— Мама, а когда папа придёт? — слабым голосом спросил восьмилетний Алеша, поправляя кислородную маску на лице.
Марина сжала руку сына и попыталась улыбнуться, хотя сердце разрывалось на части. Уже третья неделя в больнице, а Сергей так и не появился.
— Скоро, малыш. Папа… папа очень занят, — солгала она, поглаживая детские волосы.
А ведь ещё полгода назад они казались обычной семьёй. Марина работала бухгалтером в небольшой фирме, Сергей — начальником отдела в строительной компании. Пятнадцатилетняя Катя училась в художественной школе, а Алёша ходил в первый класс. Обычная московская семья со своими радостями и проблемами.
Всё рухнуло в один день, когда на пороге их квартиры появилась та самая Света — двадцативосьмилетняя сотрудница из офиса Сергея.
— Марина Петровна? — неуверенно произнесла девушка. — Мне нужно с вами поговорить. О вашем муже.
Как же наивно я тогда подумала, что она пришла рассказать о каких-то рабочих проблемах, — вспоминала потом Марина. А Света выпалила как отрезала:
— Сергей Александрович меня любит. И я жду от него ребёнка.
Мир покачнулся. Двадцать лет брака, двое детей — и вот тебе на!
— Уходи, — только и смогла прошептать Марина, закрывая дверь.
Вечером состоялся тот самый разговор с мужем.
— Это правда? — спросила Марина, когда дети легли спать.
Сергей даже не попытался отрицать. Он развалился в кресле, включил телевизор и равнодушно бросил:
— Правда. Я ухожу к ней. Подашь на развод — я не буду против.
— А дети? А наша семья? Двадцать лет, Сережа!
— Дети вырастут. А семья… — он пожал плечами. — Мне нужны новые эмоции. Я ещё не стар, хочу пожить для себя.
Для себя… Эти слова Марина запомнила навсегда.
Через неделю Сергей собрал вещи и ушёл к Свете. Катя рыдала, Алёша не понимал, что происходит, а Марина пыталась склеить осколки разбитой жизни.
Началась волокита с разводом. Сергей, который теперь строил новую семью, вдруг заявил о своих правах на половину квартиры.
— Я имею право на прописку, — заявил он на одной из встреч у нотариуса. — И алименты буду платить минимальные. У меня теперь другая семья.
— А как же наши дети? — не выдержала Марина.
— Проживут. Ты работаешь.
А потом случилось самое страшное. Алеша простудился, но простуда переросла в воспаление лёгких, а затем врачи заподозрили что-то более серьёзное. Мальчика положили в больницу.
— Нужны дополнительные обследования, — сказал лечащий врач. — И лекарства дорогие. Страховка покрывает не всё…
Марина разрывалась между работой, больницей и домом, где оставалась Катя. Денег катастрофически не хватало. И тогда она решилась — позвонила Сергею.
— Алёша болен. серьёзно болен. Нужны деньги на лечение.
— А я-то тут при чём? — холодно ответил бывший муж. — Я плачу алименты по закону. Остальное меня не касается.
— Это твой сын!
— Который живёт с тобой. Разбирайся сама.
И повесил трубку.
В ту ночь Марина плакала до утра. Но утром она вытерла слёзы, заняла денег у сестры, взяла кредит и продолжила бороться за жизнь сына.
Алёша выздоровел. Медленно, тяжело, но выздоровел. А Сергей за всё время болезни ребёнка ни разу не появился в больнице. Даже не позвонил, чтобы узнать, как дела.
— Мам, а почему папа нас не любит? — спросила как-то Катя.
— Любит, доченька. Просто… по-своему, — снова солгала Марина.
Но дети не дураки. Они видели, они чувствовали. И постепенно их сердца остыли по отношению к отцу.
Прошло три года. Марина научилась жить одна, дети подросли. Алеша окреп и начал заниматься футболом, Катя поступила в художественный колледж. Жизнь налаживалась.
А потом на пороге снова появился Сергей. Но как же он изменился! Осунувшийся, постаревший, в мятой куртке.
— Марина, мне нужно поговорить с детьми, — тихо сказал он.
— Зачем? — холодно спросила она.
— Света ушла. Забрала дочку и… — он замолчал. — Говорит, я плохой отец. Что я не умею любить детей.
Как же она права, — подумала Марина.
— Я потерял работу. Кредиты, долги… — продолжал Сергей. — Я хочу вернуться в семью.
— В какую семью? — Марина смотрела на него как на чужого человека. — Ты сам её разрушил.
В этот момент из комнаты вышла Катя. Увидев отца, она остановилась.
— Привет, дочка, — неуверенно произнёс Сергей.
— Здравствуйте, — официально ответила девушка и прошла мимо на кухню.
— Катюш, я твой папа…
— Мой папа не бросил бы больного брата, — отрезала она, не оборачиваясь.
Сергей побледнел. Появился Алёша.
— А, это ты, — равнодушно сказал мальчик. — Мам, можно я пойду к Дениске?
— Алёша, сынок, — Сергей шагнул к нему. — Помнишь, как мы раньше играли в футбол?
— Не помню, — соврал Алеша и вышел.
Сергей стоял посреди прихожей, и Марина вдруг увидела в нём растерянного, одинокого человека. Но сочувствия не было. Была только усталость.
— Марина, дай шанс…
— Шанс? — она горько усмехнулась. — Когда твой сын лежал в реанимации, ты сказал, что это не твои проблемы. Когда я попросила помочь с деньгами на лечение, ты повесил трубку. Когда дети звонили тебе на день рождения, ты был «занят». Где же были твои шансы тогда?
— Я был дураком…
— Нет, Сережа. Ты был эгоистом. И остаёшься им. Тебе нужна не семья, а бесплатная жилплощадь и готовая еда.
Сергей попытался что-то сказать, но Марина открыла дверь.
— Уходи. И больше не приходи. У тебя здесь нет семьи.
Он ушёл. А Марина через окно видела, как он долго стоял во дворе, глядя на окна квартиры, где он больше не был желанным гостем.
Вечером Катя обняла мать.
— Мам, ты правильно поступила. Он выбрал. И мы тоже выбираем.
— Он всё-таки ваш отец…
— Отец — это не тот, кто зачал. Отец — это тот, кто остаётся рядом, когда трудно. А он ушёл к молодой, когда нам было трудно.
Марина крепко обняла дочь. Да, они справились. Без него. И стали только крепче.
А Сергей? Сергей получил именно то, о чём мечтал, — полную свободу. Только вот оказалось, что свобода от семьи — это ещё и свобода от любви, от поддержки, от того тепла, которое дарят только родные люди.
Он хотел жить для себя. И теперь живёт. Совсем один.
Что посеешь, то и пожнёшь, — подумала Марина, укладывая детей спать. А мы посеяли любовь, терпение и верность друг другу. И собрали хороший урожай.
