— Похоже на бразильскую мелодраму. Такие совпадения в реальности просто невозможны, — Ольга с недоверием взглянула на коллегу, которая только что поделилась семейной драмой.
— К сожалению, это чистая правда. После такого поневоле начинаешь верить в предопределённость, — с горечью отозвалась Екатерина.
В восемнадцать лет Екатерина стала женой своего ровесника Андрея, уже ожидая ребёнка. Молодожёны прожили вместе ровно четыре года, после чего супруг увлёкся другой женщиной.
Екатерина не испытала особого горя. К мужу она питала скорее привязанность, чем страсть, и была уверена, что благодаря своей привлекательности и жизнерадостному нраву без труда обретёт нового спутника жизни.
Тем более что воспитанием внучки Анны с радостью занималась её мать.
Достойный претендент на роль второго мужа объявился, когда Екатерине исполнилось двадцать шесть.
— Ты заметила этого красавца из отдела закупок? — как-то поинтересовалась у неё подруга Ольга, с которой они трудились в финансовом отделе.
— Нет. У нас появился новый сотрудник?
— Именно так. Ходят слухи, что он довольно застенчивый, но профессионал высокого класса. Переехал к нам из какого-то провинциального города.
— А что ещё о нём известно?
— Михаилу двадцать семь, женат уже четыре года, детей пока нет. Супруге двадцать три, но выглядит она весьма заурядно.
— В каком смысле?
— Ну, типичная провинциалка. Полненькая, длинные волосы просто стягивает резинкой. О салонах красоты, видимо, понятия не имеет — кожа проблемная, косметикой практически не пользуется, да ещё и одевается безвкусно.
— Ты лично её видела? — уточнила Екатерина.
— Конечно. Кстати, её зовут Наталья, вчера поджидала Михаила возле парка после работы. Смотрятся как принц и Золушка. Только наоборот.
Екатерина колебалась, стоит ли заводить отношения с женатым мужчиной, но новый коллега действительно произвёл на неё впечатление.
Покорить симпатичного мужчину оказалось проще простого. Многозначительные взгляды, случайно расстёгнутая верхняя пуговица блузки, просьба подбросить домой под предлогом недомогания.
А тут ещё подвернулся корпоративный праздник по случаю юбилея предприятия. Михаил пришёл на торжество один.
Наутро он очнулся в постели Екатерины. Как выяснилось впоследствии, Михаил сам признался жене в измене, и та якобы его простила.
Однако спустя месяц, когда стало известно о беременности Екатерины, Наталья выгнала супруга из дома.
Михаил и Екатерина зарегистрировали брак, у них появилась дочь Виктория. С Анной отчим сдружился, хотя папой она его так и не называла.
Екатерине казалось, что в их семье царит гармония, поэтому заявление мужа после пяти лет совместной жизни стало для неё громом среди ясного неба.
— Екатерина, я решил, что нам нужно развестись, — объявил супруг однажды вечером.
— Что произошло? — крайне удивилась жена.
— Я больше не могу притворяться. Я не испытываю к тебе любви, и ты прекрасно об этом догадываешься.
— А с кем же ты можешь быть счастлив? Погоди, неужели ты собираешься вернуться к своей Наталье?
— Не говори глупостей.
Разгорелся грандиозный скандал. Екатерина угрожала Михаилу лишением родительских прав, утверждала, что он не сможет просто так бросить семью, но муж оставался непоколебим.
Развод состоялся. Бывший супруг покинул город, аккуратно переводил алименты, общался с дочерью преимущественно по телефону.
Возможно, из-за стресса Екатерина серьёзно заболела. Ей удалось справиться с недугом, но побочные эффекты лекарств привели к значительному увеличению веса, ухудшению внешности и снижению жизненной энергии.
Впрочем, поиском нового мужа она не занималась, сосредоточившись на воспитании детей и работе, которую в основном выполняла дистанционно.
Минуло несколько лет. Старшая дочь Екатерины — Анна, повторив материнский путь, вышла замуж в восемнадцать лет.
Избраннику было двадцать восемь, и он не вызывал симпатии у тёщи. Ей чудилось, что этот привлекательный, атлетически сложённый мужчина рассматривает её дочь как временное развлечение.
Но Анна была без ума от жениха, да и Дмитрий вёл себя безупречно. Екатерине ничего не оставалось, кроме как принять выбор дочери. Она лишь просила не торопиться с появлением внуков.
Как выяснилось, её опасения были не напрасны. Супруги прожили в браке три года, когда Екатерина случайно увидела зятя на улице с незнакомой женщиной.
Дмитрий галантно помогал спутнице сесть в роскошный автомобиль, при этом они лучезарно улыбались друг другу. Екатерине показалось, что дама старше её зятя, и что-то в ней было знакомое.
— С кем это ты сегодня разъезжал по городу? — поинтересовалась Екатерина у Дмитрия, воспользовавшись отсутствием дочери. Анна в это время беседовала с младшей сестрой в соседней комнате.
— О чём вы говорите? А! Да это не то, что вы думаете, Екатерина Петровна.
— А что именно, по-вашему, я думаю?
Зять явно подбирал слова, избегая взгляда тёщи.
— Понятно. Вы видели меня с руководительницей. Ничего особенного — она разрешила мне воспользоваться её автомобилем для поездки к клиенту. У неё потрясающая машина, вот я и попросил дать мне порулить.
— Понятно.
Екатерина не слишком поверила объяснениям Дмитрия, но решила не углубляться в эту тему и заниматься своими делами. А через месяц к ней в слезах примчалась Анна.
— Мама, Дмитрий мне изменяет, — рыдала она на кухне.
— С чего ты это взяла?
