— Андрей, ты в своём уме? Разве нельзя купить приличную одежду хотя бы на собственную свадьбу? — с недоумением спросила Катя.
— Катюша, я просто практичный человек! Зачем тратить деньги впустую? У нас есть что надеть! — отвечал жених с уверенностью в голосе.
Девушка вдруг почувствовала, как холодок пробежал по спине — она поняла, что всю совместную жизнь ей предстоит выпрашивать каждую покупку.
— Тогда знаешь что, мой практичный друг? Давай вообще забудем про эту свадьбу! — резко заявила она.
Екатерина Степановна Морозова отличалась от своих ровесниц удивительным альтруизмом. Мать частенько качала головой, наблюдая за дочерью:
— Катюня, создаётся впечатление, что тебя из какой-то старой доброй сказки перенесли в наш безумный мир дикого рынка. Прямо комсомолка образцовая получилась — вечно всем на помощь спешишь!
Мало того, что про всех малышей в округе информирована лучше их собственных родителей, так ещё и пожилых людей опекаешь добровольно. Даже тех, у которых родственников полным-полно.
Что тебе покоя не даёт? Лучше бы с девчонками развлекалась! А ты всё носишься, кого-то выручаешь и поддерживаешь.
Хотя о чём это я? Все твои подружки давно семьи создали. Некоторые уже и второго ребёнка ждут, а ты по-прежнему одна.
Твоим приятельницам везёт — знакомая медсестра из детской больницы это просто находка!
Конечно, ты к ним заглядываешь от чистого сердца, в трудных ситуациях выручаешь, но ведь время на личное счастье утекает!
Помни, Катя, тебе уже двадцать девять, пора наконец-то образумиться, иначе я внуков никогда не увижу.
Попроси подружек устроить тебе встречу с кем-нибудь подходящим, если сама в интернете знакомиться не решаешься.
— Мама, прекрати читать мне лекции! Мне ещё к одному мальчику нужно заехать.
Светлана Игоревна утром у него была и просила вечером маме позвонить, узнать самочувствие, но я лучше сама загляну, своими глазами посмотрю!
Надежда Петровна только руками развела:
— Ох, Катерина, с тобой говорить бесполезно! Всё свободное время на больных тратишь, так и можешь всю жизнь прожить в одиночестве!
Екатерина не стала возражать матери, но и намерения проведать заболевшего ребёнка не изменила.
Ни она, ни Надежда Петровна не могли предположить, что именно этим вечером отзывчивая медсестра встретит свою судьбу.
***
Знакомство случилось прямо в доме, где лежал её маленький подопечный.
Катя осмотрела мальчика, проверила температуру и, убедившись в отсутствии осложнений, начала собираться.
Мать ребёнка, не переставая благодарить, обратилась к медсестре:
— Екатерина Степановна, позвольте моему племяннику Андрею подвезти вас домой, на улице такая непогода, что порядочный человек кота не выгонит.
Это самое малое, что я могу для вас сделать. Редко встретишь такого добросовестного работника, как вы.
Немного поколебавшись, Катя приняла предложение. В машине с Андреем у неё завязалась лёгкая беседа.
Молодой человек рассказал о ремонте стиральной машины у тётки и поделился размышлениями:
— С техникой сейчас странная ситуация. Часто старые, хорошо послужившие приборы гораздо надёжнее современных новинок.
Разумнее исправить мелкую поломку, чем приобретать аппарат, который изначально на ладан дышит.
Кстати, если понадобится что-то отремонтировать, не стесняйтесь обращаться. В технике я, без ложной скромности, прекрасно разбираюсь.
Некоторое время даже в мастерской трудился, потом ушёл, потому что совесть не позволяла людей обманывать.
Нас же как наставляли: даже если поломка пустяковая — выжимайте из клиентов максимум.
Поэтому категорически не рекомендую по рекламе мастеров искать — очень большая вероятность нарваться на мошенников.
