Лера напевала любимую мелодию, готовя праздничный ужин. Настроение было приподнято — и как иначе, ведь сегодня исполняется ровно три года, как они с Сергеем вместе. Она безумно благодарна ему за помощь и поддержку в самую трудную минуту и ни разу не пожалела, что связала судьбу с этим человеком. За три года они стали по‑настоящему родными.
В праздничной суете Лера не услышала, как пришёл муж. Когда он вошёл на кухню с большим букетом её любимых цветов, она улыбнулась.
— Ты не забыл, — сказала Лера, целуя мужа.
— Разве я мог забыть? И ты подготовилась прекрасно, — Сергей оценивающе посмотрел на фигуру жены в новом, обтягивающем платье.
Он никогда не забывал говорить комплименты, считая её самой красивой женщиной на свете. Это льстило Лере, особенно когда подруги жаловались на невнимание их мужей.
На кухню радостно вбежал Илюша:
— Мам, посмотри, какую машинку мне папа принёс!
В глазах мальчика светились восхищение и любовь к отцу. Он забрался Сергею на колени и обнял его так крепко, как только мог. У Леры на глаза навернулись слёзы: Илья не знал, что Сергей ему не родной. Они стали жить вместе, когда сыну не было и года. Сергей легко принял ребёнка и полюбил его. Лере порой казалось, что сын любит папу больше, чем её, — и это её совсем не обижало.
Поужинав и выпив чай с тортом, Лера пошла укладывать Илюшу, а Сергей убирал со стола. Укачивая сына, женщина невольно вспомнила, как встретила Сергея, и обстоятельства, предшествовавшие этому.
Лера выросла в благополучной и обеспеченной семье. Родители работали дипломатами в консульстве другой страны, зарабатывали неплохо, но дома бывали наездами. Лера жила с бабушкой, однако встречи с родителями после длительных командировок вспоминала с теплом: она обожала их, как и они её — единственного ребёнка. Возможно, из‑за чувства вины за редкое участие в воспитании они старались вложить в дочь всё, что могли. Лера получила отличное образование, прошла стажировку за границей и получила несколько привлекательных предложений по работе. Но реализовать мечту в профессиональной сфере так и не удалось.
На последнем курсе она познакомилась с Димой. Он учился в медицинском, тоже на выпускном курсе, и уже тогда подавал большие надежды. Быть хорошим врачом и помогать людям было его заветным желанием. Молодые люди влюбились сильно и бесповоротно. После окончания институтов хотели пожениться, но родители Димы были против, считая, что семья помешает его карьере, и заявили это при первой встрече с девушкой довольно резко:
— Мы с отцом считаем, что ни о какой свадьбе не может быть и речи. Забудьте. Жена и дети — это вечные проблемы и хлопоты, которые тебе сейчас не нужны. Тащить на себе ещё и вашу семью мы не намерены. Мы против и согласия не дадим.
В тот вечер влюблённые впервые серьёзно поругались. Лера плакала, а Дима встал на сторону родителей. Девушка обиделась и перестала отвечать на звонки.
Беда не приходит одна. Родители Леры погибли в авиакатастрофе. Бабушка от горя слегла, и организация похорон легла на хрупкие плечи Леры: близких родственников больше не было. Только заботы о бабушке не дали ей сойти с ума. Лера перестала улыбаться и радоваться жизни.
Однажды она почувствовала себя плохо и с ужасом поняла, что у неё большая задержка. Вечером догадки подтвердил тест: Лера ждала ребёнка. Срок оказался приличным, прерывать беременность было нельзя. Лера решилась сообщить Диме, но, придя к нему домой, услышала от соседки, что семья переехала в другой город.
Проплакав три дня, Лера взяла себя в руки. Учёбу она закончила, но кто возьмёт беременную без опыта? Предложения были, однако перспектива скорого декрета никого не радовала. К тому же Лера узнала, что никаких накоплений на счетах родителей не осталось: незадолго до трагедии средства были вложены в проект, который вскоре прогорел. От Димы по‑прежнему не было вестей. Лера считала его предателем: так легко отказался, хоть и клялся в вечной любви.
В положенный срок родился Илюша — розовощекий мальчуган, как две капли воды похожий на отца. Так и стали они жить втроём с бабушкой — на её пенсию и пособие матери‑одиночки. Часто приходилось экономить каждую копейку, особенно когда малыш болел или ему требовалась новая одежда.
Именно тогда Лера познакомилась с Сергеем: он помог занести коляску в подъезд. Разговорившись, выяснилось, что он зашёл навестить друга, и предложил погулять вместе на следующий день. Так они и стали встречаться почти каждый день. Сергей охотно играл с Илюшей, чем вызывал у Леры тёплые чувства. В один момент он просто сказал:
— Лер, переезжайте ко мне. Я Илюшку люблю как родного. И тебя. Распишемся и заживём, как все. Я вижу, как тебе тяжело одной. Обещаю, что никогда вас не обижу.
Лера согласилась. Через неделю они распаковывали вещи в квартире Сергея, ещё через месяц официально вступили в брак. Родители Сергея приняли невестку холодно — причиной был «чужой» ребёнок. Леру это не слишком расстроило: родители жили далеко и приезжали крайне редко.
Время шло. Сын пошёл в детский сад, а Лера оставалась без работы: Сергей был категорически против, ревновал и не хотел, чтобы она занималась чем‑то, кроме семьи.