— Мне рассказала Света. Она работает в том же отделении, что и Дмитрий. Говорит, что долго молчала, но больше не выдерживает, — заливалась слезами дочь.
— Света сама их видела?
— Разумеется, весь офис в курсе, что мой Дмитрий крутит роман с новым начальником отделения. Её перевели сюда три месяца назад. Два из них они тайно встречаются. Мама, она старше его на десять лет! Что он в ней нашёл?
— А твой супруг что на это говорит?
— Я ещё не сказала ему, что знаю об их связи. Не представляю, как поступить. А если он меня оставит? Ведь я его так люблю, — Анна разрыдалась ещё горше.
— Не плачь, доченька. Я всё выясню.
На следующий день Екатерина решила проследить за зятем, подкараулив его у офиса.
Как только завершился рабочий день, Дмитрий вышел из здания в сопровождении той самой женщины.
Оживлённо общаясь и смеясь, пара направилась в близлежащий ресторан. Там они вели себя как влюблённые — Дмитрий ласково поглаживал спутницу по руке и неоднократно целовал в щёку, что-то нашёптывая ей на ухо.
У Екатерины не осталось никаких сомнений.
— Добрый вечер! — произнесла она, подойдя к их столику. — Хотя, возможно, не очень добрый, Дмитрий?
— Екатерина Петровна? Что вы тут делаете?
— Это ты что здесь делаешь, когда дома тебя ждёт жена? Вы в курсе, что Дмитрий женат? — обратилась Екатерина к спутнице зятя.
— Естественно, — усмехнулась та. — Но это временно. Так ведь, дорогой?
Обе женщины устремили взгляды на Дмитрия. Тот на мгновение растерялся, но затем ответил твёрдо.
— Екатерина Петровна, я планировал поговорить об этом по-другому, но раз уж вы всё узнали… Да, я намерен развестись с Анной и жениться на Наталье.
— Наталья…? — Екатерину зацепило это имя. — Наталья? Неужели это ты?
— Я, — улыбнулась любовница зятя. — Тебя тоже с трудом узнаю.
Тёща Дмитрия невольно попыталась втянуть живот и провела рукой по давно не стриженным волосам.
— Но как такое возможно?
— Всё довольно просто. После того как ты разрушила мой брак, я целый год находилась в депрессии. Спасибо родителям — они нашли хорошего специалиста.
За это время я сбросила вес, а затем начала заниматься фитнесом. Достала свой забытый диплом, прошла курсы повышения квалификации.
Устроилась на работу, которой полностью посвятила себя. И в результате — стала руководителем отделения.
— Ты специально выбрала это место, чтобы отомстить мне? — задохнулась от возмущения Екатерина.
— Нет, — покачала головой Наталья. — О том, что Дмитрий твой зять, я узнала, когда мы уже месяц встречались.
Не буду скрывать, долго смеялась над таким поворотом событий, но ничего целенаправленно не планировала. Я даже благодарна тебе. Если бы не ты, так бы и сидела домохозяйкой, ожидая своего Мишеньку.
Наталья говорила спокойно и убедительно — Екатерина ей поверила. Но что теперь делать с изменой Дмитрия?
— Послушай, выглядишь ты, конечно, превосходно, но любовник-то гораздо моложе. Не боишься, что он тебя скоро бросит? — язвительно спросила Екатерина.
— Нет, я уже давно ничего не боюсь. И, если ты заметила, молодость не помогла твоей дочери сохранить брак, — парировала бывшая соперница.
— Это мы ещё увидим, — Екатерина решила оставить последнее слово за собой и покинула ресторан.
Дочери об этой встрече рассказывать не стала, а вот подруге Ольге выложила всё до мельчайших подробностей. Та назвала происходящее «бразильской мелодрамой» и не сразу поверила рассказу Екатерины.
— И что ты планируешь предпринять? — спросила Ольга.
— Есть у меня одна идея… Я давно поняла, что Михаил ушёл от меня потому, что не смог забыть свою бывшую жену. Но, насколько мне известно, не решался её разыскивать. Вот я ему и преподнесу всё на серебряном блюде.
— Думаешь, сработает? Наталья ведь собирается замуж за Дмитрия.
— Не знаю, но попытаться стоит. В конце концов, первая любовь не забывается, да и по возрасту они больше подходят друг другу.
Не откладывая дело в долгий ящик, Екатерина позвонила Михаилу. Как бы между делом рассказала о том, какой красивой и преуспевающей стала Наталья. Умолчав, правда, что она теперь любовница Дмитрия.
— Может быть, вам стоит всё начать заново? Ведь ты её любишь, я это знаю. Да и она тебя, скорее всего, тоже, — завершила свой рассказ Екатерина.
Михаил ответил не сразу.
— Не знаю, зачем тебе это нужно, но нельзя дважды войти в одну реку. Не буду я разрушать жизнь Наталье. Надеюсь, она наконец обрела счастье.
Екатерина поняла, что ничем не может помочь своей старшей дочери. Она ещё не успела придумать, как преподнести ей новость об уходе Дмитрия, как Анна позвонила сама.
Выяснилось, что муж рассказал о том эпизоде в ресторане и попросил развод.
— Это всё из-за тебя! — кричала она в трубку. — Если бы ты не разбивала чужие семьи, то никто бы мне не мстил.
— Да Наталья не знала, что Дмитрий — муж моей дочери.
— Не надо мне сейчас лгать! Я ничего не хочу слышать. Ты виновата в том, что муж меня покинул. Я тебя ненавижу!
— Дочка, выслушай меня…
Но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Дмитрий и Наталья зарегистрировали брак. Анна прекратила всякое общение с матерью.
Екатерина не теряет надежды восстановить отношения с дочерью, но пока её попытки безуспешны.
