Глава 2
Праздник на даче Красикова начался с добрых слов хозяина в адрес сотрудников и членов их семей, которые мирились с различными неудобствами. А потом тосты звучали один за другим, и только Марии было не до веселья. Потрясение от неожиданного открытия было настолько сильным, что лишь из чувства какого-то злого упрямства она продолжала, как ни в чём не бывало, улыбаться и беседовать на разные темы. Хотя больше всего ей хотелось сбежать из гостеприимной дачи и поехать к детям, родителям и семье сестры.
Конечно, можно было ещё устроить скандал, и Дима, в котором внезапно проснулся ловелас, точно не получил бы желанного повышения, но в таком случае и настроение всех собравшихся было бы испорчено.
В ожидании шашлыков все снова разошлись по участку. Кое-где звучал смех. Несколько пар кружились под негромкую мелодичную музыку на пятачке со специальным покрытием, а Мария спряталась в тени вишнёвого дерева, хотя из-за туч на небе в этом не было никакой необходимости.
Чуткая Лариса, будто почувствовав, что женщине не по себе, подошла к ней и начала разговор о детях. Потом сделала комплимент мастерице, связавшей Машин кардиган. Казалось бы, это была просто вежливая беседа, но постепенно становилось легче. Для Маши дружелюбие главбуха стало жестом незаметной поддержки. Может быть, сотрудники фирмы и были в курсе увлечения Димы и Насти, но главбух этого не демонстрировала. Она проявляла не жалость, а интерес к детям, к узору кофты, к истории Машиной семьи и мягко отвлекала от грустных мыслей, не позволяя скатиться в глухое отчаяние.
Женщины беседовали до тех пор, пока к ним не подошёл Максим, обратившийся с просьбой:
— Мария, простите, не знаю, как вас по отчеству, но надеюсь, вы позволите мне украсть вашу собеседницу. Лариса Ивановна, прошу подарить мне следующий танец.
Главбух попыталась отказаться, но Мария, не желая злоупотреблять её добротой и понимая, что продажник так просто не отстанет, улыбнулась:
— Конечно, позволю. А я пойду и своего мужа на танец ангажирую.
Было вполне предсказуемо, что Дмитрия она застала в компании Насти, которая ему что-то увлечённо рассказывала. Мужчина улыбался, но расстояние между ними было практически таким, какое можно было бы назвать пионерским.
«Всё понятно, — подумала Маша. — Сохраняют видимость приличия. Всё-таки здесь очень много посторонних глаз».
Дима немного растерялся, услышав от жены приглашение потанцевать, но быстро сориентировался и, взяв Марию под руку, направился с ней на импровизированный танцпол.
— Что у тебя с этой Настей? — негромко спросила женщина на ушко.
Мужчина сбился с ритма, наступил Маше на ногу, но она этого словно и не заметила и продолжила задавать неудобные вопросы:
— Это из-за неё ты меня утром огородным пугалом назвал? Думал, я психану, откажусь ехать сюда вместе с тобой, и ты тут сможешь чувствовать себя совершенно свободным? Вот так сюрприз. Обманула я твои надежды.
Дмитрий остановился, потянул жену за руку к глухому углу дачи Красикова, где широко раскинули свои листья хосты, и принялся оправдываться:
— Не знаю, кто что тебе наболтал, но у меня с Настей нет ничего такого, что ты могла вообразить. Уж поверь, мы сотрудники одной фирмы, не более того. То, что я с ней любезно общаюсь, — просто разумный расчёт. Всё-таки офис-менеджер всегда в курсе всего. Для меня любая информация может быть на вес золота. Я хоть кем или чем поклянусь, Маша: изменять тебе я и не планировал. Всё, что я делаю, абсолютно всё — это ради карьеры и в конечном итоге ради того, чтобы ты, мальчишки, ни в чём не нуждались.
Маше очень хотелось поверить в слова мужа, но было страшно ошибиться и обзавестись, хотя и неосязаемыми, но от этого не менее обидными и развесистыми рогами. К тому же из памяти ещё не исчезло, да, наверное, и не пропадёт никогда, сравнение с пугалом. Слишком жестокими были эти слова. Пусть даже Дима их произнёс из-за волнения.
— Именно поэтому ты едва не зацеловал, увидев эту Настю, — не удержалась от упрёка Маша.