Сейчас у меня работа в конторе, но к близким друзьям и родным, естественно, выезжаю. Нужно же людям помогать!
***
На прощание Андрей передал Екатерине маленький клочок бумаги с телефонным номером и попросил звонить при необходимости.
К изумлению девушки, нового приятеля она встретила уже на следующий день, возвращаясь домой после вечерней смены.
Молодой человек, ссылаясь на ужасную погоду и вызов в соседний с Катей подъезд, предложил довезти её. Девушка опять согласилась, и с этого момента неторопливо начали развиваться их отношения.
Временами Андрей подбрасывал Катю до дома, а в выходные, при хорошей погоде, они прогуливались, иногда заходя в недорогие кафе.
На День всех влюблённых мужчина подарил девушке тёплый платок, а она преподнесла ему роскошный альбом о его любимом композиторе.
Надежда Петровна радовалась появлению у дочери кавалера, тем более что Андрей, войдя в их «женское государство», починил и протекающий смеситель, и кухонную вентиляцию.
— Разумеется, Катя, это не идеальный кандидат. В гости явился и ни букетика, ни конфет не захватил, но, возможно, просто растерялся. Или чересчур экономный.
Но в общем, кажется, порядочный человек. Присмотрись к нему получше.
Совершенно бескорыстная девушка ответила:
— Мама, только не говори, что тебе сладостей не хватает. Я хоть и отказываюсь, но люди так и норовят тайком угощения мне подсунуть.
Мне с Андреем интересно, а все эти условности — не особенно важны!
***
В глубине души, конечно, Катя надеялась, что Андрей проявит хоть немного фантазии, или хотя бы воспользуется классическим опусканием на колено, но предложение руки и сердца прозвучало едва ли романтичнее обычного приглашения на прогулку.
— Катя, нам, видимо, удобнее будет проживать совместно, на моей территории. То есть, я хочу с тобой семью основать. Как ты к этому относишься?
Ни кольца, ни букета к этим словам не прилагалось, но Катя дала согласие, и после подачи документов в ЗАГС началась подготовка к торжеству.
***
Жених и невеста самостоятельно занимались небольшой перепланировкой и косметическим обновлением квартиры Андрея, где собирались поселиться, и мужчина высказал своё мнение:
— Катя, считаю, незачем пускать пыль в глаза родственникам, которых ты в лучшем случае пару раз видела и больше не увидишь. Может, пригласим только самых необходимых.
Будущая свекровь Вера Михайловна, находившаяся рядом во время беседы, полностью поддержала сына:
— Ой, точно. Все эти пышные церемонии — глупый пережиток минувших времён. Какой смысл кормить, поить и забавлять людей, которые потом только и будут что недочёты в организации перечислять?
Вот, на торжестве старшего брата Андрея родители невесты мне столько претензий предъявили, что мы прямо на второй день празднования так разругались, что до появления внука не общались.
Видеосъёмка и профессиональная фотосессия — тоже выброшенные на ветер средства. Кого ни спроси — никто потом не просматривает! Лежит мёртвым грузом, собирает пыль. Ну, в крайнем случае, снимок повесят на стену — и на этом всё.
— А эти наряды, которые на один раз приобретаются? — поддержал мать Андрей. — Это вообще непонятно кто выдумал.
Вот, брат себе костюм за безумные деньги приобрёл, хотя у него вполне приличный комплект имелся. Его супруга вообще себе свадебное платье индивидуально заказывала. И что в итоге?
Они максимум восемь часов в нарядах красовались, а теперь они в гардеробе висят, пространство занимают.
Вера Михайловна предложила:
— Лучше вы с Андрюшей сберёжённую сумму на что-нибудь более практичное израсходуете.
Частично Катя соглашалась с женихом и его матерью, но по некоторым вопросам имела собственную позицию:
— Знаете, а я всё-таки хотела бы, чтобы у меня белое платье было. Можно и не индивидуально шить, а из готовых подобрать.
