Глава 2
Думать об этом было невыносимо. Но и забыть о своих открытиях она не могла. Зато ей пришло в голову, что раз так, то она может легко проверить, насколько верны её догадки. Всё, что для этого требовалось, — неожиданно приехать в тот самый дом.
Тамара не стала откладывать и в ближайший выходной отправилась в деревню, с трудом заставив себя выждать пару часов после того, как туда уехал Витя.
Подходя к дому, она старалась морально подготовиться к тому, что могла там увидеть. Но, к собственному удивлению, не заметила ничего предосудительного.
— О, Томка! — воскликнул муж, увидев её на пороге. — Ты какими судьбами здесь?
Он выглядел удивлённым, но не испуганным. Да и вообще вёл себя совершенно обычно, не подавая никаких признаков того, что ему есть что скрывать. Он встретил её в растянутой рабочей футболке и с каким-то инструментом в руках. Словом, не было никаких сомнений в том, что он занимался здесь именно ремонтом.
— Да вот решила приехать, подышать свежим воздухом. Ну и заодно посмотреть, как тут идут дела, — слегка растерянно ответила Тома.
— Да пока не очень, — сказал Виктор так, будто думал только о ремонте. — Сама видишь, тут ещё работать и работать. Но ничего, когда-нибудь всё закончится.
Уезжая из деревни, Тома пыталась понять, что вообще происходит. Если Лена и Витя не любовники и она ошиблась, то это, конечно, должно радовать. Но в таком случае непонятно, почему она увидела подругу в отражении очков. Получается, что они всё-таки встречались на том отдыхе без её ведома. Но зачем, если дело было не в интрижке?
В конце концов, единственное, что она могла сделать, — это повнимательнее присмотреться и к мужу, и к подруге. Но ни один из них не вёл себя хоть сколько-нибудь подозрительно. Как будто она и правда всё это выдумала от скуки.
Тамара не нашла в себе сил пригласить Лену на годовщину их свадьбы. И тут случилась первая странность. Ни она, ни муж не задали ей ни единого вопроса по этому поводу. Как будто это было в порядке вещей. И вот это было удивительно. Ведь раньше Ленка присутствовала на всех семейных торжествах.
И только мать Вити спросила её об этом прямо на празднике:
— А где Леночка? Она вроде всегда рядом с тобой, сколько я помню.
— В этот раз мы решили отпраздновать тихо, по-семейному, — пожала плечами Тома. — Как видите, мы пригласили только родственников.
— Ну, может, оно и правильно, — с некоторым сомнением в голосе произнесла женщина.
***
— Молодец, Марк! — воскликнула Тамара.
Она старалась скрыть своё удивление. Но, кажется, оно всё же проскользнуло в её голосе. Давая мальчику задание, она не особо рассчитывала на то, что он с ним справится. Всё-таки оно было рассчитано на более старший возраст. Но у ребёнка оказался просто потрясающий математический талант.
— Получилось? — судя по тону, он и сам в это не особо верил.
— Я бы и сама не смогла лучше, — убеждённо произнесла Тамара.
Казалось бы, они были знакомы уже довольно давно, но каждый раз этот ребёнок умудрялся преподнести какой-нибудь сюрприз. И неизменно приятный. Конечно, Тамара уже давно поняла, что паренёк смышлёный и любознательный. Но до этого момента она даже не догадывалась, насколько.
С каждой новой встречей мальчик нравился ей всё больше и больше. Да и сам он, похоже, питал к ней тёплые чувства. Что, впрочем, было совершенно неудивительно. Должно быть, Тамара была единственной, кто уделял ему столько внимания. Как раз то, чего ему так не хватало.
— Всё, ваше время вышло, — сообщила заведующая детским домом, заглянув в комнату. — Прощайтесь и, пожалуйста, побыстрее, а то Марк опоздает на обед.
Тамара с грустью посмотрела на захлопнувшуюся дверь. Она уже не в первый раз ловила себя на мысли, что эта женщина ей очень не нравится. И, положа руку на сердце, её можно было понять. Всё дело было в её общении с мальчиком. Точнее, в том, как долго это общение продолжалось.
Впервые Тамара пришла в этот детский дом около года назад. Она хотела помочь бедным сиротам. Ей было жаль всех, но Марк особенно затронул какие-то струны в её душе. И довольно скоро она стала приезжать именно к нему. Общалась с ним, помогала с уроками, привозила подарки. И с каждым днём привязывалась к нему всё сильнее, как и он к ней.
Заведующая, очевидно, ожидала следующего логичного шага — усыновления Марка. И не понимала, почему этого не происходит. Почему эта странная женщина продолжает приходить к мальчику и давать ему какую-то надежду, но никак не заберёт его к себе домой. Пожалуй, на месте заведующей она и сама подумала бы что-нибудь в этом роде.