— Ой, да перестань! Просто Настя буквально питается обожанием, а для меня совсем не в тягость её порадовать восхищёнными взглядами. Это же так просто. Немного внимания — и порой вся нужная информация у тебя появляется даже чуть раньше, чем я успеваю её попросить.
— То есть ты признаёшься, что фактически охмуряешь девушку ради своих корыстных целей. И тебе не стыдно быть таким расчётливым? — уточнила Маша, всё ещё сомневаясь в верности мужа.
— Прозвучало грубо, но по сути так и есть. Для меня Настя просто одна из сотрудниц, а ты — моя жена, причём любимая. Я и сам признаю, что бываю порой настоящим хамом. Ну, ты должна понять, это я не со зла. И вообще, если хочешь, мы прямо сейчас поедем в деревню к мальчишкам, — предложил мужчина. — А что, основная торжественная программа позади. Шашлыки почти съедены. Думаю, Александр Эдуардович не будет умолять остаться. Ему и с теми гостями, которые решат здесь заночевать, хлопот хватит.
— Хорошо, — быстро согласилась Маша, опасаясь, что муж передумает. — Давай со всеми попрощаемся и отправимся в деревню. Мальчики очень обрадуются такому сюрпризу.
Красиков отнёсся к решению Федотовых с пониманием. Его жена снова благодарила гостей за чудесный подарок, так ей угодивший. Супруги душевно со всеми распрощались, но в ярко подведённых глазах Насти Маша заметила искорки досады. Или, может быть, ей это просто показалось. Ведь внешне офис-менеджер выглядела абсолютно спокойной и излучала доброжелательную вежливость. Брюнетка опиралась на руку Максима, а начальник отдела продаж выглядел как человек, случайно сорвавший джекпот.
Лариса любезно предложила подвезти Федотовых до города:
— Вам там удобнее и быстрее будет такси заказать, а я всё равно домой собиралась, потому что обещала мужу не слишком задерживаться. Ему сейчас моя помощь необходима. Он немного приболел, потому что молока холодного глотнул, и у него горло заболело. Надо же его поддержать морально. Ведь когда мужчины болеют, то ведут себя как маленькие детки.
Уверенно управляя автомобилем на трассе, почти пустой в сторону города, Лариса вела с Машей приятную беседу, и к моменту расставания они были почти подругами.
В такси, увозящем Федотовых в деревню, Дима признался жене:
— Да, Машка, ты сегодня несколько раз сумела меня очень сильно удивить. Во-первых, когда не сорвалась на меня за злые слова. Во-вторых, тем, что позаботилась о подарке, который смог растрогать жену шефа. В-третьих, твоё поведение по отношению к Насте, которую ты подозревала в связи со мной. Это просто высший пилотаж. Мне раньше даже задумываться не приходилось, что ты обладаешь такой выдержкой и истинным достоинством.
У Марии не было сил что-то отвечать. Нервное перенапряжение, которое держало её в своих цепких объятиях так долго, начало отступать, и вместо него наступала апатия. Немного радовало то, что вскоре она встретит родных людей, но женщина понимала, что вряд ли сумеет вести себя беззаботно и весело. Уж кто-кто, а её старшая сестра, едва на неё взглянув, всегда могла прочитать эмоции как открытую книгу. Впрочем, наверное, Маша и сама ощущала потребность выговориться надёжному человеку.
***
В деревню Федотовы приехали поздно вечером, когда родственники уже поужинали и отдыхали, заняв места на большом крыльце и играя в лото.
Радости детей не было предела. Мальчики наперебой рассказывали о своих новостях, а их счастливое щебетание дополняли голоса племянников, племянниц и робкий басок Глеба, который уже успел стать для ребятни неформальным лидером.
Когда суматоха немного успокоилась, мужчины отправились в гараж, чтобы починить там некстати сломавшийся автомобиль. На нём они планировали партиями отвезти в воскресенье всех на речку, поскольку синоптики вроде бы обещали жару и солнце. Дети, включая девочек, напросились с мужчинами, а женщины принялись за подготовку спальных мест для всех, кто собрался в отчий дом.
Мама и старшая сестра с тревогой наблюдали за Марией, и Аня наконец осмелилась спросить:
— Всё нормально прошло на даче у Диминого шефа? Мы вас сегодня совсем не ждали, честно говоря.
