— Ты что, совсем с ума сошла? — заорала Марина в трубку. — Какого чёрта ты мне звонишь и угрожаешь?
На том конце провода раздался женский голос: — Это ты сошла с ума, если думаешь, что я тебе Артёма просто так отдам. Держись от него подальше, поняла?
Марина бросила трубку и тяжело вздохнула. Вот уж не думала, что её жизнь так круто повернётся. Ещё год назад она и представить не могла, что окажется в такой ситуации.
А началось всё вроде бы хорошо. Марина всегда была девушкой активной, весёлой, в центре внимания. В колледже, где она училась на экономиста, от парней отбоя не было. То с Димой в театр, то с Костей на дискотеку, то с Андреем на природу.
— Марин, ну ты даёшь! — качала головой подруга Света. — У тебя их целый взвод! Как ты успеваешь со всеми встречаться?
— А что тут такого? Выбираю пока. Мне же замуж выходить, а не абы с кем время проводить, — отмахивалась Марина.
— По-моему, только Павлик тебя по-настоящему любит. Остальные так, для развлечения с тобой встречаются.
— Да ну тебя! Павел твой тихоня, даже поговорить с ним не о чем. И на электрика учится! А я буду экономистом в крупной фирме работать, деньги зарабатывать. Мне нужен мужчина под стать!
Но судьба распорядилась иначе. На третьем курсе Марина неудачно поскользнулась на лестнице — гололёд же был. Упала так, что сломала руку в двух местах, повредила колено и разбила лицо до крови.
Месяц в больнице пролежала. И что интересно — все её кавалеры как ветром сдуло. Ну, пару раз зашли по очереди, цветочек принесли и всё. А вот Павел каждый божий день приходил. И еду домашнюю приносил — мама его готовила специально. И книжки, и всякую мелочь нужную.
Сидит, молчит в основном, но Марине и не нужно было, чтобы он болтал. Просто рядом был — и хорошо.
Когда выписали, Павел и дома помогал. Готовил, убирал, к экзаменам помог подготовиться. Без него Марина точно диплом бы не получила.
Тут уж она и сама поняла — лучше Павла мужа не найти. Пусть молчаливый, зато заботливый, надёжный. И любит её по-настоящему.
Поженились сразу после выпуска. Жить стали в квартире, которую им отдала мама Павла — сама на дачу переехала насовсем.
Марина устроилась в небольшую фирму младшим экономистом. Зарплата копеечная, но это пока. А Павел сразу стал хорошо зарабатывать. Оказывается, толковые электрики очень даже востребованы. И на заводе его ценили, и частные заказы постоянно были.
— Ну что, убедилась, что с мужем тебе повезло? — спрашивала Света.
— Конечно! Не знаю, что бы я без него делала. Вот подниму свою зарплату, будем путешествовать, машину купим каждому…
Только Павлу путешествия были не нужны. Он домосед по натуре. Марина одна ездила отдыхать — муж спокойно отпускал.
А через три года родилась дочка Алиса. Марина в декрете только год отсидела — работа ждала, повышение намечалось. Павел не возражал. Сам с удовольствием с малышкой возился.
Прошло семь лет. Алиса в школу пошла. И тут Марина вдруг поняла, что задыхается от скуки.
— Светка, я больше не могу! — жаловалась подруге. — Каждый день одно и то же! Дом-работа, работа-дом. Павел вечно молчит, никуда не хочет ходить. С ним даже поссориться нельзя — он просто не реагирует!
— Марин, ты что несёшь? У тебя золотой муж! Не пьёт, не гуляет, всё в дом. О дочке заботится. Я вот со своим только и делаю, что скандалю!
— Ты не понимаешь! Мне хочется жить, а не существовать!
И тут их пригласили на встречу выпускников. Света не пошла, а Марина с радостью согласилась.
В ресторане было шумно, весело. Марина наслаждалась атмосферой праздника. И вдруг услышала:
— Неужели это ты? Не может быть!
Обернулась — перед ней стоял высокий мужчина в дорогом костюме.
— Артём? Ты что ли?
— Я самый! Помнишь, мы с тобой в одном здании учились? Ты на экономиста, я на строителя.
Оказалось, Артём теперь владелец строительной компании. Недавно развёлся — жена нашла богатого любовника и ушла.
— Дур.а какая-то, — подумала Марина. — Такого мужика бросить!
Они проговорили весь вечер. Артём оказался интересным собеседником, весёлым, активным. Прямая противоположность Павлу.
Стали встречаться тайком. Каждая встреча — праздник. То в клуб сводит, то на концерт, то просто по городу на машине покатает. А однажды вообще в Питер свозил на выходные — Марина сказала мужу, что к подруге в другой город едет.
Через три месяца Артём поставил ультиматум:
— Всё, хватит! Разводись и выходи за меня. Не могу больше делить тебя с другим!
— Артём, у меня же дочь…
— Ну и что? Заберёшь её, будем все вместе жить.
Марина металась два дня. Потом решилась.
