Светлана в очередной раз несла в комнату свекрови поднос с лекарствами. Неужели это будет продолжаться вечно?
Три года назад Галина Петровна «слегла» с сердцем. С тех пор Светлана превратилась в сиделку, повара и уборщицу в одном лице.
«Светочка, принеси водички!»
«Светочка, поправь подушку!»
«Светочка, я так плохо себя чувствую!»
Эти фразы звучали в доме с утра до вечера. А муж Андрей только разводил руками:
– Мама больна, что поделаешь. Ты же понимаешь, Света.
Светлана понимала. Слишком хорошо понимала, что её жизнь превратилась в сплошное служение чужим потребностям.
Она работала в аптеке с восьми утра до семи вечера. Потом мчалась домой готовить, убирать, стирать.
А по выходным – сплошной уход за свекровью.
– Андрей, может, наймём сиделку? – осторожно предложила она как-то вечером.
Муж нахмурился:
– На какие деньги? У мамы маленькая пенсия, у меня зарплата небольшая. Ты что, хочешь, чтобы мать мучилась?
Светлана хотела возразить, что её зарплата тоже идёт на семейный бюджет. Но промолчала.
«Что люди скажут?» – эта мысль останавливала её каждый раз.
Галина Петровна умело играла на чувствах невестки:
– Светочка, я же не навсегда. Господь заберёт, и ты будешь свободна. Только не бросай меня, родная.
После таких слов у Светланы просто не поворачивался язык сказать что-то против.
Постепенно требования свекрови росли. Теперь ей нужно было менять постельное бельё каждый день. Готовить отдельно диетические блюда.
Массировать ноги. Читать вслух газеты. Включать и выключать телевизор – пульт был «слишком тяжёлым».
– Света, ты можешь взять отгул? – попросила подруга Марина. – Моя дочка замуж выходит, хочется, чтобы ты была.
Светлана тяжело вздохнула:
– Не могу. Галина Петровна плохо себя чувствует, врач сказал не оставлять её одну.
– Но ты же три года никуда не ездила! – возмутилась Марина.
– Что поделаешь, – привычно ответила Светлана.
В душе она завидовала подругам, которые могли позволить себе отпуск, выходные, походы в театр. Её последним развлечением был просмотр сериала поздно вечером.
И то Галина Петровна регулярно звала её среди ночи:
«Светочка, мне страшно! Посиди рядом!»
Светлана худела, покрывалась ранними морщинами. В аптеке коллеги начали осторожно спрашивать о здоровье.
– Может, тебе к врачу? – предположила заведующая. – Ты выглядишь уставшей.
– Всё нормально, – автоматически отвечала Светлана.
Нормально было только в её воображении. На самом деле она чувствовала себя выжатым лимоном.
А дома её ждали новые капризы свекрови.
– Светочка, купи мне те дорогие витамины! Обычные не помогают.
– Светочка, позови священника! Хочу причаститься.
– Светочка, вызови частного врача! В поликлинике не понимают моей болезни.
На все эти просьбы тратились деньги, которые Светлана зарабатывала. Андрей считал это само собой разумеющимся.
Однажды Светлана решилась на разговор:
– Галина Петровна, может, попробуем реабилитацию? Есть хорошие санатории…
Свекровь тут же схватилась за сердце:
– Ой, что-то мне плохо! Ты хочешь меня куда-то сплавить? Я же могу умереть без присмотра!
Андрей прибежал на шум:
– Света, как ты можешь? Видишь, мама волнуется!
После этого разговора требования Галины Петровны стали ещё жёстче. Теперь Светлана должна была находиться дома постоянно.
Пришлось взять отгул на неделю.
Потом ещё на неделю.
В аптеке начали выражать недовольство.
– Света, мы понимаем семейные обстоятельства, – сказала заведующая. – Но работа есть работа.
Светлана кивала, понимая правоту начальницы. Но что она могла сделать?
Дома свекровь требовала ежеминутного внимания:
– Светочка, мне скучно! Поговори со мной.
– Светочка, включи другой канал!
– Светочка, открой окно! Нет, закрой, сквозняк!
К концу третьего года Светлана была на грани нервного срыва. Она стала плохо спать, потеряла аппетит.
В зеркале на неё смотрела осунувшаяся женщина с потухшими глазами.
«Так нельзя жить», – думала она, засыпая от усталости.
И тут случилось то, что изменило всё.
В субботу Галина Петровна «очень плохо себя чувствовала». Светлана приготовила ей завтрак, дала лекарства, поправила подушки.
