Марина заметила, что муж стал каким-то дерганым, когда зазвонил телефон.
— Миша, почему ты трубку не берешь? — спросила она, глядя, как он в очередной раз отклоняет вызов.
— Да надоели уже, — буркнул Михаил, не отрываясь от телевизора.
— Кто надоел?
— Всякие там… коллекторы.
Марина насторожилась. За семь лет брака она знала мужа как облупленного. Миша был человеком прямолинейным, честным до занудства. Если он начинал темнить, значит, дело плохо.
— Миша, — сказала она ровным голосом, — мне только что звонили с банка. Спрашивали, когда мой супруг планирует начать выплачивать кредит.
Михаил побледнел и вжался в кресло.
— Какой кредит? — продолжила Марина. — Я же ничего не подписывала.
— Маринка, ну не дергайся ты так! — попытался увернуться муж. — Это же не мой кредит!
— А чей?
— Дяди Сережи. Я просто… ну, поручился за него.
Марина почувствовала, как внутри все обрывается. Дядя Сережа — родной брат покойной матери Михаила, который воспитал его после смерти родителей. Светлый, добрый человек, который всю жизнь работал механиком на заводе и жил в старом доме на окраине города.
— Сколько? — тихо спросила она.
— Два миллиона.
— Господи… А зачем ему такие деньги?
— Ну, дом совсем развалился. Крыша течет, фундамент трещинами пошел. Он хотел капитально отремонтировать, чтобы потом нам с тобой оставить. Говорил, что это единственное, что у него есть.
Марина села на диван, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— А где сам дядя Сережа?
Михаил отвел глаза.
— Исчез. Деньги взял и исчез. Уже две недели его нет. Телефон не отвечает.
— То есть как исчез?
— Ну, соседи говорят, видели его с какой-то женщиной. Молодой такой, красивой. А потом он сказал им, что уезжает отдохнуть. И все.
Марина молча встала и пошла на кухню. Ей нужно было собраться с мыслями. Два миллиона рублей. Сумма, которая похоронит все их планы на будущее.
Они с Мишей копили на первоначальный взнос за собственную квартиру. Снимали жилье уже четыре года, мечтали о своем гнездышке. У них была четкая финансовая цель, план, дисциплина.
И вот теперь все летит к чертям из-за доброты мужа.
— Миша, — позвала она его на кухню. — Ты понимаешь, что мы теперь должны платить по два миллиона?
— Ну, может, найдут его, — неуверенно ответил муж.
— А если не найдут? Михаил, ты подписал поручительство! Ты теперь должник! Мы должники!
— Маринка, ну я же не мог ему отказать! — воскликнул он. — Он меня вырастил! Когда родители погибли, он забрал меня к себе. Мне было всего десять лет, а ему — двадцать пять. Он мог отдать меня в детдом, устроить свою жизнь. Но он пожертвовал всем ради меня!
Марина понимала. Конечно, понимала. История Михаила была трогательной. Родители погибли в автокатастрофе, когда он учился в четвертом классе. Дядя Сережа, холостяк, работающий на заводе, взял племянника к себе. Воспитывал его как сына. Не женился, не завел своих детей. Всю зарплату тратил на Мишу — одежда, учебники, секции, репетиторы.
— Я понимаю, что ты ему обязан, — сказала Марина. — Но мы ведь и так помогали! Ты каждый месяц передавал ему деньги на лекарства, продукты. Мы ездили к нему, ремонтировали что-то по мелочи.
— Этого было мало, — упрямо ответил Михаил.
— А почему ты мне не сказал про поручительство? Почему скрыл?
Михаил опустил голову.
— Знал, что ты против будешь.
— Конечно, против! Миша, у нас семья! У нас планы! Мы копим на квартиру!
— А дядя Сережа — тоже семья.
— Дядя Сережа — взрослый мужчина, который сделал свой выбор! А теперь, получается, сделал его еще раз!
Марина чувствовала, как внутри нарастает паника. Два миллиона рублей растянутся на годы. При их зарплатах это означает, что о собственной квартире можно забыть минимум лет на пять. А может, и больше.
— Миша, а ты не задумывался, почему дядя Сережа вдруг исчез именно сейчас? С молодой женщиной?
— Что ты имеешь в виду?