Тамара, несомненно, хотела забрать Марка. Очень хотела. Однако на пути к этому стояло одно очень серьёзное, практически непреодолимое препятствие. Витя категорически не желал воспитывать чужого ребёнка.
— Но ведь чужих детей не бывает, — убеждала Тома. — И раз уж Бог не дал нам своих, почему бы не взять кого-нибудь из детского дома? У нас будет малыш, и его ждёт счастливая жизнь. Ну ведь всем же будет хорошо!
— Да ты хоть представляешь, как сложно воспитывать чужого ребёнка! — отвечал на это Витя, упорно не желая признавать её правоту. — Тем более уже подросшего. И после детского дома.
— А своего что, мало? — не сдавалась Тамара.
— Правильно Витенька говорит, — быстро включилась в разговор свекровь. — Мало ли какие гены у этих приютских. От хороших родителей туда не попадают. Лучше бы задумалась, почему своих не можешь родить, раз так хочешь ребёнка.
Споры с ними были бесполезны. Это ровным счётом ни к чему не приводило. И всё, что ей оставалось, — навещать Марка и надеяться, что однажды муж сменит гнев на милость. А пока она даже не говорила Вите о том, что присмотрела такого хорошего мальчика. Хотя иногда думала, что, возможно, зря. Может быть, познакомившись с этим чудесным ребёнком, он изменил бы своё мнение. Правда, как его на это уговорить?
Вздохнув, Тамара попрощалась с Марком и отправилась домой. Все её мысли, как и всегда после возвращения из детского дома, были заняты только одним — как убедить мужа, что им просто необходимо усыновить мальчика.
Дома на тумбочке в прихожей лежала квитанция, которой раньше там не было. А может, она её просто не замечала? Так или иначе, её взгляд зацепился за слово «металлоискатель». Оно показалось ей весьма странным. Ну зачем Вите мог понадобиться такой прибор?
Тамара взяла в руки бумажку и внимательно вчиталась в её содержимое. Как выяснилось, агрегат действительно заказал муж. А кто же ещё? Не она же, в конце концов. Больше в квартире никого не было. И заказал он его не куда-нибудь, а в тот самый злополучный деревенский дом.
А вот это было уже не просто странно, а в высшей степени подозрительно. Тамара не могла придумать, как использовать его при ремонте.
И тут ей пришло в голову, что, возможно, муж действительно купил тот дом не просто так. Но не по той причине, о которой она подозревала. Должно быть, он что-то знал об этом месте. Поэтому так настойчиво хотел купить именно его. И там было что-то, что он очень хотел найти.
Чтобы проверить свою теорию, Тамара даже ещё раз съездила в деревню. Теперь в тот самый момент, когда Виктора там точно не было. И застала дом в состоянии полного хаоса. Вряд ли можно было предположить, что дом станет ещё хуже, чем на момент покупки. Но, как оказалось, именно так и было.
Все полы в доме были сняты. В стенах то тут, то там зияли отвратительные дыры. Немногочисленная мебель, оставшаяся от прежних хозяев, валялась во дворе в совершенно ужасном состоянии. По крайней мере, раньше она была целой.
Создавалось ощущение, что на участок проникли какие-то грабители. И тем не менее, судя по всему, весь этот погром устроил её муж. Ведь он явно что-то искал. На участке или в самом доме. Вот только что? Ну не клад же, в самом деле.
А вот как это выяснить? Спрашивать у мужа напрямую не хотелось. Да и что-то подсказывало, что это бесполезно. Раз уж он так тщательно скрывает от неё свои поиски, то, видимо, будет хранить тайну и дальше.
Немного поразмыслив, Тамара поняла, что у неё есть всего одна ниточка, которая может привести её к разгадке. Тонкая, слабая, но всё же лучше, чем ничего. Взяв в руки телефон, она набрала номер, который по счастливой случайности вообще оказался у неё в руках. Хорошо ещё, что она не удалила этот контакт.
— Здравствуйте, Анастасия Васильевна, — сказала она, дождавшись ответа. — Некоторое время назад вы продали нам дом. Хотелось бы узнать немного больше о его истории.
— Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась риелтор. — Вы вроде видели, в каком оно состоянии, когда покупали. Или всё оказалось ещё хуже? Я чего-то не заметила?
— Нет-нет, всё в порядке, — поспешила успокоить её Тома. — Просто, знаете ли, спокойнее жить, когда знаешь о таких вещах.
— Хорошо, — Анастасия Васильевна немного успокоилась. — Я подготовлю справку и отправлю её на электронную почту вашего мужа.