– Светочка, сходи в аптеку за новым лекарством, – попросила свекровь слабым голосом. – Мне очень нужно.
Светлана послушно отправилась в центр города. В аптеке нужного лекарства не оказалось.
– Попробуйте в филиале на Ленина, – посоветовала провизор.
Светлана поехала дальше. По дороге решила зайти в кафе – выпить кофе и немного отдохнуть.
Она сидела у окна, медленно размешивая сахар в чашке, когда увидела знакомую фигуру.
За столиком на веранде сидела Галина Петровна. Она оживлённо беседовала с пожилым мужчиной, смеялась, жестикулировала.
На ней было нарядное платье, губы накрашены яркой помадой.
Светлана зажмурилась и открыла глаза снова. Нет, она не ошиблась.
«Больная» свекровь выглядела цветущей и здоровой.
Мужчина что-то рассказывал, Галина Петровна хохотала так громко, что её было слышно через стекло.
Светлана почувствовала, как внутри всё оборвалось.
Три года. Три года она жертвовала собой ради лжи.
Галина Петровна вдруг встала и направилась к выходу. Она шла быстрым, уверенным шагом.
Никаких признаков болезни сердца, слабости, недомогания.
Светлана дождалась, пока свекровь скроется за углом, и вышла из кафе.
Домой она добралась как в тумане.
– Ну что, принесла лекарство? – слабым голосом спросила Галина Петровна, лёжа в кровати.
На ней была уже домашняя пижама, косметика стёрта.
– Не было в наличии, – тихо ответила Светлана.
– Ой, как плохо! Мне так нужно это лекарство! – захныкала свекровь.
Светлана молча вышла из комнаты.
Вечером она сказала Андрею:
– Нам нужно поговорить.
– О чём? – удивился муж.
– О твоей матери. Точнее, о её «болезни».
Андрей нахмурился:
– Что ты имеешь в виду?
– Сегодня я видела Галину Петровну в кафе. Она была совершенно здорова. Смеялась, общалась с мужчиной.
– Не может быть! – возмутился Андрей. – Ты ошиблась!
– Не ошиблась. Три года она притворяется больной. А я, как дура, верила.
– Света, ты что, с ума сошла? Мама действительно больна!
– Больна? – Светлана рассмеялась горько. – Тогда объясни, откуда у неё силы на романы?
Андрей растерянно молчал.
– Я больше не буду играть в эту игру, – твёрдо сказала Светлана. – Завтра выхожу на работу. На полную ставку.
– А мама?
– Твоя мама прекрасно справится сама. Как справлялась, пока нас не было дома.
На следующий день Светлана вышла на работу. Галина Петровна закатила истерику:
– Светочка, как ты можешь меня бросить? Я же умру без присмотра!
– Не умрёшь, – спокойно ответила Светлана. – В холодильнике есть еда, лекарства на тумбочке.
Она взяла сумку и вышла из дома.
На работе её встретили с радостью:
– Света, мы так соскучились! Как дела дома?
– Дома всё наладилось, – улыбнулась Светлана.
Впервые за три года она чувствовала себя живой.
Вечером Андрей встретил её упрёками:
– Мама целый день плакала! Как ты могла её бросить?
– Я никого не бросала. Просто перестала играть в чужую игру.
– Но она больна!
– Андрей, твоя мать здоровее нас с тобой. И ты это прекрасно знаешь.
Муж отвернулся, не найдя что ответить.
Через неделю Галина Петровна «чудесным образом» почувствовала себя лучше. Она даже начала сама ходить в магазин.
– Видишь, – сказала она Светлане, – я же говорила, что это временно.
Светлана только улыбнулась. Она больше не собиралась тратить свою жизнь на чужую ложь.
А спустя месяц она случайно встретила Галину Петровну в парке. Та прогуливалась под руку с тем же мужчиной из кафе.
Увидев невестку, свекровь смутилась:
– Светочка, это… это доктор! Он меня лечит!
– Конечно, – кивнула Светлана. – Лечит уже давно, судя по всему.
Больше они не обсуждали «болезнь» Галины Петровны.
Светлана вернула себе жизнь, работу, друзей. Она снова начала улыбаться и строить планы на будущее.
Иногда она думала о потерянных трёх годах. Но без злости – скорее с благодарностью за урок.
Теперь она точно знала: никто не имеет права распоряжаться чужой жизнью. Даже под маской болезни и беспомощности.
А что бы сделали вы, обнаружив такой обман в собственной семье? Читайте также: Тринадцать тысяч за измену.
