговор.
— У него появилась другая. Вот до чего довела своими выходками! Я же тебе говорила! Останешься теперь совсем одна! Ни ребёнка, ни мужа.
— Да ладно тебе, — Лариса презрительно скривилась. — Немного поостынет и всё простит. Я что, Димку плохо знаю?
Мать только тяжело вздохнула. Не хотелось ей снова получить дочь на содержание. Ей было спокойно, когда та жила с мужем. Он её обеспечивал и за неё беспокоился.
А теперь что выходит? И дочь, и внучка на её шее повиснут?
***
Дмитрию никто не сообщил, что Лариса объявилась в родном доме. Поэтому он, как обычно, в выходной привёз Машу к бабушке. Но та и на порог их не впустила.
— Сегодня принять девочку не могу! — категорично заявила тёща, когда зять в очередной раз приехал с внучкой.
— Елена Викторовна, ну пожалуйста, буквально на пару-тройку часов. Срочно по работе нужно съездить, туда и обратно быстро.
— Твои «пару часов» мне прекрасно известны. Невозможно, говорю же, — тёща даже не пригласила их войти. Разговор происходил в подъезде.
— Ну войдите в положение! Нельзя же ребёнка на строительную площадку брать!
— Тогда сам никуда не езди. Котёнка завела недавно, а у Машеньки аллергия на шерсть, прости, — Елена Викторовна натянуто улыбнулась и быстро скрылась за дверью.
Дмитрий грустно улыбнулся дочке и отвёз её в кафе. Конечно, он планировал не рабочую поездку, а встречу с новой девушкой. И тащить с собой ребёнка совсем не хотелось.
Телефон в кармане завибрировал. Мужчина принял звонок.
— Привет, извини… Сегодня не получится встретиться… Бывшая тёща отказалась взять дочку… У Маши аллергия на кошек… Хорошо. Договорились.
Мужчина убрал телефон обратно и посмотрел на дочь.
— Машенька, хочешь познакомиться с тётей, которая мне очень нравится?
Девочка кивнула, и они вместе поехали на встречу.
Елена Викторовна наблюдала из окна, как зять с внучкой отъезжают от дома. Лариса даже не поднялась с кресла.
— Молодец, правильное решение приняла, — одобрительно говорила дочь. — Зачем ему женщина с ребёнком на шее? Вечером явлюсь домой, а он там сидит, весь несчастный, брошенный. Я его утешу, и снова будем семьёй.
***
Лариса явилась вечером к квартире, только дверь ей никто не открыл. Её план провалился с треском.
Дмитрий вместе с дочкой ещё не вернулись — задержались в гостях. Да даже если бы и вернулись, вряд ли впустили бы её в новую жизнь.
Осталась Лариса жить с матерью, периодически срываясь в свои загулы. А Дмитрий снова женился, и у Маши появилась настоящая любящая мама и настоящая крепкая семья.
Елена Викторовна была рада такому исходу. Бывший зять не привёл ей внучку на постоянное проживание.