— Может, он изначально планировал нас кинуть? Может, ему нужны были деньги не на ремонт, а на эту самую женщину?
— Не смей так говорить! — вспылил Михаил. — Дядя Сережа честный человек!
— Честный человек не исчезает с чужими деньгами!
— Может, с ним что-то случилось!
— Да, случилось. Он влюбился и решил, что в пятьдесят лет имеет право на счастье. За наш счет.
Михаил потер лицо руками.
— Что теперь делать?
— Подавать заявление в полицию. И готовиться к тому, что ближайшие годы будем отдавать все свободные деньги банку.
Марина сели за стол и начала подсчитывать. При их совокупном доходе в восемьдесят тысяч рублей и расходах на аренду жилья, еду и коммунальные услуги, на погашение кредита они могли выделить максимум двадцать тысяч в месяц. Значит, долг будут отдавать больше восьми лет.
Восемь лет жизни, украденных дядей Сережей.
— Знаешь, — сказала она мужу, — а ведь он и правда имеет право на счастье. Только странно, что это счастье должны оплачивать мы.
Михаил ничего не ответил.
Дядю Сережу нашли через три месяца. Он жил в Сочи с женщиной на двадцать лет младше себя, которую познакомился через интернет. Снимал дорогую квартиру, водил ее по ресторанам, купил машину.
Когда полиция его задержала, денег почти не осталось. Семьсот тысяч из двух миллионов.
— Серега, ну как ты мог? — спросил Михаил, когда приехал к нему.
— Мишка, я тридцать лет своей жизни отдал тебе, — ответил дядя, не поднимая глаз. — Не женился, детей не завел. Все для тебя. А потом понял, что жизнь-то проходит. Мне пятьдесят, и что у меня есть? Ничего.
— У тебя есть я. Есть Марина. Есть наша семья.
— А у меня должна быть своя семья, — упрямо сказал Сережа. — Я встретил Иру, и впервые за долгие годы почувствовал себя живым. Молодым. Нужным.
— А деньги?
— Деньги… Ну, хотел ей красивую жизнь показать. Чтобы она поняла, что я не какой-то там неудачник. Что я могу быть щедрым, могу обеспечить.
— За мой счет.
— Мишка, ты же выплатишь. У тебя работа хорошая, жена умная. Справитесь.
— Серега, нам восемь лет выплачивать твой долг.
— Ну и что? Я тебя восемнадцать лет растил.
Михаил смотрел на человека, которого всю жизнь считал вторым отцом, и не узнавал его.
— А эта твоя Ира где сейчас?
— Уехала. Как только деньги кончились, сразу уехала. Сказала, что я ее обманул, что оказался бедным.
— И что ты теперь будешь делать?
— Не знаю. Может, домой вернусь. Дом-то еще стоит.
Михаил молча развернулся и вышел.
— Подавай на развод, — сказала Марина, когда муж рассказал ей о разговоре с дядей.
— Марин, ты что?
— Я серьезно. Подавай на развод. Я не хочу восемь лет своей жизни отдавать за чужую глупость.
— Но мы же любим друг друга!
— Любим. Но любовь любовью, а я не собираюсь расплачиваться за твою благодарность. Ты сделал выбор в пользу дяди Сережи, значит, и расплачивайся сам.
— Маринка, ну мы же семья! Вместе все переживем!
— Семья — это когда решения принимаются вместе. А ты принял решение один. Значит, и последствия переживешь один.
Михаил понял, что жена не шутит.
— А если я откажусь подавать на развод?
— Тогда подам я. И буду требовать раздела имущества, чтобы половину наших накоплений вернуть. Пусть твой дядя Сережа знает, во что обошлось его счастье.
— Марин, но я же не думал, что так получится!
— Не думал — не подписывай. А теперь думай, как выкручиваться.
Марина собрала вещи и уехала к родителям. Развод оформили через два месяца.
Михаил остался один с долгом в два миллиона рублей. Дядя Сережа вернулся в свой полуразрушенный дом и устроился работать охранником в магазин. Помогать племяннику отказался.
— Я свой долг перед тобой отдал, — сказал он. — Вырастил тебя. А теперь мы квиты.
А Марина через год вышла замуж за коллегу и купила с ним квартиру в новостройке.
— От всего в жизни можно уберечься, — говорила она подругам, — кроме дураков. Особенно дураков благородных.