— Да, — коротко ответила Мария и, понимая, что маму и сестру интересуют подробности, добавила: — Вечеринка прошла замечательно. Очень всё было мило и душевно. А почти все женщины, мама, восхищались твоим рукоделием. В принципе, можно было остаться, но мы соскучились по всем вам. Вот и приехали.
— Ну и хорошо, — поддержала сестру Аня. — Молодцы. Не зря же говорят, что гостям важно уйти раньше, чем они надоели хозяевам. Это залог успеха.
По давно устоявшейся традиции сёстры устроили себе спальные места на летней кухне, где на большом столе были рассыпаны собранные днём ягоды смородины и вишни.
Пожелав доброй ночи всем родственникам и расцеловав их, Аня и Маша отправились на ночлег.
Постепенно шум деревни смолкал. Разве что тут или там коротко лаяли собаки, общаясь о чём-то своём, и раздавался отчётливо слышимый в тишине звук моторов проезжающих по улице автомобилей.
Поворочавшись, сёстры поняли, что сон к ним не спешит, и старшая предложила:
— Слушай, давай что ли ягоду переберём?
Мария с радостью согласилась:
— Конечно, чего просто так бока отлёживать?
Сёстры приступили к монотонной работе, располагающей к задушевным разговорам. И Анна спросила:
— Понимаю, что ты не хотела волновать маму, но теперь ты мне можешь честно рассказать, что произошло между тобой и Димой. Он же на тебя смотрит, как будто кот, которого застукали за тем, как он сметану на хозяйском столе лакает.
Маша не стала скрытничать и без утайки рассказала и про обидные слова мужа, и про свои подозрения упомянула, и про то, что ей на прямой вопрос ответил Дима.
Выслушав младшую сестру, Аня недолго помолчала, а потом созналась:
— У меня с Лёшкой тоже иногда возникают ссоры. Кстати, особенно сложный период был перед тем, когда его на должность директора назначили. Ох, как он тогда волновался, просто совсем другим человеком стал. Срывался по малейшим поводам. Наверное, многие мужчины так со стрессом пытаются справиться, отыгрываясь на жёнах.
Мария была сильно удивлена:
— Вот так дела. Надо же. А я всегда считала, что у тебя идеальная семья. Тебе же Алексей буквально посватался ещё в школе. Я, наверное, тысячу раз слышала рассказ мамы о том, как он заявил на линейке в первом классе, что непременно женится на девочке с белокурыми косичками и розовыми астрами в руках. Я прекрасно помню, какой у него любящий взгляд каждый раз, когда он встречает тебя из роддома. Невозможно так искусно притворяться.
Анна кивнула:
— Лёшка не притворяется. Он на самом деле до сих пор испытывает ко мне и любовь, и привязанность, даже поднявшись до должности директора завода. Но был один очень неприятный инцидент. Меня на улице остановила вся такая распрекрасная фитоняшка и заявила, что у неё с моим Алексеем серьёзный роман. Даже фотографии мне показывала и клялась, что они не фотошоп. Просила, чтобы я не уничтожала любовь и отпустила его к ней.
Не знаю, что на меня тогда нашло, но я ответила, что она может забирать Лёшу, а также и четверых наших совместных детей. Фитоняшка хлопала ресницами, беззвучно открывала свои пухлые, словно после укусов пчёл, губы, а потом стала возмущаться, что я плохая мать. Сейчас смешно, но тогда меня буквально переполняла злость, настолько сильная, что я начала бояться, как бы не прихлопнуть нечаянно эту кралю. Вот уж отправляться из-за неё в тюрьму я совсем не собиралась.
Видимо, она пожаловалась Лёше на то, что его жена совсем неадекватная особа, но, похоже, выбрала совершенно неверную тактику. Эффект получился кардинально противоположным тому, который бы её устроил. Лёшка расстался с ней и вообще после этого недоразумения стал как шёлковый. Чует собака, чьё мясо съела.
— Что же ты никогда про это не рассказывала? — удивилась Маша. — Как-то умудрялась всё держать в себе.
— Ну а что толку? Если бы ты, например, или мама знали про заскок моего мужа, что бы вы смогли сделать? Да ничего ровным счётом. В каждой избушке свои игрушки, — вздохнула Анна. — Конечно, я соврала. И будь эта фитоняшка немного поумнее и похитрее, неизвестно, чем бы всё завершилось. Но мне повезло. Да, приходится порой буквально прикусывать себе язык, когда хочется упрекнуть в чём-нибудь Лёшку. Но он и сам, кажется, поставил крест на посторонних увлечениях.
