– Я давно уже тебя люблю, – признался старший брат мужа. – Ась, дай мне шанс, пожалуйста!
Ася остолбенела. Вот это новости! Она-то думала, что деверь ее ненавидит. А он, оказывается, совершенно противоположные чувства к ней питает. И теперь предлагает мужа бросать и с ним бежать.
***
Ася довольно разглядывала свое отражение в зеркале. Ей совсем скоро исполнится двадцать пять, жизнь вроде бы наладилась. Ася замуж вышла по любви, у них с супругом подрастала очаровательная дочка. И со свекровью было все прекрасно – мать мужа ее считала дочерью, отношения были образцовыми. А вот старший брат супруга, Кирилл, всем своим видом показывал, что Ася его раздражает.
Неприязнь выражалась даже в мелочах. Кирилл, например, никогда с Асей не оставался наедине. Если вдруг она, гостя у родителей мужа, заходила в гостиную, где деверь один смотрел телевизор, тот тут же вскакивал с дивана и убегал. Кирилл мог нагрубить ей без повода или при всех ее проигнорировать.
Ася как-то спросила у мужа:
– Никит, а почему твой брат так…странно ко мне относится? Я что-то не так сделала?
Никита пожал плечами.
– Да не бери в голову, Ась. Кирилл у нас человек непростой, с характером. Может, завидует просто, что у нас с тобой всё хорошо. Со Светкой они ж все время цапаются.
Но Асю это объяснение не успокоило. Хуже было то, что и с гражданской женой Кирилла, Светланой, отношения у неё тоже не задались. Та отвечала на вежливые приветствия сквозь зубы, бросала колкие фразы и всячески избегала общения. Вела она себя еще хуже, чем Кирилл.
***
В ноябре у свекрови Аси, Нины Петровны, случился юбилей – ей исполнялось пятьдесят пять лет, и она уходила на пенсию. Ася, как человек, взявший на себя заботу о торжестве, решила организовать всё на высшем уровне: забронировала уютное кафе, договорилась с ведущим, который обещал «веселые конкурсы и танцы до упаду», составила список гостей. Пригласила всех: и родственников, и друзей, и коллег Нины Петровны.
Вечерами, после того, как дочка засыпала, она садилась за компьютер и составляла плейлист для вечера, выбирая любимые песни свекрови. Никита наблюдал за ней с улыбкой.
– Тебе бы свадьбы организовывать, милая. Мама будет в восторге!
Ася, не отрываясь от монитора, отвечала:
– Долг, дорогой, платежом красен. Она ж столько хорошего для меня сделала! Я хочу, чтобы у нее был настоящий праздник.
За пару дней до юбилея Ася позвонила Кириллу, чтобы уточнить, придут ли они.
– Алло, Кирилл, привет! Это Ася. У вас все в силе?
– В силе, – сухо буркнул Кирилл, не поздоровавшись.
– Отлично! Будем вас ждать. Светлана тоже придет?
– А тебе какое дело? Придет, наверное.
Ася, стараясь не показывать своего раздражения, продолжила:
– Просто хотела знать, сколько человек ждать. Администратор кафе звонил, попросил точное количество гостей сказать. Ладно, до встречи тогда.
– Угу, – коротко ответил Кирилл и бросил трубку.
Ася вздохнула. Ну почему он такой невыносимый?
На следующий день, когда Ася была у свекрови, обсуждая последние приготовления, зазвонил телефон Нины Петровны.
– Да, говорю… Ой, Людочка, здравствуй! Какая неожиданность… Правда? Неужели ты приедешь? … Ой, как я рада! Мы тебя с нетерпением будем ждать… Да, конечно, приходи прямо в кафе… Все будут очень рады тебя видеть… Целую, до встречи!
Закончив разговор, Нина Петровна просияла:
– Ася, представляешь, моя одноклассница, Люда, все-таки приедет! Мы с ней не виделись лет тридцать! Она сейчас в другом городе живет. Вот это сюрприз!
Ася улыбнулась.
– Вот здорово! Будет с кем вспомнить молодость!
А про себя подумала, что придется за лишнего гостя доплачивать. И куда усадить эту одноклассницу? Зачем сначала отказываться, а потом соглашаться? Что за люди!
В день юбилея, за несколько часов до начала торжества, Ася суетилась, проверяя, всё ли готово. Никита гулял с дочкой во дворе родительского дома, а Нина Петровна волновалась, как школьница.
– Ася, может, мне лучше надеть другое платье? Это меня полнит…
– Нина Петровна, вы прекрасно выглядите! – успокоила её Ася, – самое главное – хорошее настроение!