— Я ухожу к другому, — выпалила она Павлу за ужином.
Тот молча кивнул.
— И всё? Даже ничего не скажешь? — взорвалась Марина. — Вот поэтому я и ухожу! Ты же как истукан! Никаких эмоций!
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — спокойно спросил Павел. — Если решила — значит, решила.
Договорились, что Алиса останется с отцом — девочка больше к нему привязана была. А Марина будет приходить к дочке.
— Совсем сдурела! — ругалась Света. — Такого мужика на какого-то хлыща меняешь!
— Да что ты понимаешь! Мы любим друг друга! Я наконец-то живу, а не прозябаю!
Расписались быстро, без особых торжеств. Медовый месяц провели в Турции — Марина была на седьмом небе от счастья. Активный отдых, экскурсии, развлечения — всё, о чём мечтала!
Но потом начались проблемы. Артём оказался жутко ревнивым. Контролировал каждый шаг, психовал из-за любой задержки.
— Где ты была? С кем разговаривала? Почему на пять минут позже пришла? — допросы были ежедневными.
Особенно бесило его, когда Марина созванивалась с Павлом насчёт дочери.
— Что вы там без конца обсуждаете? Ребёнок есть и есть, что там обсуждать часами?
Заставил прекратить общение со Светой — та плохо на неё влияет. С коллегами встречаться запретил — чего это они после работы в кафе сидят?
Однажды Марина ждала мужа у его офиса. К ней подошла худенькая женщина:
— Вы жена Артёма?
— Да, а что?
— Меня Инна зовут. Я его бывшая жена. Хочу вас предупредить…
— О чём это?
— Бегите от него. Он опасный человек.
— Вы что, с ума сошли?
В этот момент появился Артём:
— Ты что здесь делаешь? Денег пришла клянчить?
Инна быстро ушла. А Марина промолчала о странном предупреждении.
Зря промолчала. Развязка наступила через год. Марине нужно было задержаться на корпоративе — отмечали подписание важного контракта. Она честно отсидела час и поехала домой.
— Где ты шлялась? — встретил её Артём. — Я же сказал — ровно в девять дома!
— Артём, сколько можно! Я же предупредила! И вообще, надоело мне это! Я не девочка малолетняя!
Что было дальше, Марина помнила плохо. Артём ударил её так, что она отлетела к стене и потеряла сознание.
Очнулась в больнице. Сотрясение мозга, разбитое лицо, синяки по всему телу.
— Заявление писать будете? — спросил врач.
— Нет… Я сама упала.
Врач покачал головой и ушёл.
Артём не приходил, на звонки не отвечал. Марина не знала, что и думать. Неужели это правда случилось? Неужели муж её ударил?
Павлу звонить не стала — сказала, что в командировку уехала.
Через неделю выписалась. Дома мужа не было. На работе сказали — уехал по делам.
У выхода из офиса её окликнула женщина:
— Вы ведь жена Артёма? Я Ольга, бухгалтер. Мне кажется, вам нужно кое-что знать.
Вышли на улицу. Ольга рассказала, что дружит с бывшей женой Артёма, Инной.
— Знаете, почему они развелись? Инна заболела, нужно было дорогое лечение. А Артём её просто вышвырнул из дома. Буквально за волосы вытащил и дверь захлопнул. Когда она пыталась вернуться за вещами, избил до полусмерти.
— Не может быть…
— Может. Я вижу, он и с вами уже свой характер показал. Бегите, пока не поздно.
Марина снова упала в обморок прямо на улице. Опять больница.
— Кому позвонить? — спросила медсестра.
— Мужу… Павлу…
Павел приехал через час. Молча всё организовал — палату получше, врача хорошего. Привёз вещи, еду.
На её «прости» только головой кивнул.
После выписки отвёз к себе домой. Потом вместе забрали вещи Марины из квартиры Артёма.
— Мама! — бросилась Алиса к матери. — Ты вернулась насовсем?
— Насовсем, доченька. Никуда больше не уйду.
Артём не появлялся. Через знакомых Марина узнала, что он уже живёт с какой-то молоденькой девушкой.
— Бедная, — подумала Марина. — Если бы знала, что её ждёт…
С Павлом они официально не расписывались снова — какая разница? Жили тихо, спокойно. Марина теперь ценила каждый день. Оказывается, скучная жизнь — это прекрасно. Когда знаешь, что дома тебя ждут, любят, никто не кричит, не бьёт.
Света как-то спросила:
— Ну что, наелась приключений?
— Наелась, — вздохнула Марина. — На всю жизнь хватит. Знаешь, я теперь понимаю — не в яркости счастье. А в том, чтобы каждый день просыпаться и знать — ты дома, ты в безопасности, тебя любят. Просто любят, без всяких условий.
— Вот и умница. Лучше поздно, чем никогда.
Марина обняла подругу. Да, она многое потеряла. Но главное — успела понять и вернуться. А могло быть и хуже. Гораздо хуже.
