Марина взяла мобильный и принялась настойчиво дозваниваться до Алексея. Около получаса он игнорировал её попытки связаться с ним, затем неохотно ответил и дал согласие на встречу в своей квартире.
— Какими делами пожаловала? Что требуется? — Лёша раздражённо встретил невесту на пороге.
— У нас будет ребёнок! — с восторгом объявила Марина, рассчитывая, что эта весть поможет им помириться.
Однако выражение его лица ясно показало отсутствие радости…
В недавнее время Лёша старался избегать встреч с ней, игнорировал телефонные звонки.
Первые проблемы в их отношениях возникли из-за морского отпуска. Алексей не мог отправиться в поездку, а она не сумела отказать себе в удовольствии позагорать перед церемонией бракосочетания.
— Марин, так ты всё-таки решила ехать? — проявил недовольство Алексей.
— А что в этом такого?! Ты же не можешь освободиться от служебных обязанностей. Поразительно, как тебя вообще отпустят на собственное торжество?!
— Давай обойдёмся без этих разговоров! Подобная должность — большая удача.
— Понимаю… — согласилась она и крепче обняла его.
Алексей, хотя и неохотно, проводил Марину до железнодорожного вокзала и помог ей сесть в вагон. Однако по возвращении не соблаговолил её встретить.
Прекрасное настроение Марины, казалось, не могла омрачить подобная «незначительная деталь». Она приняла решение не держать зла на жениха, ведь их свадьба была уже близко.
Но мало того, что Алексей не приехал за ней, он прекратил реагировать на её звонки. Более того, в своём жилище он поменял замки, лишив невесту возможности попасть внутрь в его отсутствие.
Марина не могла поверить в необъяснимые изменения в поведении жениха и стала размышлять. Что могло случиться во время её поездки.
Спустя семь дней всевозможных попыток разобраться в сложившихся обстоятельствах, она почувствовала недомогание. Необычные предположения возникли в её сознании. Беременность была вполне вероятной, учитывая их близость с Лёшей. Тест подтвердил её догадки двумя яркими полосками.
Марина достала телефон и принялась упорно набирать номер Алексея. Полчаса он либо не отвечал, либо сбрасывал вызовы. Наконец откликнулся и дал согласие на свидание у себя дома.
Алексей даже не предложил Марине пройти в жилище…
Девушка растерялась от реакции жениха, который явно не желал её присутствия. Дрожащими от волнения руками она протянула ему тест как подтверждение своих слов о предстоящем материнстве.
Алексей задумчиво посмотрел на пластиковую полоску с цветными отметками и сжал челюсти. На его лице заиграли мышцы. Он отчётливо помнил беседу с Анной, приятельницей Марины.
— Лёш, извини за ночной звонок, но Маринка не вернулась ночевать. Очень расстроена. Этот молодой человек вызывает подозрения.
— О чём речь? Какого парня ты имеешь в виду? — мгновенно разгневался Лёша.
— Понятия не имею, впервые его увидела. Пока я купалась и загорала, Марина с ним… одним словом, проводила время… Уже седьмой день они неразлучны…
Анна продолжала говорить, но Алексей уже не вслушивался в её слова. Он и без того был расстроен тем, что Марина уехала без него. Вот и результат!
— Лёш, Лёш. Почему ты не радуешься? Отчего не отвечал на звонки, почему не встретил меня?
Алексей с презрением взглянул на неё, и она вздрогнула от ледяного взора.
— Лёш, что происходит? Думала, что известие о ребёнке обрадует тебя, ты же сам мечтал о семье.
— Мне нужна порядочная семья! — прищурился Лёша. — Не уверен, что это моё дитя. Неведомо, кто тебе его подарил… Мне необходима честная девушка, достойная доверия, а не подобная тебе — скачущая по чужим постелям… Не смей больше приближаться ко мне. Забудь о нашем прошлом. Забудь о свадьбе! Не желаю знать тебя! Прощай!
Алексей резко хлопнул дверью перед лицом уже бывшей невесты. Марина ощутила, как слёзы потекли по её щекам.
Она не могла понять причину такого обращения со стороны Алексея. Как он мог не обрадоваться их малышу и незаслуженно оскорбить её? Она положила ладони на живот. Ни секунды после слов Алексея не сомневалась, а теперь окончательно знала — родит и воспитает этого ребёнка, пусть даже без отца.
— Не могу поверить, что Марина способна на подобный поступок! Вы казались такой идеальной парой. — в голосе Анны, подруги Марины, слышалось искреннее негодование.
В гостях у Алексея была Аня, она слышала всю беседу между хозяином и Мариной.
— Ты оказалась права! — тяжело вздохнул Алексей, понимая необходимость выговориться. — Она предала меня, потому что забеременеть от меня она просто не могла. А теперь хватило наглости явиться и выдать чужого ребёнка за моего. Ведь я любил её, хотел быть рядом!
— Лёш, сочувствую. Прости, что открыла правду, но сама не ожидала. Она словно с ума сошла на том курорте.
Анна подошла и обняла Лёшу, улыбаясь — всё развивалось согласно её замыслу. Она постоянно завидовала Марине, которой всё доставалось без усилий. И образование, и личное счастье.
«Вот какого суженого себе нашла», — подумала Аня, впервые встретив Лёшу.