— Ты просто мой герой, Аня. Боюсь, что я никогда не сумею быть такой же доброй, мудрой и изобретательной.
— Пустяки, сумеешь, если по-настоящему захочешь семью сохранить и найдёшь в себе силы на прощение.
Постепенно сёстры начали зевать, но упрямо завершили борьбу с урожаем, чтобы через несколько часов глубокого сна отправиться навстречу новым дневным развлечениям.
***
Семья бурно и насыщенно провела целый день, и вечером Дима и Маша на электричке, чтобы не тратиться на услуги такси, возвращались в город.
На удачу Федотовых они сразу нашли себе сидячие места, и даже жёсткая деревянная скамья казалась им сейчас мягче и удобнее самой крутой кровати с ортопедическим матрасом.
Женщина, устав от переживаний и недостатка сна, задремала, доверчиво прильнув к плечу мужа.
— Красивая вы пара, — вслух заметила старушка, сидящая напротив. — Приятно посмотреть. Жена у вас такая нежная, а вы, наоборот, такой сильный, мужественный. Наверняка и любите друг друга сильно. Молодцы. Счастья вам.
— Спасибо, — смущённо прошептал Дмитрий, стараясь не разбудить жену.
Рассматривая сейчас её лицо, он начал понимать смысл того, что говорил Максим. И в самом деле, со стороны виднее. Ему очень повезло, что Маша однажды согласилась выйти за него замуж. Эта женщина всегда была его надёжным тылом. А чем он ей чуть не отплатил? Едва не закрутил роман с Настей, девушкой приятной внешне, но явно не хватающей звёзд с небес.
Неожиданно Дима подумал: «А я-то, честно говоря, счастливчик, баловень судьбы. А вот повезло ли Маше со мной — это большой вопрос».
Мысленно мужчина пообещал себе, что отныне станет мягче в общении с женой, которая, несмотря на все его обидные слова, продумала подарок для Ольги Валентиновны и вполне вероятно склонила чашу весов в его пользу.
Мария же дремала и не знала, что своим поведением сумела сохранить семью.
***
Мария не ожидала, что начальник мужа примет решение о назначении своего заместителя практически сразу после шашлыков.
Тем более ошеломляющей стала новость, которую, сияя как новенькая монета, в понедельник сообщил вернувшийся после работы Дима:
— Принимаю поздравления, Маша. Александр Эдуардович назначил меня своим замом. Завтра буду к делам приступать. А сегодня мы с ним несколько часов совещались, думали, как прибыль увеличить.
— Ой, что же ты не позвонил, когда только узнал про своё назначение! Я бы праздничный ужин приготовила, — засуетилась Мария, не зная, чем порадовать мужа.
— Не волнуйся, я проставляюсь. По дороге домой я сделал заказ в ресторане, и вскоре нас накормят.
Наблюдая за расслабленным, довольным мужем, Маша и сама поверить не могла, что совсем недавно он её унижал. Дима, как в первые годы их семейной жизни, был очаровательным и предупредительным и даже сам вызвался заварить чай, а потом вымыть посуду.
— Я должен тебе признаться, — прошептал мужчина, обнимая Машу. — Во многом моему назначению помог подарок, который ты вручила жене шефа. Спасибо, что ты меня поддержала, и прости, пожалуйста, за моё поведение.
— Забудь, Дима, всё нормально.
Женщина погладила мужа по щеке в знак примирения.
***
Через полгода после памятных шашлыков, которые принесли Дмитрию вполне заслуженное повышение, произошло ещё одно событие, важное для сотрудников фирмы «КРАС».
Максим женился на Насте, а вскоре она ушла в декрет. Александр Эдуардович, посоветовавшись со своим заместителем, подумал, что Маша легко справится с обязанностями офис-менеджера, а потом, если будет такое желание, сможет сделать карьеру.
Отказываться от лестного предложения женщина не стала и направила все свои силы для того, чтобы добиться успеха.
Крупных ссор и досадных недоразумений в семье Федотовых больше не происходило. Дима понял, что глупо менять сокровище на красивую, но всё-таки пустышку.
Пугалом мужчина тоже больше никогда любимую женщину не называл.
Конец.
Читать еще один рассказ: История любви: вдовец с дочерью и сильная женщина.
