Последние годы у Марины Сергеевны всё неплохо получалось. Дом на побережье, который она постепенно переделала под постояльцев, приносил хорошие деньги. Сезон за сезоном приезжали отдыхающие, семьи с детишками, пожилые парочки – и все довольные уезжали. Раз в неделю Марина получала переводы, раз в месяц подсчитывала прибыль и радовалась – жизнь налаживалась.
Только вот с родными как-то всё по-плохому выходило. Две сестры у неё были – старшая Валентина и младшая Танечка. Обе жили скромнехонько, еле-еле по зарплатам перебивались. А Марина всю жизнь им потихоньку помогала. То денежек подбросит, то билеты купит, когда они приехать хотели, то ещё что-нибудь подарит. Даже когда сёстры начинали капризничать или требовать чего-то особенного, Марина терпела. Родные же люди, думала, надо помогать.
В том году Танечка с сожителем своим понаехала. Марина их встретила как всегда – постелила получше, еду хорошую поставила на стол. А этот тип такой разэтакий оказался! Сядет за стол – как хозяин чувствует себя. Все лучшие куски себе подтягивает, Танечке указывает, чтобы ему еду отдельно подавала. То ему не так, это не эдак. Марина поначалу молчала, думала – гость в доме, стерпится.
Но парень этот совсем распоясался. Начал ей указывать, как дом вести, где что переставить. Хамство такое! И Танечка рядом стоит, не слова против не скажет. Наоборот, поддакивает ему во всём.
— Да ты что творишь? — попробовала Марина поговорить с сестрой по-тихому.
— А что такого? — отвечает Танечка. — Он же лучше знает, как правильно.
Разговор не получился. Танечка словно не понимала, что её сожитель себя как полный хозяин ведёт.
Через несколько дней приехала Валентина. Марина думала – может, старшая сестра образумит младшую. Но нет, получилось ещё хуже. Валентина сразу возмутилась, что ей комнату не ту дали, что еда не такая, как она любит. Требует к себе какого-то королевского отношения. Скандал за скандалом устраивает.
— Ты же богатая теперь! — говорит Валентина. — А нас как нищих принимаешь!
— Да при чём тут богатая? — удивляется Марина. — Я работаю, стараюсь.
— Работаешь! Сидишь тут на готовеньком, постояльцы тебе всё деньги носят!
Такая несправедливость! Марина весь дом своими руками переделывала, каждый уголок продумывала, чтобы людям хорошо было. А Валентина так говорит, будто она ничего не делает.
Потом начались разговорчики по углам. Сёстры шептались между собой, а когда Марина подходила, замолкали. Чувствовала она – что-то против неё плетут, но подумать не могла, что они могут до такого дойти.
Однажды вечером разговор у них получился. Валентина вдруг заявила:
— Ты вообще-то жадная стала, Марина. Деньги тебя испортили.
— Это как понимать? — растерялась Марина.
— А так и понимать. Нас, родных сестёр, принимаешь хуже, чем чужих постояльцев. Им лучшие номера, а нам что попало.
— Да вы же не платите! — не выдержала Марина. — Живёте бесплатно, едите всё лучшее, а ещё претензии!
— Вот видишь! — подхватила Танечка. — Сразу про деньги! А мы что, не родные что ли? Не должны мы у сестры жить, как у чужих людей!
Получилась такая перепалка! Сёстры накричали на Марину, обвинили её во всех грехах. Говорили, что она равнодушная стала, что деньги её изменили, что от неё одни капризы и никакой помощи. А в конце Валентина выдала такое, что у Марины дыхание перехватило:
— И вообще, не рассчитывай, что от меня что-то получишь. Завещание я уже переписала – всё Танечке достанется. Ты и так при деньгах, а мы нищие.
Тут Марина поняла – все эти годы сёстры её просто использовали. Деньги от неё брали, подарки принимали, в гости к ней ездили, а за спиной дружили против неё. И ещё смеют её в жадности обвинять!
— Знаете что, — сказала Марина спокойно. — Завтра же собирайтесь и уезжайте. Все.
— Как это все? — возмутилась Валентина. — Мы же родные!
— Родные бы так себя не вели, — ответила Марина. — А вы мне не родные, а пользователи какие-то.
На следующее утро сёстры уехали, хлопнув дверью и накричав напоследок. Марина им даже денег на дорогу не дала – хватит уже.
После их отъезда в доме стало тихо и спокойно. Марина села у окна с чашкой чая и подумала: сколько лет она мучилась с этими родственницами! Сколько денег на них потратила, сколько нервов! А они что? Считали это само собой разумеющимся. И ещё имели наглость её обвинять.
Больше никаких переводов им не будет. Никаких подарков, никаких приглашений. Пусть сами как-то устраиваются. А если будут звонить и просить – просто трубку класть.
Вечером позвонил сосед, старичок приятный.
— Марина Сергеевна, а что это родственнички ваши такие сердитые уехали? Кричали чего-то.
— Да так, — вздохнула Марина. — Поссорились мы.
— А может, и к лучшему? — осторожно сказал сосед. — Простите, не моё дело, но… видно было, что они вас не очень-то ценят.
— Видно было? — удивилась Марина.
— Ну да. Вы им и то, и сё, а они всё недовольные ходят. И говорили между собой, что вы, мол, богачка стала, а их позабыла.
Выходит, все соседи видели, а она одна не понимала.
Потом дни пошли потихонечку. Дом принимал новых постояльцев, Марина занималась хозяйством, встречала гостей. И что удивительно – стало легче жить! Не надо постоянно думать, чем сестёр порадовать, что им подарить, как их развлечь, терпеть капризы и требования. Не надо слушать, что она плохая родственница.
Раза два Танечка пыталась звонить, просила денег взаймы. Марина спокойно отказала. Валентина тоже пару раз звонила, но Марина трубку не брала.
— Знаете, — сказала она как-то соседке, — я поняла, что родство по крови ещё ничего не значит. Важно, как люди к тебе относятся. А если родственники тебя только используют, то лучше без них.
— Правильно думаете, — согласилась соседка. — У меня тоже такие были. Пока помогала – всё хорошо, а как отказала – так я сразу плохая стала.
Сейчас у Марины Сергеевны покой в доме и в душе. Приезжают постояльцы – хорошие люди, благодарные. Со соседями ладит. А те, кто её не ценил и только требовал, пусть сами как-то устраиваются. Теперь Марина знает: лучше жить в покое с достоинством, чем мучиться с родственниками, которые тебя не уважают. Праздник, который превратился в кошмар.
