Глава 8 Восемнадцатый день. Машина с московскими номерами въехала в посёлок около полудня. Ирина видела из окна, как она остановилась у дома Михалыча — там теперь был временный штаб следственной группы.
Глава 7 Семнадцатый день. Ирина проснулась с ощущением, что упустила что-то важное. Лежала, глядя в потолок, перебирая в памяти вчерашний вечер. Настя на крыльце. Бледное лицо, дрожащие губы. И этот шёпот — отчаянный, почти беззвучный: «Это не я».
Глава 6 Шестнадцатый день. Кукла лежала на столе — безглазая, с торчащими из головы клочьями волос. Ирина сидела напротив, обхватив ладонями кружку с давно остывшим чаем. За окном светлело — начинался новый день, серый, промозглый мартовский день. «Она меня нашла. Помоги ей». Кому — ей?
Глава 5. Тень Собака взяла след сразу — рыжая овчарка по кличке Герда рванула от крыльца к забору, потом вдоль улицы, мимо дома Михалыча, мимо заколоченной развалюхи на углу… И остановилась у калитки Игоря.
Утром следователи уехали в райцентр — увезли вещи из сарая на экспертизу. Обещали вернуться к вечеру. Ирина осталась одна, если не считать Муськи, которая ходила по пятам и требовательно мяукала — чувствовала, что хозяйке плохо.
Они приехали к девяти утра — двое мужчин в штатском и женщина в форме. Ирина ждала их на крыльце, кутаясь в старую шаль. Ночь выдалась бессонной, под глазами залегли тени, но сонливости не было — только нервное напряжение, от которого ломило виски.
Глава 2. Участковый Участковый приехал только на следующий день — молодой, лет тридцати, с усталым лицом и папкой под мышкой. Представился Дмитрием Алексеевичем, хотя по виду ему больше подходило просто «Дима». — Значит, вещи детские находите?