Глава 3
— Нам очень жаль, молодой человек, но мы нашли вещи вашей подруги на берегу. Предполагаем, что она утонула. Её тело пока не нашли. Идут поисковые работы.
Мужчина снял фуражку. Тогда уже прошло несколько дней, как Алина пропала. Парень обзвонил всех её подруг, но никто её не видел. На кафедре она тоже не появлялась. Сергей не знал, что делать. Он ездил в детдом, где девушка росла, в надежде найти её там. Но и туда она не приходила.
Мужчина вспомнил, как он бежал к озеру. На берегу стояло несколько сотрудников милиции. Один что-то записывал, другой аккуратно щипчиками поднимал вещи Алины. Он не успел добежать до места трагедии, как сильные руки третьего офицера обхватили его сзади и заковали в железной хватке.
— Тише, тише, молодой человек. Вы нам так все улики испортите. Мы ищем её.
Сергей сполз на землю. Слёзы застелили глаза. «Зачем она пошла на это озеро? Что могло произойти?» Все его вопросы оставались без ответа.
Следующий год Сергей не помнил себя от горя. Он пил. В институте пришлось взять академический отпуск. Родители успокаивали сына, но особо и не скрывали своей тихой радости. Ему было тошно их видеть.
Тело Алины так и не было найдено. И это ещё больше теребило разбитое сердце. Сергей не смог успокоиться. Ему некуда было прийти к ней на могилу. Не было возможности попрощаться. Всё, что у него осталось, — это несколько фотографий и берег озера.
С годами дыра в его душе так и не затянулась до конца. Все эти мимолётные романы были как пластырь, приклеенный на кровоточащую многолетнюю язву. С ними его жизнь казалась симпатичной со стороны, но он всё ещё был тем израненным зверем.
Пожалуй, только с Лерой он пытался создать что-то похожее на отношения. Родителям она очень нравилась. Девушка была тихая, хозяйственная, но ему никогда это было не важно. Глядя на неё, он испытывал ровным счётом ничего. Словно смотрит скучную телепередачу. Он пришёл к выводу, что это жестоко по отношению к девушке. И признался в отсутствии чувств.
Прошло уже десять лет. Но больше попыток создать семью Сергей не делал.
Он приоткрыл щёлку в окне и втянул свежий воздух. Сергей постарался отмахнуться от тяжёлых воспоминаний. «Тело ведь так и не нашли. Так что же получается? Может, она ещё жива? Такое может быть. Она могла потерять память, или её могли похитить».
Растревоженный мозг подкидывал новые варианты событий. Мужчина не знал, узнает ли она его. Но он её узнает точно. Он понял — Полина действительно была похожа на Алину в молодости. «Да-да, конечно, он сразу это заметил. А имена? Разве может быть совпадением такое созвучие имён? Ну конечно, это точно должна быть она!»
Сергей тихо улыбнулся. Не хотел спугнуть хорошее предчувствие.
Автомобиль свернул на убитую дорогу, посыпанную гравием. Колёса натужно заскрежетали по непривычному покрытию. Водитель сбросил скорость, объезжая ямы и колдобины.
Под ногами хрустел снег. Сергей нервно докуривал сигарету. Машина такси мигнула красными фарами и скрылась за поворотом. Мужчина уже начинал замерзать, когда наконец открылась входная дверь. Полина выглянула из-за неё и помахала Сергею, приглашая его войти. Бычок улетел в урну. И, прорезая облако дыма, мужчина направился навстречу своей судьбе.
— Здравствуйте, Сергей.
Она поставила перед ним потрёпанные тапочки.
— Ну как ты тут, Полин? Всё хорошо у тебя?
Мужчина видел смущение девушки и хотел как-то разрядить обстановку. Он повесил пуховик на один из подёрнутых ржавчиной крючков в прихожей и похлопал её по плечу.
Домик казался внутри ещё меньше, чем снаружи. Однако не без удовольствия Сергей отметил, что здесь намного уютнее, чем у него дома. Справа от прихожей открывалась маленькая кухонька. Полина пригласила его пройти туда и налила чай.
Сергей сел на стул, укрытый цветной накидкой. Было видно, что хозяйки сами её шили. На столе стояла пиала с бубликами и конфетами. На противоположном краю стола лежала большая стопка газет.
Полина ушла за мамой и пропала в дальней комнате. Время застыло на месте. Не зная, куда себя деть, мужчина взял одну из газет. В ней не было ничего интересного. Новости, объявления, гороскопы. Ручкой были обведены народные рецепты от болезней.
За спиной Сергея послышались тяжёлые шаркающие шаги. Он не стал оборачиваться. Замер. Женская фигура тяжело обошла его, опершись рукой на стол, и грузно села в кресло напротив. Аромат чая смешался с запахом медикаментов.
