Марина провела ладонью по гладкой поверхности столешницы и довольно вздохнула. Секретер XVIII века наконец обрел свой первозданный вид – лак лег ровно, позолота на бронзовых накладках заиграла, словно новая.
Глава 2. «Сомнения и обман» Начало рассказа Прошло три недели с того вечера, когда Марина нашла загадочный чек. За это время она несколько раз пыталась ненавязчиво выяснить у Артёма, есть ли у него сестра или близкая подруга по имени Катя, но он ловко уходил от прямых ответов или переводил тему.
Долгие летние вечера подходили к концу. Подкрадывалась дождливая серая осень, которая быстро заливала улицы, превращая ухабистые дороги в бескрайние реки. Женщина стояла у подоконника и смотрела, как за горизонт уходит последнее солнце этого лета.
Ночь выдалась тревожной. Андрей Марков проснулся внезапно и обнаружил, что место рядом с ним пусто. Они прожили вместе двенадцать лет, вырастили сына и дочку. Казалось, их семья крепка и счастлива. Андрей работал инженером на солидном предприятии, Марина — бухгалтером в частной фирме.
Максим вставил ключ в замочную скважину и тихо открыл дверь. Командировка закончилась на день раньше, он никого не предупредил о возвращении — хотел сделать сюрприз. В коридоре горел приглушённый свет.
– Мам, смотри, какие ракушки! – восторженно кричала восьмилетняя Алиса, выбегая из морской волны. Вера улыбнулась дочери и поправила соломенную шляпу. Южное солнце припекало, но после душной московской квартиры даже этот зной казался благословением.
Самолет тряхнуло. Марина открыла глаза — за иллюминатором чернота. Февраль, полярная ночь. Она достала телефон, перечитала последнее сообщение от Павла: «Малыш, не переживай. Три года пролетят быстро. Люблю»