Светлана сидела возле больничной койки и смотрела, как отец медленно угасает. Заводской район за окном тонул в серой дымке, а в палате было душно от включенных на полную мощность батарей. Павел топтался в коридоре —
— Опять ты за свое! — проворчал Николай, глядя как жена Марина вытирает слезы после проводов внуков. — Сначала их костеришь на чем свет стоит, а теперь рыдаешь! — И не рыдаю вовсе! — огрызнулась Марина, пряча платок в карман фартука. — Пыль в глаза попала, если хочешь знать!
– Марина, срочно приезжай! – раздался в трубке взволнованный голос матери. – У Данилки сын родился! – Поздравляю, – сухо ответила Марина, продолжая проверять документы на работе. – Передай мои поздравления. Елена Петровна не унималась: – Ты хоть понимаешь, какое это событие?
Крики разносились по всему торговому центру, заставляя покупателей оборачиваться: — Вот она, хищница! Моего мальчика решила обобрать до нитки! — громко выкрикивала Валентина Андреевна. — Еще и чужих детей ему на шею вешает. Только моих денег ей и надо!
Звонок в дверь прозвучал как выстрел. Марина Сергеевна стояла на пороге с победной улыбкой. «Значит, решила всё-таки явиться», — подумал Никита, глядя на тётку. — Племянничек, ты что, родную тётю не пустишь?
Валентина проснулась от холода. Батареи в их панельной пятиэтажке еле теплились, а за окном февральская метель заметала Нижний Новгород. Полшестого утра. Рядом уже пусто — Николай снова ушел на подработку. В кухне муж оставил записку: «
На часах не было и девяти, а Вероника уже успела измотаться так, словно отработала смену на заводе. Она встала ни свет ни заря — надо было управиться с домом, накрыть на стол и не оплошать перед гостями.