Она решила хитростью отнять чужое благополучие. Совместная поездка с Мариной на море стала удачной возможностью достичь желаемого…
Спустя четыре месяца Алексей и Анна отпраздновали свадьбу. Многие удивлялись тому, как быстро Лёша переключился на подругу Марины. Общие знакомые перешёптывались за спиной Ани, но никто не осмеливался озвучить свои предположения о том, как ей удалось отбить у Марины жениха и выйти за него замуж.
Прошло пятнадцать лет.
В супружестве с Анной Алексей не ощущал счастья. Любви к ней он не испытывал. Их внешне благополучная семья лишь создавала видимость.
В действительности последние пять лет они существовали как жильцы коммунальной квартиры. Каждый вёл собственную жизнь, пересекаясь только за завтраком или на торжествах друзей.
Однажды, прогуливаясь по парку, Лёша совершенно неожиданно заметил двух людей: женщину и юношу возле неё. Это были Марина и её сын. Они шли, о чём-то беседовали и радостно смеялись.
Лёша не поверил своим глазам. Подросток был его точной копией. Он ошеломлённо опустился на скамью, осознав масштаб своей ошибки относительно Марины. Несмотря на то, что с их последнего свидания минуло шестнадцать лет, он так и не сумел её забыть. Неужели это возможно? Это определённо был его сын!
— Где ты так долго пропадал? — неприветливо встретила супруга Аня. — Заходил в магазин?
— Да.
— Почему отвечаешь таким тоном?!
— Как заслужила, так и отвечаю!
— Что такое?
Одно слово повлекло за собой другое, и они поссорились.
Алексей всё ещё находился под впечатлением от встречи с Мариной и своим сыном, не выдержал и выкрикнул:
— Ты меня обманула, а Марина никогда не была мне неверна! Сын, которого она воспитывает — мой! Я его видел.
Анна рассмеялась и ядовито произнесла:
— Как же медленно до тебя доходит! Ты — глупец, поверивший моей лжи!
— Значит, я прав? — Алексей даже ссутулился от осознания.
— Да, прав! — Аня не стала скрывать, ей уже надоела подобная жизнь.
— Зачем ты так поступила? Вы же были близкими подругами.
— Позавидовала, — честно призналась Анна, — оклеветала Маринку. Думала, заживу с тобой счастливо. Но принц из тебя никудышный получился.
— Пора закончить эту комедию! — вздохнул Алексей.
— Ну и беги к ней! Только сомневаюсь, что она тебя простит.
На следующий день они отправились в загс — освободили друг друга. С этого дня Лёша начал наблюдать за Мариной, она по-прежнему жила в том же доме. И однажды Алексей набрался решимости и подошёл к ней.
— Привет! — он приблизился к Марине.
— Лёша? Это действительно ты? — Да, это я! Марин, прости меня! Хочу, чтобы ты узнала, почему тогда я прогнал тебя… Моя ревность оказалась сильнее любви. Знаю, что ты воспитываешь нашего сына. Дай мне возможность!
— Лёш, — Марина задумчиво посмотрела на него, — с чего ты решил, что я тебя ждала пятнадцать лет? Я замужем. Не приходи больше и не ищи встреч со мной. Слишком поздно ты всё понял.
Алексей не мог сдаться…
— Здравствуйте, — кивнул Алексей ребятам, играющим в футбол во дворе дома, где проживала его возлюбленная. — Меня Лёшей зовут. Можно присоединиться?
Мальчишки поприветствовали и приняли нового игрока.
Через полчаса Алексей уже стал своим и договорился о следующей встрече. Так, за беседами и игрой Лёша начал регулярно общаться с сыном.
— Приходи к нам в гости с мамой, — однажды Максим предложил Алексею. — Мама будет рада познакомиться с тобой.
— С чего бы ей интересоваться мной? — удивился Лёша.
— Просто хочет знать, с кем я дружу. Видимо, я часто о тебе рассказываю.
— Хорошо. Только исключительно чтобы успокоить твою маму.
Максим улыбнулся, у него были собственные планы относительно Алексея…
На следующий день Лёша позвонил в дверь заветной квартиры, держа в руке букет. Для Марины его появление стало сюрпризом.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала она.
— Мам, это же Лёша — мой друг. Я же рассказывал! — Максим протиснулся мимо матери и практически затащил Лёшу в квартиру, проводив в гостиную.
— Максим, ты не предупреждал о визите. — Марина увела сына в комнату и спросила: — Ты знаешь, кто это?
— Ну, его зовут Лёша. Немного о нём знаю, мам, но он такой замечательный. Всё понимает и так много знает! Словно он мой отец! Я всегда мечтал о таком папе!
В этот момент в комнату заглянул Алексей, он услышал последние слова сына. Он встретился взглядом с Мариной.
— Максим, — Марина не желала скрывать от сына истину. — Он не словно, он и есть твой отец!
— Что?
Алексей опустил голову, а затем произнёс:
— Да, прости, что сразу не сказал правду. Просто я оставил вас, когда ты ещё не появился на свет. Мне наврали, а я поверил, что ты не мой сын. Месяц назад узнал истину и нашёл вас. Дайте мне шанс.
В комнате установилась тишина, которую первым нарушил Максим:
— Мам, прости его. Думаю, что Лёша, то есть папа… в общем, он многое осознал.
— Лёш, я не буду запрещать вам общаться, но… — Марина подошла к окну и замолчала.
Алексей приблизился к ней сзади и, взяв за плечи, прошептал:
— Позволь мне быть рядом с вами… Будешь прогонять — не уйду!
— Я подумаю, Лёш, но ничего не обещаю… — вздохнула она.