Гости уже расселись, праздник начался, когда заявился Кирилл со своей благоверной. Светлана, как всегда, поздоровалась сквозь зубы, а Кирилл, бросив короткое «С юбилеем», сразу направился к бару.
Вечер шел своим чередом. Ведущий развлекал гостей конкурсами, Нина Петровна принимала поздравления, все были в хорошем настроении.
Во время перерыва Кирилл подошел к Асе. Она заметила, что тот уже навеселе.
– Ну что, организаторша, довольна? Все по твоему сценарию? Плохой из тебя организатор, Аська! Конкурсы убогие, еда противная. Все гогочут, как ненормальные. Жалею, что сюда пришел.
– Кирилл, я просто хотела сделать приятное Нине Петровне, – устало ответила Ася, и если тебе не нравится, то…
– Конечно, конечно! Ты же у нас такая вся… хорошая. Прямо идеальная невестка. Только вот что-то я не вижу особого счастья на лице мамы. Или это я один такой слепой?
– Не понимаю, о чем ты.
– Да всё ты прекрасно понимаешь. Зачем тебе всё это нужно? Зачем тебе так выслуживаться перед ней? Думаешь, она тебя родной дочерью считать станет? Никогда этого не будет.
Ася почувствовала, как к горлу подступает ком.
– Кирилл, это не твоё дело. Ты лучше бы за своей жизнью следил…
– О, а что с моей жизнью не так? У меня все хорошо! Хорошо, слышишь?!
Светлана, заметив сожителя рядом с Асей, тут же подошла:
– О чём это вы тут шепчетесь?
– Да вот, любуюсь на нашу дорогую Асеньку, – с издевкой ответил Кирилл.
– А, понятно. Ну, любуйся-любуйся. Только не забывай, что у тебя есть я. Что, Асенька, лавры пожинаешь? Ну ты у нас прям молодец! Так скакать перед свекровью…
Ася, чувствуя, как обстановка накаляется, решила уйти.
– Извините, мне нужно отойти.
Она вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. В голове шумело от обидных слов. Зачем он так с ней? Что она ему сделала? В какой-то момент она вспомнила один разговор со Светланой, который произошел несколько месяцев назад. Тогда, будучи немного нетрезвой, Светлана проговорилась.
– Знаешь, Ась, ты хорошая девчонка. Но ты стоишь на нашем месте. Кирилл всегда к матери очень привязан был, он ж в любимчиках у нее ходил. А с появлением тебя да дочки твоей свекровь в вас растворилась. И подарки вам, и внимание все. Мне кажется, она теперь тебя больше любит, чем его.
Тогда Ася не придала этому особого значения…
В кафе снова заиграла музыка, и Ася решила, что пора возвращаться. Она зашла в зал и тихонько прошла к своему столику.
***
Светлана быстро захмелела и начала придираться к Асе по пустякам.
– Вот ты, Аська, вечно лезешь во все дела! – заплетающимся языком тянула она, – любимая сноха… А на нас всегда плевать хотели! Никто нас за людей не считает!
Ася попыталась ее окоротить.
– Свет, ну, перестань! О чём ты говоришь? У нас у всех равные права. Я же не претендую на какое-то там «звание лучшей»!
Но Светлану было не остановить.
– Да не ври! Я же вижу, как ты смотришь на моего мужа! Ты хочешь его у меня увести! Ну, признавайся! Кирюха мой тебе приглянулся, да?!
Ася опешила.
– Свет, да мы с Кириллом почти не общаемся! Что ты несёшь?
– Ты думаешь, я не вижу?! Да все я вижу!
Света распалялась все больше и больше, на них с Асей стали оборачиваться гости. Ситуацию спас Кирилл – он схватил сожительницу за руку и увел её в сторону. Пропал деверь почти на час – по крайней мере, Ася его не видела в зале.
Вернулся он ближе к концу праздника. Ася с Кириллом столкнулась возле уборной – он как будто ее там ждал.
– Прости её, Ась. Она немного перебрала, – начал он.
Ася молча кивнула. А Кирилла будто прорвало:
– Ась, ты должна знать… Я… Я влюбился в тебя с первой нашей встречи.
Ася отшатнулась и больно ударилась спиной об открытую дверь.
– Чего?… Ты что такое говоришь?
– Именно поэтому я так с тобой… грубо. Пытался ненавистью искоренить свои чувства к тебе. Думал, так будет легче. Ась, не могу я больше в себе это держать!
Ася не знала, что ответить. Пять лет она считала, что Кирилл её терпеть не может, и вдруг такое признание?