Поняв, что Илюша уснул, Лера вернулась на кухню, но мужа там не было — он задремал в комнате. Вглядываясь в его лицо, женщина спросила себя, любит ли его. Ответа не нашлось. Она была безмерно благодарна Сергею за заботу, любовь к сыну и чувство защищённости, но почти каждую ночь ей снился Дима — за эти годы она так и не смогла его забыть.
На следующее утро у Илюши поднялась температура, вызвали врача. Тот назначил анализы и выписал лекарства. Всё как обычно при простуде, но на этот раз чувство тревоги не покидало Леру: температура держалась, а лекарства давали лишь временный эффект. Когда пришли анализы, заведующий детским отделением вызвал Леру в кабинет:
— Валерия, мне очень жаль, но у вашего сына подтвердился тяжёлый диагноз. Скрывать не буду: нужно, чтобы вы поняли всю серьёзность ситуации. Рак крови — это не приговор, тем более для детей. Современная медицина продвинулась далеко. Нужен контрольный анализ, и будем решать тактику лечения.
Сознание отказывалось принимать услышанное. С трудом Лера дошла до дома. Весь вечер она держалась, чтобы не напугать ребёнка, а когда пришёл Сергей, дала волю чувствам.
Неделя ожидания контрольных анализов прошла как в бреду. Диагноз подтвердился. Единственным возможным способом помочь сыну было родить ему брата или сестру‑донора для пересадки костного мозга. Но требовались те же мама и папа, иначе шанс слишком мал.
Дни прошли в хлопотах: анализы, химиотерапия, реабилитация. По ночам Лера рыдала в подушку. Она заметила, что муж всё чаще задерживается, чего раньше не было. Вечером решила поговорить, но Сергей неожиданно сорвался:
— Что за бред ты несёшь? Думаешь, мне легко оплачивать все счета за лекарства? Вот и остаюсь на подработку. А ты хоть бы обо мне подумала — носишься только с пацаном, про меня забыла!
— Серёжа, как ты можешь так говорить? Сын угасает с каждым днём, а я не знаю, как ему помочь, — заплакала Лера.
Сергей встал из‑за стола:
— Только и знаешь, что ныть. Надоело уже!
С того дня отношения испортились: почти не разговаривали и всё реже виделись. Все мысли Леры были с маленьким сыном; сердце разрывалось от боли и безысходности.
На очередном обследовании врач сообщил, что терапия не даёт должного эффекта. Единственный шанс — пересадка костного мозга. Для поиска донора необходимо ехать в столичную клинику. Это долгий и дорогой процесс, есть риск, что мальчик не доживёт, поэтому нельзя терять ни минуты.
Лера бросилась домой собирать вещи для переезда, но, открыв дверь и войдя в комнату, застыла: банальная сцена — муж лежал в их постели с другой женщиной.
— Как ты мог! — закричала Лера. — В такой момент ты предал меня, когда мы нуждаемся в твоей поддержке! Убирайтесь отсюда оба!
Сергей грубо схватил её за руку:
— Нет, дорогая, уберёшься отсюда ты. Это моя квартира, надеюсь, не забыла. Мне надоели твои истерики и вечное нытьё. А с Мариной у нас любовь, и скоро родится ребёнок. Мой ребёнок, понимаешь?
— Ненавижу тебя, — прошептала Лера и развернулась к выходу.
— Катись. Скажи ещё спасибо за всё, что я для вас сделал. Да кому ты вообще нужна — тем более с больным ублюдком! — донеслось ей в спину.
В тот же вечер Леру с сыном перевели в другую больницу и велели ждать. На следующий день пришёл их лечащий врач — по словам медсестёр, онколог высшей категории, очень грамотный специалист. К своему изумлению, Лера узнала в нём Диму. После обхода он пригласил её на кофе.
— Очень рад тебя видеть. Жаль, что встретились здесь. Я посмотрел анализы мальчика — операция нужна как можно скорее. И ты совсем не изменилась… Я искал тебя тогда, не мог забыть.
— Искал? Не смеши. Я приходила к тебе домой, а мне сказали, что вы переехали, и ты даже не сообщил, куда. Ты знаешь, как мне жилось всё это время? Как я одна растила нашего сына? Как ты был нам нужен? Ты жил и горя не знал, а я рвала на себе волосы, узнав диагноз, — слёзы потекли по лицу Леры.
— Мой сын? Так Илья — наш ребёнок? Прости… Если бы я мог вернуть всё… Прости меня, — Дмитрий прижал её к груди. — Всё будет хорошо. Обещаю.
Ровно через девять месяцев в их семье появился младший брат Ильи, который стал для него донором костного мозга. Операция прошла успешно, мальчик пошёл на поправку.
Через пару лет Леру пригласили в крупную компанию. Её карьера развивалась стремительно, и она быстро заняла должность финансового директора.
Однажды, после рабочего дня, выходя из офиса, она столкнулась у входа с Сергеем.
— Привет, — сказала Лера и хотела пройти мимо.
— Привет… Отлично выглядишь. А что ты здесь делаешь? — не отводя восхищённых глаз, спросил Сергей.
— Я финансовый директор этой фирмы, — спокойно ответила Лера.
— Ты директор? Не может быть… Послушай, не могла бы ты похлопотать за меня? Хочу устроиться к вам. Я хороший программист. Понимаешь, денег совсем не хватает, пришлось уволиться. Марина беременна вторым…
— Боюсь, что не смогу помочь. Меня ждут дети и муж, — сказала Лера, помахала Диме и мальчикам. Они обнялись и пошли к машине.
Сергей остался стоять, растерянно глядя им вслед.
Читать так же: Встретились снова, как жизнь свела двух изгоев.