— О нет, — быстро, пожалуй, даже слишком быстро, ответила Тамара. — На мою. У него потеряется.
Прошло несколько дней, прежде чем она получила долгожданную справку. Стоило ей бегло просмотреть этот документ, как взгляд устремился куда-то в сторону — уже не лба, а скорее затылка. Судя по тому, что ей прислал риелтор, дом когда-то принадлежал каким-то дальним родственникам Лены. Она сама, судя по всему, претендовала на то, чтобы этот участок достался именно ей. Но только проиграла все судебные процессы в пух и прах. В итоге осталась ни с чем.
Сама по себе эта история не была ничем примечательна. Обычные проблемы с разделом наследства в большой семье. Удивительно было то, что Тамара ничего об этом не знала. А ведь они с Ленкой дружили с самого раннего детства и делились друг с другом самыми сокровенными секретами. Но вот об этом доме и связанных с ним историях подруга почему-то не рассказывала. И это при том, что Витя, судя по всему, прекрасно всё знал. И даже больше.
Тамара почти физически ощущала, как её мозг начинает закипать от перенапряжения.
***
— Как это усыновить?! — ахнула Тома, не успев подумать.
— А вот так, — фыркнула заведующая. — Вы же сами знаете, мальчик хороший, смышлёный. Да за такими очередь выстраивается!
— За весь год, что я с ним знакома, никаких очередей не наблюдалось! — язвительно заметила Тамара.
Наверное, ей не стоило разговаривать в таком тоне. Но потрясение было слишком сильным, чтобы она могла хоть как-то себя контролировать. Прямо с порога заведующая заявила ей, что она больше не может видеться с Марком. По той самой причине, что нашлись желающие усыновить его и даже начали готовить документы.
— Послушайте, — как и всегда, глаза за очками в роговой оправе смотрели на неё с некоторым презрением. — Ребёнок — это вам не игрушка, не котёнок и не щенок. Хотя с ними, вообще-то, нормальные люди так не поступают. Вы не можете просто приходить сюда и играть с Марком, а потом спокойно идти домой. Ему нужна нормальная семья. И если такая появилась на горизонте, моя прямая обязанность — отдать им этого ребёнка.
— Нина Павловна, — взмолилась Тамара, — не нужно этого делать. Вы же знаете, Марк так привык ко мне, и я к нему привязалась. Я знаю, что лучше жить в семье, чем в детском доме, но я соберу все документы, я…
— А почему не собрали раньше? — строго поинтересовалась заведующая. — Я вижу, что вы с Марком привязались друг к другу, но не понимаю, что происходит.
— У меня… — Тамара замялась. — Семейные обстоятельства. Понимаете, муж не уверен. Но я его почти убедила. Он обязательно согласится, как только увидит Марка. У него просто глупые предрассудки. А на самом деле он хороший человек.
— Понятно, — вздохнула Нина Павловна.
Впервые Тамара услышала в её голосе что-то помимо холодного делового тона. Как будто она действительно понимала Тамару и, возможно, даже сочувствовала ей.
— Но, — продолжила заведующая, — я ничего не могу для вас сделать. Я не могу ждать, пока ваш муж образумится, и рассчитывать на это. Тем более нельзя этого делать, если Марк может получить хорошую, любящую семью. Как уже было сказано, это моя прямая обязанность.
— Неужели ничего нельзя сделать? — в отчаянии воскликнула Тамара.
— Можно, — печально ответила Нина Павловна. — Можно попробовать успеть собрать документы раньше. Если вы действительно хотите взять его в свою семью, я отдам приоритет вашей заявке. Но это максимум.
Тамара шла домой на ватных ногах. Ей хотелось просто сесть посреди тротуара и разрыдаться от безысходности. Она и сама не понимала, каким чудом ей всё-таки удалось этого не сделать.
Нужно было поговорить с мужем. Но она не представляла, как его убедить. И за этими размышлениями она просидела до вечера, чуть не пропустив момент, когда Витя вернулся домой.
— Чего такая хмурая? — тут же спросил он. — Случилось что-то?
— Ой, Витёк! — Тамара чуть не расплакалась. — Случилось. Даже не знаю, как тебе сказать. Ты только не злись, ладно?
— И на что я должен не злиться? — спросил он тоном следователя на допросе.
С трудом преодолев себя, Тамара всё ему рассказала.
— Вот поэтому я и был против того, чтобы ты шаталась по этим детским домам. Ты привяжешься к кому-нибудь, а потом будешь страдать. Кому это нужно?
— Витя, — взмолилась Тома, — давай его усыновим. Ну правда, он очень хороший мальчик и так привязался ко мне. Я уверена, что ты тоже скоро его полюбишь.