Мужчина поднял взгляд. Его глаза округлились от удивления.
Это была не она.
Сердце рухнуло в пол. Перед ним сидела женщина лет пятидесяти с тёмными волосами и смуглой кожей. Её вид был немного рябым и сероватым, а лицо высохло под натиском мучительной болезни. Полина аккуратно накинула на плечи женщины вязаную шаль. Карие глаза незнакомки с интересом рассматривали мужчину, будто изучая, проверяя его на качество.
— Здравствуйте!
Так робко голос Сергея не звучал никогда. Он еле шевелил губами. Что ещё сказать? Он не знал. «Как же глупо получилось. Теперь она, наверное, думает, что я какой-то маньяк».
— Поля, оставь нас, пожалуйста, дорогая! — женщина ласково погладила девушку по руке. — Мне нужно переговорить с этим мужчиной.
— Вы уж меня простите, нога ужасно болит.
Женщина вытянула перед собой больную конечность. На коленке была широкая повязка.
— Это вы меня простите, я, кажется…
Сергей подбирал слова. Женщина заглянула в коридор и убедилась, что Полина ушла в свою комнату.
— Меня Светлана зовут. Я знаю, кто ты. Сразу поняла. Очень уж вы с Полей похожи.
Голос женщины опустился, и она практически перешла на шёпот.
— Я подруга Алины.
Эти слова захватили всё внимание мужчины.
— Я сейчас всё расскажу, как тогда произошло. Только прошу, не надо сейчас ничего говорить. Полин ничего не знает.
Она устроилась поудобнее в кресле и налила себе чай.
— Я познакомилась с Алиной в нашей деревне двадцать лет назад. Она приехала к нам подрабатывать. Мы с ней квартиру у одной женщины снимали. Хорошая была девчонка. Мы сразу нашли общий язык и сдружились, хоть она и не любила про себя много рассказывать. Она была беременная. Я у неё спрашивала всё, где отец ребёнка, но она никак не рассказывала. Я уже подумала, может, случилось что, может, тёмная история какая-то. Ну ладно, думаю, дело твоё. А через пару-тройку месяцев она мне всё-таки открылась. Она с парнем жила. Хороший, говорит, был, умный, толковый. Любила его сильно. Только, говорит, родители его были против. Не ровня она их сыночку была. Они несколько раз с ней встречались, требовали, чтобы она исчезла из его жизни, даже денег предлагали. Говорили, что она ему всю жизнь сломает и будущего лишит. Она, конечно, отпиралась, как могла, но дальше стало только хуже. От родителей посыпались угрозы. А она как раз узнала, что в положении. Его родители, со слов Алины, намекали ей, что может что угодно случиться и не найдут её. Да и кто сироту искать будет? Она перепугалась и согласилась на их условия, чтобы ребёнка спасти. В общем, заставили они её инсценировать, будто она утонула. Одежду, сказали, свою подложить на берег озера. Из дома запретили что-либо брать, чтоб не догадался никто, что она сбежала. Дали ей денег немного и вперёд.
— Так значит, она жива? — едва шевеля губами, прошептал Сергей.
Слова Светланы будто острыми кинжалами впивались в потрясённое сознание. «Какой же я был дурак. Вот откуда были их довольные физиономии. Они сами всё это и подстроили и смотрели, как он мучается».
— Так Полина, получается, моя дочь?
— Да, — женщина утвердительно кивнула и потёрла больное колено. — Но где же Алина? Она жива?
— Если честно, не знаю. Но очень на это надеюсь. Как Алина родила, мы уже осели окончательно в деревне. То дояркаминым материалом пояснениями: «Светлана продолжила свой рассказ о том, как они жили, работали, и о трагедии, которая произошла с Алиной».
— Так Алина в тюрьме сейчас?
— Не знаю, честно говоря. Она первые годы писала, а потом пропала. Я ей столько писем отправляла, а ответа не было. Лишь бы жива была. Я даже хотела однажды детектива нанять, денег немного скопила. Но Поля заболела в тот год, пришлось потратиться.
Женщина взяла Сергея за локоть, чтобы вытащить его из оцепенения.
— Сергей, ты теперь всё знаешь. Я вижу, ты человек приличный, наверняка захочешь Алину найти. Я тебя только об одном прошу, — она наклонилась к самому лицу бизнесмена и посмотрела ему в глаза. — Как узнаешь что-нибудь про неё, дай мне знать. Для меня это очень важно.
Сергей стоял на улице и смотрел в сугроб, но не видел перед собой ничего. Зажжённая сигарета медленно тлела в его руках, и длинный столбик пепла упал на белоснежный сугроб. Полученная информация медленно обрабатывалась и меняла его представление о мире с ног на голову. Его любимая не утонула, она, возможно, жива, у него есть дочь… Охватить всё казалось невозможным.
