Рита никогда не хватала звёзд с неба. Выросшая в малообеспеченной семье, она привыкла добиваться всего сама, понимая, что помощи ждать неоткуда. Её воспитывала одна мама. Отца не стало, когда Рите было всего три года.
— Как ты могла выгнать её? У неё же четверо детей! — упрекнула родственница по телефону. Оля вздохнула и отложила трубку. Вот уже третий звонок за вечер. Видимо, Таисия постаралась — обзвонила всех общих знакомых.
Ночь выдалась тревожной. Андрей Марков проснулся внезапно и обнаружил, что место рядом с ним пусто. Они прожили вместе двенадцать лет, вырастили сына и дочку. Казалось, их семья крепка и счастлива. Андрей работал инженером на солидном предприятии, Марина — бухгалтером в частной фирме.
Максим вставил ключ в замочную скважину и тихо открыл дверь. Командировка закончилась на день раньше, он никого не предупредил о возвращении — хотел сделать сюрприз. В коридоре горел приглушённый свет.
— Хорошая супруга должна за мужем стоять горой! — не сдавалась Раиса Петровна. — А от тебя одно зло — только и знаешь, что эту отраву ему подливать! — Слушайте, Раиса Петровна! Убирайтесь-ка отсюда подобру-поздорову!
Каждый выходной одна и та же песня! — Марина уставилась на узорчатую салфетку, стараясь сдержать слезы. — Марина, прекрати, — недовольно буркнул Андрей. — Мама старается для нас. — Конечно, старается! — подхватила Лидия Павловна. — Андрюша, сыночек, вот видишь, какая она неблагодарная?
— Галина Сергеевна, вы уверены, что готовы? — участковый педагог внимательно смотрела на женщину через стол. — Девочке всего три месяца, а у вас нет опыта с младенцами. — Готова, — твёрдо ответила Галина, сжимая в руках папку с документами.