— Мы уже сто раз это обсуждали, — в его голосе послышались раздражённые нотки. — Я не собираюсь усыновлять и воспитывать чужих детей.
— Но почему ты такой жестокий?! — в сердцах бросила Тамара. — Тебе не жалко ни меня, ни этого несчастного ребёнка?
— Можешь не верить, — серьёзно ответил Витя. — Но мне жаль вас обоих. Именно поэтому я против твоей бездумной затеи.
Как Тамара ни уговаривала его, как ни рыдала, он ни в какую не соглашался. В итоге всё закончилось тем, что однажды Нина Павловна сообщила: Марка всё-таки забрала та пара, которая собиралась это сделать.
Тамаре было трудно с этим смириться, но что она могла поделать? Только целыми днями думать о том, как теперь живёт этот мальчик и как он, должно быть, скучает по ней.
Каково же было удивление Томы, когда утром, придя на первый урок, она обнаружила в классе новенького. Увидев её, Марк просиял. Это была поистине неожиданная и очень приятная встреча. И тем больше была их взаимная радость от того, что мальчик оказался именно в том классе, который вела его несостоявшаяся приёмная мама.
После уроков он сам подошёл к ней.
— Как здорово, что я буду учиться у вас!
— Я тоже рада! — ответила Тамара, с трудом сдерживая подступающие к глазам слёзы. — Я думала, что больше тебя не увижу.
— Я тоже так думал, — ответил Марк. — Но теперь получается, что я могу заглядывать к вам каждый день.
— Ну, это если твои родители не будут против.
Это было тяжело, но она должна была сказать что-то в этом духе.
— Нет, не будут, — уверенно заявил Марк и помрачнел. — Иногда мне кажется, что им вообще всё равно, где я и что со мной.
— Не думаю, что это так, — мягко сказала Тамара. — Просто вам нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу. Я знаю, что быть приёмным ребёнком непросто, но у тебя есть одно существенное преимущество перед родными детьми. Ты точно можешь быть уверен, что нужен своим родителям. Представляешь, сколько всяких процедур им пришлось пройти, чтобы тебя усыновить?
Наверное, уверенности в голосе Марка поубавилось. Но:
— Лучше бы я был с вами.
Мальчик и правда стал каждый день заходить к ней после уроков. Они общались, как и раньше. Тамара помогала ему разобраться со сложными темами. И чем больше времени проходило, тем больше она убеждалась в том, что Марк, вполне вероятно, был прав насчёт своих новых родителей.
Никто из них ни разу не пришёл на собрание. Да что уж там — они могли по несколько недель не заглядывать в дневник сына и расписывались только после десятого напоминания. Как будто их совсем не интересовало, как он учится.
Тамара подумала, что, возможно, у них просто много работы. Но вот чего она не могла понять, так это зачем забирать ребёнка из детского дома, если нет времени или желания заниматься с ним. Марк рассказывал, что дома с ним почти не разговаривают, хотя и не обижают. И Тамара начала подозревать, что в этой истории что-то нечисто, и решила, что нужно во всём разобраться.
***
— Да я ничего не могу найти в этом дурацком доме! Ты вообще уверена, что там что-то есть?
Тамара замерла на пороге. Витя, должно быть, так увлёкся телефонным разговором, что даже не услышал, как она открыла дверь. Не было никаких сомнений в том, о чём именно он говорил. При этом Витя совершенно точно разговаривал с женщиной. Даже, в общем-то, было понятно, с какой.
— Ну да, конечно, продолжаю искать. — Витя явно был сильно раздражён, если не сказать зол. — Как только будут новости, скажу. И больше не звони мне сама. И уж точно не в такое время. Томка вот-вот придёт.
Тамара подождала ещё немного, но продолжения не последовало. Решив, что муж закончил разговор, она на всякий случай громко хлопнула входной дверью. Она только что пришла — Вите незачем было знать, что она стала невольной свидетельницей его разговора.
По крайней мере, пока. Из-за всех тревог, связанных с судьбой Марка, она практически забыла о втором своём деле — о доме, о Лене и о странной связи всего этого с её мужем. Но, похоже, сама судьба решила напомнить ей об этом.
В голову пришла только одна мысль. Пока Витя не видел, она осторожно взяла его телефон и взглянула на экран. Нужно было окончательно убедиться в том, что в этом деле замешана подруга. И тут Тамару ждало разочарование. Номер не принадлежал Лене.
Получается, это была ещё какая-то женщина? Это открытие, вместо того чтобы хоть что-то прояснить, ещё больше запутало это спонтанное расследование. Если он разговаривал не с Леной, то с кем? Как ни крути, дом принадлежал её родственникам. Да и то отражение в очках…