– Кирилл, ты чего, серьезно? – прошептала она, чувствуя, как холодеют руки.
– Более чем. И мне очень жаль, что я так долго это скрывал.
– Прекрати, Кирилл, – Ася попыталась перевести всё в шутку, – это как-то… неуместно.
Но он был серьезен, и его взгляд говорил сам за себя. Ася перепугалась: как реагировать на такое? Конечно, она попыталась отшутиться, ляпнула что-то невразумительное и поспешила в зал, к мужу. А через полчаса они уехали – Ася сделала вид, что ей нехорошо.
***
Прошло около трех недель. Асе пришлось экстренно лечь в больницу – аппендицит. Их с Никитой дочка временно жила у бабушки. Выписавшись, Ася сразу поехала к свекрови за малышкой – она по ней очень соскучилась. И тут её ждал сюрприз.
Кирилл сидел за столом вместе с ребенком, пил чай. Больше в комнате никого не было.
– Ася! – Кирилл вскочил и приветливо улыбнулся, – привет! Давно не виделись. Как ты себя чувствуешь? Да ты присаживайся, тебе нельзя, наверное, стоять долго.
Ася растерялась:
– Привет. А где Нина Петровна?
– Мама ушла в магазин. А я… я теперь здесь живу. Мы со Светланой разошлись.
Ася почувствовала, как у неё подкашиваются ноги.
– Разошлись? Когда?
– Недавно. Не буду вдаваться в подробности, это все… Неважно, в общем.
Кирилл налил ей чая и пригласил её сесть. Ася аккуратно опустилась на краешек стула. Рядом с братом мужа ей не очень-то хотелось находиться. Мало ли, что он вытворит.
– Давай поговорим?
– О чем?
Кирилл вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.
– Прости меня за всё, Ась. За то, что наговорил тебе тогда, на юбилее. Наверное, нужно было продолжать молчать. Зря я вообще решился тебе правду рассказать. Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не посмею поступить с братом по-свински. Никите я ничего не скажу.
Она изо всех сил старалась казаться спокойной, но внутри бушевал ураган. Кирилл продолжал:
– Мне было сложно видеть ваше счастье с Никитой, Ась. Я привык, что все хорошее достается мне, и… Светка ведь во всем тебе проигрывает. Склочная, скандальная, все время кричит. А ты другая… Я всегда о такой женщине, как ты, мечтал!
– Кирилл, это неуместно! Тебе должно быть стыдно мне говорить такие вещи! Я – жена твоего брата. Прекрати немедленно!Кирилл резко помрачнел.
– А ты думаешь, мне было уместно видеть тебя с Никитой? Думаешь, мне легко было притворяться, что ты мне безразлична? Нет, Ася! Нет! Я просто больше не могу это держать в себе.
– Хорошо. Прекрасно, – Ася поднялась из-за стола, – я все поняла. Я заберу дочь и поеду домой. Спасибо за чай, передай привет маме…
Кирилл попытался остановить её.
– Ась, подожди! Давай поговорим спокойно. Я же вижу, ты тоже что-то чувствуешь ко мне…
– Да что ты городишь, Кирилл, – разозлилась Ася, – я люблю своего мужа и не хочу ничего слышать про твою какую-то там любовь!
Несколько дней Ася старалась избегать встреч с Кириллом, она чувствовала себя крайне некомфортно в его присутствии. Но он словно нарочно оказывался рядом. Звонил по пустякам, предлагал помощь, приехал повидаться с братом без предупреждения.
Никита как раз собирался на работу.
– О, Кирюха! Какими судьбами? – удивился Никита.
– Да вот, решил проведать вас, – невинно ответил Кирилл, – решил, вдруг помощь моя нужна? Ася же после операции…
– Ну, помогай, – рассмеялся Никита, надевая куртку, – а мне пора бежать.
Ася растерялась. Что ему надо? Все ведь объяснила! Зачем он сюда ходит, еще и когда мужа дома нет.
Кирилл, опасаясь, что его невестка выгонит, быстренько ретировался в гостиную:
– Пойду с племяшкой поиграю! Ась, зови, если что!
Через час вернулся.
– Малышка смотрит мультики. Можно с тобой немного посидеть?
Ася молча кивнула и стала собирать на стол. Хоть чаем гостя нужно было напоить. Они некоторое время сидели молча, пока Кирилл вдруг не сказал:
– Ася, я не могу больше так…
Ася на всякий случай вскочила и отошла подальше от стола.
