Звонок в дверь прозвучал как выстрел. Марина Сергеевна стояла на пороге с победной улыбкой. «Значит, решила всё-таки явиться», — подумал Никита, глядя на тётку.
— Племянничек, ты что, родную тётю не пустишь? — елейным голосом произнесла она, пытаясь протиснуться в квартиру.
— А с чего это вы родная? — Никита преградил ей путь. — Пятнадцать лет не виделись.
Марина Сергеевна поджала губы. Этот выскочка совсем обнаглел! Живёт в квартире её покойного брата, а туда же — права качает.
Братец Серёжа всегда был странным. Работал врачом-реаниматологом, дневал и ночевал в больнице. Жену себе нашёл такую же помешанную на медицине — Ольгу.
Когда у них родился Никита, Марина думала, что хоть теперь-то брат образумится. Начнёт зарабатывать нормально, а не копейки в своей больнице.
Но нет. Серёжа с Ольгой так и продолжали спасать чужие жизни, забывая о собственной семье. По мнению Марины, конечно.
А потом случилась авария. Ольга погибла на месте, Серёжа — через три дня в реанимации. Никите было всего десять.
Марина тогда великодушно согласилась стать опекуном. Квартира-то трёхкомнатная в центре Москвы — грех не воспользоваться!
Переехала к племяннику со своим сыном Владиком. Тот был старше Никиты на пять лет и сразу дал понять, кто в доме хозяин.
— Твоя комната теперь моя, — заявил он. — А ты будешь спать на раскладушке в коридоре.
Никита пытался протестовать, но тётка быстро поставила его на место. Мол, сирота должен быть благодарным за крышу над головой.
Так и жил мальчишка — в собственной квартире как приживал. Готовил, убирал, стирал. За малейшую провинность получал подзатыльники от Владика.
В школе Никита учился блестяще. Учителя хвалили, прочили большое будущее. Марина только фыркала — подумаешь, отличник! Деньги это не приносит.
Когда парню исполнилось восемнадцать, тётка заявила: — Всё, взрослый теперь. Можешь жить как хочешь. Мы с Владиком переезжаем.
И действительно съехали, прихватив всё ценное. Никита остался в пустой квартире с ободранными стенами.
Но он не сдался. Поступил в медицинский — как родители. Подрабатывал санитаром, потом медбратом. Копейка к копейке — отремонтировал квартиру.
На последнем курсе встретил Катю. Умница, красавица, тоже будущий врач. Поженились сразу после выпуска.
Сейчас Никите тридцать три. Он заведует отделением в той самой больнице, где работали родители. Катя — детский невролог. У них двое детей — Серёжа и Оленька.
И вот теперь объявилась тётушка. Владик, оказывается, влез в долги. Квартиру, которую Марина купила на деньги от продажи родительских вещей, забирают.
— Никитушка, ну не на улицу же нам! — причитала она. — Мы ведь родня!
— Родня? — усмехнулся Никита. — Это когда вы меня на раскладушке в коридоре держали?
Марина покраснела. Не ожидала, что племянник помнит. — Ну мало ли что было… Дети есть дети, не всегда ладят.
— Дети? Владику было пятнадцать! А вы просто смотрели, как он меня гоняет.
В этот момент из-за спины Никиты выглянула Катя с годовалой Оленькой на руках. — Кто там, Никит?
— Да так, призраки прошлого, — буркнул муж.
Марина оживилась: — Ой, это твоя жена? И детки есть? Какая прелесть! Я ведь бабушка им, считай!
Катя нахмурилась. Она знала историю мужа. — Никита, может, всё-таки в прихожую пригласишь? Неудобно на лестнице разговаривать.
Скрепя сердце, Никита отступил. Марина тут же проскользнула в квартиру, жадно оглядываясь.
Ремонт шикарный, мебель дорогая. А могла бы всё это ей принадлежать!
— Так в чём дело-то? — прямо спросила Катя, усадив нежданную гостью на кухне.
Марина завела старую песню про родственные связи, тяжёлую жизнь, неблагодарность.
— Хватит! — оборвал её Никита. — Говорите прямо — что нужно?
Тётка замялась, потом выпалила: — Приютите нас с Владиком! Ненадолго, пока не встанем на ноги!
— Нет, — отрезал Никита.
— Как это нет?! Я тебя растила!
— Вы меня использовали. Восемь лет я был у вас бесплатной прислугой.
Марина вскочила: — Да ты обязан! Это я тебе жизнь спасла! Не взяла бы в опекуны — в детдом бы попал!
— А знаете, почему вы меня взяли? — спокойно спросил Никита. — Бабушка Лиза хотела меня забрать. Помните её?
Марина побледнела. Мать Ольги действительно рвалась к внуку, но она не дала. Квартира же!
— Я в архиве документы поднял. Вы ей даже встречаться со мной запрещали. Она через два года умерла. От горя.
— Никита, что происходит? — в кухню заглянул семилетний Серёжа. — Мам сказала, к нам гости.
— Иди к маме, сынок. Гости уже уходят.
Марина поняла — не получится. Этот упрямец весь в отца. Такой же принципиальный дурак.
— Ну и оставайся со своими принципами! — выплюнула она. — Только не думай, что я это так оставлю!
— Да ради бога. Только учтите — у меня хорошие юристы. И все документы о вашем «опекунстве» сохранились.
Эпилог
Марина ушла, хлопнув дверью. Катя обняла мужа: — Правильно сделал. Нельзя токсичных людей в дом пускать.
— Знаешь, а мне даже жалко её стало. Всю жизнь только о деньгах думала. А что в итоге?
Из детской донёсся смех. Серёжа что-то показывал сестрёнке, та радостно хлопала в ладоши.
— У нас есть главное — семья. Настоящая семья, — улыбнулась Катя.
Никита кивнул. Родители бы гордились. Он продолжил их дело — спасает жизни. И детей воспитывает в любви, а не в страхе.
Вечером позвонила незнакомая женщина. Оказалось, соседка Марины. — Извините за беспокойство. Просто хотела предупредить — она к нотариусу ходила. Что-то затевает.
Никита поблагодарил и задумался. Надо будет с юристом встретиться, на всякий случай.
Но больше Марина не появлялась. Видимо, поняла — здесь ей ничего не светит.
А Никита с Катей живут счастливо. Растят детей, работают, помогают людям. И каждый вечер благодарят судьбу за то, что нашли друг друга.
Ведь семья — это не только кровное родство. Это любовь, поддержка и взаимное уважение. А тех, кто этого не понимает, лучше держать на расстоянии.