Глава 2
Старая девятиэтажка выглядела уныло на фоне вечернего неба. Район был далеко не престижным — облупившиеся фасады, разбитый асфальт, редкие фонари. Лиза недоумевала — почему любовница успешного хирурга живет в таких условиях?
Имя крутилось в голове — Софья. Наверное, сокращение от чего-то более изысканного. Интересно, как она выглядит? Молодая, красивая, способная родить Михаилу наследника — в отличие от бесплодной жены?
Лиза сама себя одернула. Но мысль уже засела глубоко, отравляя душу.
Машина Михаила действительно стояла на парковке — роскошный седан выделялся среди потрепанных автомобилей местных жителей. Во дворе играли дети, катая друг другу старую покрышку. Детской площадки не было, и ребятишки развлекались как могли.
Лиза опустилась на лавку в покосившейся беседке. Под скамейкой дремал полосатый кот, не удостоив незваную гостью взглядом. Несмотря на жару, Лизу бил озноб.
Что теперь? Звонить во все квартиры подряд, спрашивая Софью? Глупость. Лучше вернуться домой, дождаться мужа и потребовать объяснений.
Она уже поднялась, когда дверь подъезда открылась. На улицу вышел Михаил, толкая перед собой инвалидную коляску. В ней сидела девочка лет четырех-пяти.
Лиза вжалась в тень беседки, наблюдая. Ребенок был хрупким, почти прозрачным — тонкие ручки, бледное личико, светлые волосы. Но глаза — живые, любопытные. Девочка оживленно что-то рассказывала Михаилу, оборачиваясь через плечо. Было очевидно — они давно и хорошо знают друг друга.
Михаил повез коляску в сторону парка. Лиза, прячась за прохожими, последовала за ними. В голове билась одна мысль — неужели это его дочь? Ребенок от той самой Софьи или от кого-то еще? Почему он скрывал?
В парке Михаил остановился у скамейки, достал пакетик с семечками. Девочка принялась кормить голубей, которые моментально слетелись со всех сторон. И тут Михаил обернулся — их взгляды встретились.
Он вскочил, быстро подошел к жене.
— Я все объясню, — заговорил он торопливо. — Давно должен был рассказать. Пойдем, познакомлю тебя. Софья может испугаться.
— Девочку зовут Софья?
— Да, полное имя София. Идем.
Лиза послушно последовала за мужем.
— Привет! — улыбнулась она малышке.
— Здравствуйте! — девочка просияла. — Вы правда очень красивая! Дядя Миша много про вас рассказывал!
— Спасибо. А я, к сожалению, ничего о тебе не знала. Но очень рада знакомству.
— И я рада! Вы теперь вместе со мной будете гулять?
Глядя в полные надежды детские глаза, Лиза не могла ответить иначе.
— Да, конечно.
— Здорово! — обрадовалась София.
— Малыш, я отвезу тебя домой, — сказал Михаил. — У нас с Лизой есть дела, но я вернусь. Обещал сводить тебя в кино — сведу.
— Хорошо. Только пусть тетя Лиза тоже пойдет!
По дороге София без умолку болтала — рассказывала про кукол, кота Барсика, задавала вопросы. Это был удивительно светлый ребенок. Лиза искренне улыбалась девочке, хотя ситуация оставалась странной и тревожной.
— Подожди в машине, — попросил Михаил, протягивая ключи. — Я подниму ее и вернусь.
Через несколько минут он вернулся — хмурый, напряженный.
— Как ты нас нашла?
Лиза хотела ответить, но возмутилась — он еще и вопросы задает!
— Что происходит? Расскажи наконец!
— Это долгая история. Прости, что скрывал. Боялся снова все потерять.
Михаил глубоко вздохнул и начал рассказ.
Они с Павлом дружили с детского сада. Росли как братья — оба без отцов, матери работали с утра до ночи. Мальчишки жили на две семьи, то у одного, то у другого.