– Кирилл, давай не будем, а? Я тебе уже все объяснила, сказала, что между нами ничего быть не может. Уйди, пожалуйста! Не надо к нам с Никитой лезть. Не люблю я тебя, я тебя вообще как мужчину не рассматриваю, понимаешь?
Кирилл тоже встал, подошел к ней вплотную. Ася сделала шаг назад. Брат мужа сгреб ее в охапку, Ася стала вырываться:
– Да что это такое! Да отпусти ты меня! Отпусти, я сказала! Кирилл!
А деверь только бормотал:
– Асенька, я тебя никогда не обижу! Я клянусь, что сделаю все, чтобы ты была счастлива. Давай сбежим? Уедем вдвоем, куда захочешь. Ась, а хочешь, мы и Маришку с собой заберем? Я ее, как свою, воспитаю!
Ася перепугалась. Кирилл выглядел как сумасшедший: глаза лихорадочно блестят, на лбу выступила испарина. Чудом ей удалось вырваться. Ася побежала в гостиную, схватила дочку и бросилась в спальню. Дверь она за собой заперла. Позвонила мужу и попросила его срочно приехать.
Никита, когда узнал о произошедшем, естественно, контроль над собой потерял. Поехал к родителям, вызвал брата на разговор. Завязалась потасовка, их еле растащили родители. Никита такого предательства брату простить не смог.
***
Шесть лет прошло с момента отъезда Кирилла. Он тогда трусливо сбежал – уехал, даже родителям не сказав, куда. Первые года два после побега деверя Ася старательно выстраивала отношения с мужем заново. Никита довольно долго считал, что жена сама дала его брату повод.
Утро субботы начиналось как обычно – Ася готовилась к поездке на дачу. Собирались отмечать день рождения отца Никиты – ему исполнялось шестьдесят пять. Никитка в гостиной расчесывал дочку, а Ася заканчивала упаковывать торт, который она накануне всю ночь пекла.
– Никит, ты подарок забрал?
– Да забрал, – буркнул муж, – еще вчера. Ты ж покоя мне с этими удочками не дала. Вчера еще упаковал. Ты долго там? Мама звонила, просила в магазин заехать.
– Я заканчиваю. Все, Никит, выходим.
По дороге в деревню Никита обмолвился, что мама пообещала им какой-то сюрприз. Ася спросила:
– Для Игоря Валентиновича сюрприз?
– Да вроде бы для нас всех, – обронил муж.
До вечера накрывали на стол. Ася в суете напрочь забыла про сюрприз, даже у свекрови об этом не спросила. Приехали гости, расселись. Именинника поздравляли, произносили тосты, только Нина Петровна выглядела какой-то взволнованной. Ася вопросов лишних задавать не стала. Ну мало ли, перенервничала. Или просто устала.
Кирилла на этом празднике никто не ожидал увидеть. Нина Петровна, резко обернувшись, взвизгнула: «Сынок», и тогда все гости обернулись. Кирилл стоял посреди двора. Рядом с ним – молодая, улыбающаяся женщина с ярким подарочным пакетом. На руках у Кирилла сидела очаровательная девчушка лет двух.
Ася остолбенела, Никита побледнел. Кирилл, обняв родителей и передав матери дочь, подошел к младшему и протянул ему руку для приветствия:
– Прости, брат! Не ведал, что творил тогда…
Никита, немного помедлив, пожал Кириллу руку. Деверь повернулся к Асе:
– Привет, Ась. Давненько не виделись…
Пока гости и родители знакомились с женой Кирилла и его дочерью, два брата в сторонке беседовали:
– Никит, я очень перед тобой виноват. Ты уж прости, если сможешь. Черт знает, что на меня тогда нашло. Асю напугал, родителям проблем подкинул. Я ведь, пока Аллу не встретил, и не знал, что такое любовь… Сейчас понимаю, что завидовал просто тебе.
– Ладно, Кирюх, дело прошлое, – вздохнул Никита, – а ты чего ни про жену, ни про дочку ничего не говорил? Пропал куда-то на шесть лет, не звонил, не писал.
– Стыдно было. Я в глаза смотреть ни Асе, ни тебе, ни родителям не мог. Созванивался только с мамой – знал, что она переживает. Она меня и уговорила приехать к отцу на юбилей. Да и надоело прятаться от вас, Никит.
– Пошли к столу, – похлопал по плечу Никита брата, – заждались нас. Потом, если захочешь, о прошлом поговорим.
Кирилл и перед Асей извинился. Она совершенно искренне сказала, что зла не держит. И Алла ей понравилась – простая, спокойная. И очень Кириллу подходящая.
Автор: Гатиятулин Игорь
А муж перед женой не извинился интересно?