Зайдя в свой дом, он на секунду не понял, куда попал. Квартира блестела чистотой. Из кухни пахло домашней едой. Он уже и забыл о работницах по дому. «Точно так же кто-то забыл и про его Алину, которую подставили».
Скинув ботинки, Сергей аккуратно достал из внутреннего кармана куртки сложенную бумагу. Внутри было написано имя, фамилия, отчество, номер тюрьмы и статья.
Уже спустя несколько дней Сергей знал — Алина жива. Частный детектив рассказал ему, что она вышла пять лет назад по условно-досрочному освобождению, но осталась жить на поселении. Самолёты туда не летали, но можно было добраться по рельсам. Ближайший поезд отправлялся через несколько дней.
Думать о работе Сергей больше не мог. Извинившись перед партнёрами, он сказал, что остальные запланированные встречи пропустит, и оставил всё на плечи своей команды. Каждый вечер работники отправляли ему краткие отчёты о том, как проходил день. Он очень гордился своими сотрудниками. Всё-таки получилось создать преданную команду. Но они не были его настоящей семьёй.
Сергей поспешил поделиться радостью о том, что Алина жива, со Светланой. Женщина плакала от счастья. К сожалению, он застал её в ещё более плачевном состоянии, чем при прошлой встрече. В тот день она уже не смогла встать с кровати.
Сергею тяжело было смотреть на её мучения. Он позвонил своим знакомым, улыбчивым медсёстрам из платной клиники. И бригада во главе с врачом высочайшей категории моментально приехала. Проведя осмотр, врач сказал, что необходима операция, и женщину вполне возможно поставить на ноги.
Сергей не раздумывал ни минуты. В тот же день Светлану положили в клинику. Врачи взяли анализы и назначили дату операции. Сергей оплатил отдельное размещение. Палата была похожа больше на маленькую квартиру. И Полина смогла ночевать прямо со своей приёмной мамой.
Девушка была безмерно счастлива и всё время повторяла, что даже не знает, как его благодарить. Она всё ещё не знала правды о своём происхождении. И Светлана убедила Сергея попридержать большой разговор и сначала найти Алину и поговорить с ней. Это была действительно хорошая идея. Сергей решил последовать её совету.
Поезд мелодично стучал колёсами и покачивался. Сергей давно не бывал в поездах. За окном проносились городки и деревеньки. Соседей не было. На нужную станцию поезд должен был прибыть к утру. Оттуда он отправится на поселение и встретится с женщиной, любовь к которой хранил двадцать лет.
За окном промелькнул очередной перрон и скрылся в темноте. «Вот бы и в жизни было так легко. Раз — и проехал плохой период. Что бы он оставил позади? Годы одиночества? Мимолётные интрижки? Или, может, первыми он бы отправил в темноту родителей, жестокая любовь которых сломала жизнь сразу нескольким людям?»
Вагон первого класса деликатно постучала проводница и предложила чай. Сергей открыл и с радостью отметил, что напиток всё ещё подают в гранёных стаканах с железными резными подстаканниками.
Уже по привычке Сергей встал в семь утра. За годы работы ему даже будильник был больше не нужен. Вскоре позади него захлопнулись двери железнодорожного вокзала, и таксисты наперебой старались заманить его именно в свой автомобиль.
Когда он назвал адрес, усатый шофёр, которого он наугад выбрал из толпы, удивлённо оглянулся на него. В его взгляде прочиталось непонимание, что такой приличный мужчина ищет в этом богом забытом месте. Пассажир кивнул ему в ответ, показывая, что тот не ослышался, и объяснений не последует.
Сергей вошёл в кафетерий на территории поселения, где они должны были встретиться с Алиной. Он ещё не успел с ней поговорить. Но женщина, следящая за распорядком, обещала передать всю информацию Алине и что та встретится с ним в кафе.
Небольшое помещение было отделано светлым деревом изнутри, и всё его пространство заливал солнечный свет. В помещении пахло сладостями и кофе с молоком. Сергею вспомнился их первый поход в кондитерскую. Как же давно это было! А он помнил всё как вчера.
Алина действительно была там. Она сидела за деревянным столиком и смотрела в окно. На ней было скромное бежевое платье с высоким воротником. На спинке стула висела простенькая коричневая куртка, излишне лёгкая для этого времени года.
Сергей замер. Она, живая, перед ним.
— Алина… — робко сорвалось с его губ.
— Серёжа… — дрожащим голосом сказала женщина и вскинула тревожный взгляд на Сергея. — Я не верю…
По её щекам потекли слёзы. Она растерянно встала, словно пытаясь поверить, что это не сон, и протянула к нему тонкую руку. По её лицу промелькнула тень сомнения, будто он призрак, который от любого неверного движения может исчезнуть и оставить её вновь одну.