В университетские годы произошел случай, связавший их навсегда. Отдыхали компанией на речке. Михаил, выпив пива на жаре, решил доплыть до острова и прыгнуть с дерева — глупая бравада перед девушками. На середине реки силы кончились, ногу свела судорога. Он начал тонуть.
Павел, сам едва державшийся на воде, без раздумий бросился на помощь. Чудом дотащил друга до берега. Позже подоспевший товарищ, опытный пловец, удивлялся: «Ты сам мог погибнуть. Как справился — не понимаю.»
Прошли годы. Михаил стал хирургом, Павел — инженером. Павел женился на Вере — тихой девушке-сироте, которую воспитывала бабушка. Старушка полюбила и Павла, и Михаила как родных внуков.
Потом и Михаил женился на Татьяне. Только бабушка Веры сразу раскусила ее: «Ненадежная она, меркантильная.» Права оказалась.
В тот роковой день друзья ехали на концерт двумя машинами. Михаил с Татьяной впереди, Павел с беременной Верой — следом. Груженая фура вылетела навстречу — водитель заснул за рулем. Михаил успел свернуть. Фура снесла машину Павла.
Павел погиб мгновенно. Вера оказалась в коме. Врачи были честны с коллегой: жизнь в теле поддерживается аппаратами, но ребенок жив. Решили дотянуть до положенного срока.
Пришлось продать квартиру Павла, Михаил вложил все сбережения. На кону была жизнь ребенка — продолжение друга, за которого он чувствовал вину. Ведь это он предложил ехать на концерт, он увернулся от фуры…
Бабушка Веры держалась ради правнучки. «Ребенку нужны вы,» — убеждал ее Михаил.
София — так хотели назвать дочь Павел и Вера — родилась в день смерти матери. Недоношенная, с букетом болезней. Врачи прогнозировали глубокую инвалидность.
Михаил вкладывал в девочку все силы и средства. Это злило Татьяну — из-за чужого ребенка и начались их ссоры. А потом выяснилось про измены, и брак развалился.
София победила большинство диагнозов. Да, она еще не могла ходить, но была живой, сообразительной девочкой. Реабилитации продолжались — шанс поставить ее на ноги оставался.
— Теперь ты все знаешь, — закончил Михаил, впервые за весь рассказ подняв глаза на жену.
— Жаль… — начала Лиза.
Михаил поник, ожидая продолжения.
— Жаль, что не рассказал раньше. Она чудесная девочка. Мы столько времени потеряли. Но ничего, наверстаем.
Михаил не поверил своим ушам. Лиза улыбалась сквозь слезы.
— Поехали домой. А вечером сходим с Софией в кино, как обещал.
Жизнь потекла по-новому. София часто гостила у них, а бабушка Веры — Евдокия Тимофеевна — стала родным человеком. Лиза настояла на удочерении девочки.
— Нам все равно поставили бесплодие, — говорила она. — А тут готовый ребенок, который нуждается в родителях.
Но судьба приготовила сюрприз. Вопреки прогнозам врачей, Лиза забеременела.
Реабилитации дали результат — София встала на ноги. Она немного прихрамывала, но ходила самостоятельно.
И вот они втроем шли по проспекту Петербурга — София приехала на очередной курс лечения, совмещенный с семейным отдыхом. Михаил поддерживал дочь за одну руку, Лиза с заметно округлившимся животом — за другую.
— А когда родится братик? — спрашивала София.
— Через три месяца.
— Я буду помогать! Научу его кормить голубей!
— Конечно, милая, — улыбнулась Лиза.
Они направлялись в цирк. София подпрыгивала от нетерпения, насколько позволяла больная ножка. Все трое были абсолютно счастливы.
Правда оказалась совсем не такой, как представляла себе Лиза, подслушав разговор у забора. Не было никакой любовницы — только трагедия, ответственность и любовь к ребенку погибшего друга.
Читайте также: Муж привёл чужого ребёнка.
