— Макс, сегодня ты никуда не поедешь.
Максим оторвался от ноутбука. Вера стояла в дверях кухни с телефоном в руке, какая-то бледная.
— Что случилось?
— Сатурн в оппозиции к твоему Солнцу. Я трижды проверяла. Это очень плохой аспект.
Он вздохнул. Опять. Опять эта чёртова астрология.
— Вер, у меня сегодня встреча с инвесторами. Я три месяца готовился.
— Именно поэтому! — она подошла ближе, её глаза блестели от слёз. — Понимаешь, при таком раскладе любое важное дело обречено. Перенеси. Ну пожалуйста.
— Это невозможно.
— Тогда я не дам тебе уйти.
Максим усмехнулся, но понял, что она не шутит. Вера сжимала в руке его телефон.
— Отдай телефон.
— Нет.
— Вера, не валяй дурака. Мне через час выезжать.
— Я серьёзно, Макс. Если ты сейчас уедешь, случится что-то ужасное. Я чувствую.
Он встал и попытался забрать телефон. Она отскочила на кухню и спрятала его за спиной.
— Где ключи от машины?
— Не скажу.
Максим замер. Неужели она правда…
— Ты с ума сошла?
— Может быть. Но я не дам тебе разрушить свою жизнь.
Он посмотрел на часы. Полчаса до выезда. Нужно было умыться, переодеться, взять презентацию с флешки.
— Вера, я опаздываю.
— Позвони, перенеси встречу.
— Я не могу! Они прилетают из Москвы специально! Ты хоть понимаешь, что сорвать такую встречу…
— Понимаю. Но ты не понимаешь, что сейчас на кону твоя судьба!
Она говорила так искренне, так отчаянно, что Максиму стало не по себе. Полгода назад она была обычной девчонкой, с которой можно было обо всём поговорить. А потом появилась эта астрология. Сначала он посмеивался. Потом раздражался. Потом просто перестал обращать внимание.
Но сейчас…
— Отдай мне телефон и ключи. Сейчас же.
— Нет.
Он двинулся к ней. Она метнулась в коридор, схватила его ключи с полки и сжала в кулаке.
— Вера!
— Макс, ну пожалуйста…
Максим понял, что уговоры не помогут. Посмотрел на окно кухни. Первый этаж. Три метра до земли, не больше.
— Ладно, — сказал он спокойно. — Не хочешь — не надо.
Вернулся на кухню, будто бы за чашкой кофе. Вера осталась в коридоре, сжимая ключи и телефон.
Максим распахнул окно и прыгнул.
Приземлился не очень удачно, подвернул ногу, но устоял. Сзади донёсся крик:
— Макс! Ты что творишь?!
Он побежал к остановке. Небо было серым, свинцовым. Первые капли дождя упали на лицо.
***
В такси промок до нитки. Дождь обрушился как из ведра, и пока он ловил машину, успел вымокнуть насквозь. Водитель покосился на него с подозрением, но ехать согласился.
Максим сидел на заднем сиденье, чувствуя, как вода стекает с волос за воротник рубашки. Хорошо хоть флешка в нагрудном кармане пиджака.
Телефона не было. Предупредить инвесторов, что опаздывает, не мог. Оставалось надеяться, что минут на двадцать задержка некритична.
«Сатурн в оппозиции», — вспомнилось вдруг. Какая же чушь. Какая…
Он зло сморщился. Вера совсем потеряла берега. Надо было раньше поставить точку. Но всё было некогда, работа, проект, питчи, встречи. Он махнул рукой — ну увлекается астрологией, с кем не бывает. Пройдёт.
Не прошло.
***
Офис встретил его изумлёнными взглядами секретарши. Костюм прилип к телу, волосы торчали во все стороны, ботинки хлюпали.
— Максим Андреевич, вы…
— Всё нормально. Инвесторы уже здесь?
— Ждут в переговорной.
Он кивнул, прошёл в туалет, попытался привести себя в порядок. Бесполезно. Пиджак насквозь мокрый, брюки тоже. Сушить некогда. Максим отжал рубашку как мог, причесал волосы и пошёл на встречу.
Трое мужчин в дорогих костюмах с любопытством уставились на него.
— Господа, извините за внешний вид, — Максим выложил флешку на стол. — Непредвиденные обстоятельства. Но презентация готова.
Старший, лет пятидесяти, усмехнулся:
— Любопытно. Что за обстоятельства заставляют предпринимателя приехать на встречу мокрым?
— Давайте я лучше покажу вам цифры.
***
Презентация прошла на удивление хорошо. Может, его жалкий вид сыграл на руку — инвесторы оценили упорство. А может, проект и правда был хорош. К концу встречи старший инвестор протянул руку:
— Вы меня впечатлили, молодой человек. Мы готовы вложиться.