Сергей не мог больше ничего сказать. Он схватил её в свои объятия и целовал её светлые волосы, плача от счастья. Весь мир исчез для него.
— Ты не изменилась. — Сергей стёр с её лица слезу. — Алина, я всё знаю. Я нашёл Светлану, она мне всё рассказала. Мне так жаль. Алин, наша дочь, она потрясающая. Я знаком с ней. Я приехал за тобой, ты должна вернуться.
Голубые глаза женщины вновь наполнились слезами. Она взяла со стола белую салфетку, чтобы промокнуть их.
— Серёж, она меня и не помнит уже. Она же взрослая девушка, зачем ей непойми откуда взявшаяся и сидевшая мать. Мне нечего ей дать.
Губы её дрожали.
— Я так её люблю, Серёж, но моё место теперь здесь. Я так много лет тут провела, а за пределами поселения я никто. Молодость прошла, — она развела руками. — У меня ни образования, ни профессии, ничего нет. А бузой я только ей на плечи лягу.
— Алина, это всё неважно. У меня есть всё. Тебе не придётся работать. А Полина? Она чудесная. Она всё поймёт. Она хочет учиться на искусствоведа, представляешь? Поступила сама. Она так похожа на тебя.
Женщина плакала, опустив лицо на лежащие на столе руки. Средних лет буфетчица никак себя не проявляла. Видимо, такие сцены тут не были редкостью. Других гостей в кафетерии не было.
Разговор был непростой. Они проговорили до самой темноты. Сергей всячески пытался уговорить Алину уехать с ним, но она ни в какую не соглашалась. Тогда он решил достать козырь и уверил её, что если она не поедет с ним, то ему самому придётся переехать сюда, чтобы быть рядом, и рассказать всё Полине. Она тогда тоже захочет приехать.
Слова подействовали на женщину. После долгих раздумий Алина всё-таки согласилась попробовать. Жизнь за пределами привычного места пугала её, но желание увидеть дочь, увидеть Свету, которая не бросила её ребёнка, было сильнее.
Алина попросила подождать Сергея у входа, чтобы она могла собрать свои вещи. Но когда она вышла, её тонкие руки были пусты. «Неужели всё-таки не поедет?» Но затем мужчина увидел у возлюбленной маленькую сумочку через плечо. Алина сказала, что ничего из этой жизни не хочет брать в новую.
Эта идея понравилась Сергею. Конечно, года уже не вернуть. Но тащить с собой тяжёлый груз несправедливости тоже было бы жестоко, на его взгляд.
Дорога обратно прошла в тишине. Пара смотрела в окно поезда, уносящего годы невзгод и терзаний в прошлое.
Эпилог
Полина была поражена историей своей судьбы. Светлана, Алина и Сергей сидели рядом с девушкой за круглым чайным столом в просторной гостиной Сергея. У Светы всё ещё была перебинтована нога, но врачи уже разрешили ей отправиться домой. Она быстро шла на поправку.
Ещё до больничного разговора с Полиной Алина и Сергей навестили женщину в больнице. Полину тогда заранее отправили в торговый центр купить что-нибудь для мамы. А значит, у старшего поколения появилось время обсудить всё между собой.
Светлана и Алина заплакали, увидев друг друга, и крепко обнялись. Когда эмоции стихли, женщины решали, как же всё-таки рассказать Полине. И главное, как они теперь будут жить дальше.
Сергей предложил всем переехать к нему. Ему казалось, это отличной идеей. Он рассказал, что у него большой дом, где места хватит точно всем. Полине нужно будет восстановиться в институте и продолжить учёбу. Женщины были обескуражены этим предложением, но, подумав, приняли его. Так Полина сможет проводить время и со своими новоявленными родителями, и Светлана, вырастившая её как родную дочь, будет рядом.
Жизнь Сергея круто изменилась. Ещё полгода назад он был одиноким мужчиной, которому и заботиться, кроме сотрудников, было не о ком. И вот теперь у него есть семья, дочь, любимая жена и верная подруга. Его дом наполнился голосами и жизнью. Больше он не казался ему пластиковой фальшивкой. Женщины украсили дом разными мелочами, и он превратился в настоящее уютное семейное гнездо.
А на почётном месте в гостиной по заказу Сергея установили мраморный постамент. На зелёной бархатной подушке под стеклом лежала небольшая вещь, которая изменила всю жизнь обитателей дома — серебряный браслет.
Полина смогла восстановиться в институте и готовилась к предстоящему учебному году. Всё лето дружной компанией они ходили на выставки и театральные постановки. Сергей и Алина не могли насмотреться на своего ребёнка. Светлана была счастлива, что жизнь её дочери качественно изменилась. Теперь она не переживала за её будущее.
Конец.
сюжет обычный,а изложение школьника.