Ещё я хочу, чтобы Андрей в элегантном костюме был, только не чёрного цвета. Может, тёмно-синий взять. Или серый, к примеру.
И фотосессию мне обязательно хочется. Тем более, что подружка обещала безвозмездно всё организовать в качестве свадебного подарка.
Вера Михайловна скептически усмехнулась:
— Да уж. Хорошенький сюрприз. Ладно, дети, когда составите перечень гостей, не забудьте со мной его обсудить.
Я уверена, что количество приглашённых спокойно и безболезненно можно сократить, чтобы не привлекать всяких халявщиков.
А пока я ухожу. У меня ещё множество дел.
***
Будущая свекровь удалилась, а жених и невеста чуть не поссорились, составляя перечень гостей.
Катя хотела помимо своей мамы пригласить трёх лучших подруг с супругами и детьми, всего — девять человек, а ещё — арендовать банкетный зал в приличном, хотя и не очень дорогом, ресторане.
— Ты что творишь? Это очень накладно получится! — возмутился Андрей. — Я вообще не планировал банкет. Мы же не олигархи!
— Но и не бедняки же! — чуть не заплакала Катя. — Как ты не понимаешь, что я хочу пусть и скромную, но настоящую свадьбу: с рестораном, гостями, фотографиями.
Пытаясь разрядить напряжение, Андрей извлёк из шкафа свой костюм и с гордостью продемонстрировал его невесте:
— Вот. Посмотри. Мама мне его на выпускной приобретала, и потом я его всего несколько раз надевал. На нашу свадьбу, как мне кажется, превосходно подойдёт.
Катя с изумлением разглядывала костюм и смогла произнести только одно слово:
— Примерь!
Через несколько минут Андрей расхаживал по комнате, словно манекенщик, но выглядел он нелепо. Рукава пиджака оказались коротки, как и брюки.
«Совсем не так должен выглядеть мой суженый», — подумала Катя, но попыталась скрыть своё огорчение и вслух пошутила:
— Ты прямо как студент из старого фильма! Извини, но на свадьбу этот комплект определённо не годится.
— Да что ты говоришь? Отличный костюм!
— Конечно. И пятна на нём отличные, — вздохнула Катя. — Боюсь, этому костюму даже профессиональная чистка не поможет!
— Зачем химчистка? У меня растворитель есть — очистим! — ничуть не смутился Андрей.
Катя живо представила себе, что жених в нелепом коротком костюме будет ещё источать запах растворителя и устало произнесла:
— Андрей, ты не считаешь, что ты слишком скупой? Уж красивую новую одежду в день свадьбы можно себе позволить?
— Нет, Катя, я не скупой, а практичный! Только и всего! Не нужна нам новая одежда!
Девушка, вдруг осознав, что и в семейной жизни ей придётся выпрашивать обновки, предложила:
— Знаешь что, практичный мой! Свадьбу лучше отменить!
— Вот и отлично! — обрадовался Андрей. — Мы просто с тобой заедем в ЗАГС и распишемся. Без всяких фотографов и загсовских дам с неприятными голосами и высокопарными речами!
Приедем домой, ты картошки сваришь, или, если на то пошло, поджаришь, а мам наших попросим солений и салатов принести. И ещё…
Катя перебила речь жениха и уточнила:
— Совсем отменить надо свадьбу. Благо, мы к ней, по сути, и не приступали.
***
Андрей и его мать некоторое время сетовали на Катю всем, кто только готов был их выслушать, но никто из тех, кто знал девушку хотя бы поверхностно, не верил в её корыстолюбие, алчность и завышенные требования.
Замуж она вышла чуть больше чем через год, и Надежда Петровна ликовала, глядя на прекрасную дочь в изящном свадебном платье и статного жениха в стильном костюме.
Пусть это были наряды «на один раз», но они создавали особую атмосферу, подчёркивая важность момента.
Читайте также: Рассказ о предательстве мужа и спасении в лесу