Максим пожал руку, стараясь не дрожать. Он справился. Сделал это.
Правда, ближе к вечеру начал чувствовать озноб. К ночи температура подскочила до 38,5.
***
Вера сидела на диване, когда он вернулся. Вскочила, увидев его лицо.
— Макс, ты весь красный…
— Отвали, — он прошёл мимо неё в спальню.
— Ты заболел! Я же говорила!
Он обернулся. Голова раскалывалась, в горле першило, всё тело ломило.
— Ты чуть не погубила моё будущее из-за бреда в интернете!
— Но ты заболел! Гороскоп был прав!
— Я заболел, потому что бежал под дождём! — почти кричал он. — Потому что ты спрятала ключи! Потому что вела себя как ненормальная!
Она побледнела.
— Я хотела тебя защитить…
— Защитить? — Максим зло рассмеялся. — Ты знаешь, сколько я готовился к этой встрече? Три месяца! Три месяца работы, которые могли пойти прахом из-за твоих звёзд!
— Но всё же обошлось…
— Не благодаря тебе! — он сел на кровать, чувствуя, как комната плывёт перед глазами. — Послушай, Вера. Я больше не могу. Собирай вещи. У тебя два часа.
Она застыла.
— Ты… выгоняешь меня?
— Да. Выгоняю.
Наступила тишина. Максим ждал слёз, криков, мольбы. Но Вера молча развернулась и вышла из комнаты.
Он упал на кровать и накрылся одеялом. Тело горело. В голове стучало. Но главное — он справился. Подписанный контракт лежал в портфеле. Его будущее обеспечено.
Так почему же так паршиво?
***
Через два часа он услышал, как захлопнулась входная дверь. Максим не вышел попрощаться. Он лежал под одеялом, смотрел в потолок и думал, что теперь-то он сможет сосредоточиться на работе.
Три дня он болел. Температура спадала медленно. На четвёртый день, уже придя в себя, Максим обнаружил на кухне забытую Верину чашку. Белую, с надписью «Главное — любовь, а не звёзды».
Он сам подарил ей эту чашку на первую годовщину. Год назад. Тогда они ещё вместе смеялись над астрологией.
Максим взял чашку и покрутил её в руках. Он подарил её, когда астрология была просто забавным хобби. До того, как Вера стала планировать всю свою жизнь по лунному календарю. До ретроградного Меркурия и оппозиций Сатурна.
А может…
Он вспомнил, что последние полгода был занят только проектом. Приходил поздно, уходил рано. Работал по выходным. Вера пыталась заговорить с ним, но он отмахивался: «Потом, после презентации».
И она ушла в астрологию. Искала там что-то. Может, ответы. Может, просто внимание.
Максим поставил чашку на стол и достал телефон. Открыл её контакты. Палец завис над кнопкой вызова.
Что он скажет? «Прости»? За что — за то, что выгнал, или за то, что всё это время не замечал её?
Телефон лежал на столе. Чашка стояла рядом. Максим смотрел на них и не знал, что делать.
***
Прошёл год.
Проект выстрелил. Максим открыл два офиса, нанял двадцать человек, вышел на международный рынок. Всё, о чём он мечтал, сбылось.
Он стоял у витрины книжного магазина, разглядывая новинки, когда увидел её.
Вера шла по противоположной стороне улицы. Загорелая, с короткой стрижкой вместо длинных волос. В руках — коврик для йоги. Улыбалась кому-то в телефон.
Выглядела счастливой.
Максим замер. Хотел окликнуть её, но не решился. Она не заметила его, прошла мимо и скрылась за углом.
Он вернулся к витрине, но буквы расплывались перед глазами. Год назад он добился всего, к чему стремился. Офисы, деньги, признание. Контракт, ради которого он прыгнул в окно под дождём.
А чего добилась Вера?
Судя по её виду, тоже своего. Только её счастье не требовало презентаций и инвесторов.
Максим медленно пошёл к машине. Дорогая, новая, куплена месяц назад. Сел, завёл мотор. И вдруг подумал: когда он в последний раз улыбался просто так, без причины? Когда в последний раз был по-настоящему счастлив, а не доволен очередной сделкой?
Не вспомнил.
Он выехал на проспект и включил музыку, которую раньше любил. Они с Верой слушали её вместе по утрам в субботу за завтраком. Теперь по субботам проходили совещания.
Жизнь — странная штука. Отнимает одно, даёт другое. И не спрашивает, что для тебя важнее. А когда понимаешь, уже поздно.
Максим припарковался у дома и поднялся в квартиру. Большую, пустую, с панорамными окнами и дизайнерской мебелью.
На кухне, на той же полке, всё ещё стояла белая чашка с надписью «Главное — любовь, а не звёзды».
Он так и не смог её выбросить.
