Елена никогда не мечтала о богатстве. Окончив институт искусств, она устроилась работать в центральную городскую библиотеку. Скромный оклад казался ей вполне достаточным для жизни в большом городе.
Чтобы сэкономить на жилье, девушка снимала тесную однокомнатную квартиру старой планировки с однокурсницей Мариной. Подруга тоже работала библиотекарем.
Так молодая женщина прожила три с половиной года. Затем в их размеренную жизнь ворвались перемены. С разницей всего в десять дней обе подруги вышли замуж.
Елене повезло с выбором спутника жизни. Андрей работал в престижной инжиниринговой компании на должности ведущего проектировщика. Собственного жилья у него не было, но благодаря деловым связям молодой человек снял просторную двухкомнатную квартиру за символическую плату.
Владельцы недвижимости уехали на долгосрочные заработки в северные регионы. Для них главным было не оставлять жилье без присмотра.
Зарплата мужа в три раза превышала средний уровень по региону. Поэтому молодая семья не испытывала серьезных финансовых затруднений. Единственным недостатком Елена считала частые командировки супруга. Они длились от недели до месяца.
Раньше такие отъезды не доставляли неудобств. Но теперь ситуация изменилась — Елена ждала ребенка и уже беспокоилась о возможных сложностях.
***
В начале июня Андрей отправился в очередную служебную поездку. Елена получила официальное уведомление о крупном наследстве, которое должно было перейти к ее мужу. При внимательном изучении документов выяснилось, что имелся в виду его полный тезка. По непонятным причинам оформить получение наследства должна была она лично.
Известие ошеломило женщину. С одной стороны, существенная денежная сумма пришлась бы весьма кстати. Семья по-прежнему снимала жилье и планировала взять ипотеку только после рождения малыша.
С другой стороны, Елена понимала неправильность присвоения средств, предназначенных совершенно посторонним людям. Поэтому она твердо решила передать деньги их настоящим получателям.
Дождавшись, когда Андрей должен был прибыть в место командировки и устроиться в служебной гостинице, Елена позвонила ему. Город находился в двух тысячах километров от дома.
— Довольно запутанная ситуация, — прокомментировал Андрей ее рассказ. — У моего деда действительно были родственники с такими же данными, но я их никогда не видел. Знаю только из семейных историй. Дед иногда упоминал этих людей. Нужно разобраться детально. А я сейчас далеко и загружен работой. Может, ты сама займешься этим делом?
***
Елена не разбиралась в тонкостях наследственного права, поэтому решила получить профессиональную консультацию. На следующее утро, взяв отгул, женщина отправилась в нотариальную контору.
«Хорошо, что коллега посоветовала заранее записаться. Иначе пришлось бы простоять в длинной очереди», — думала Елена, проходя мимо ожидающих посетителей.
— Проходите, садитесь, — встретил ее солидный мужчина средних лет. — Меня зовут Георгий Александрович. Чем могу помочь?
Нотариус быстро разобрался в обстоятельствах дела. Выяснилось, что из-за канцелярской ошибки чиновника крупная денежная сумма была направлена мужу Елены вместо настоящего наследника — Андрея Александровича с такой же фамилией. Ошибку не заметил нотариус при оформлении документов.
В бумагах содержалась странная особенность. Несмотря на подробные объяснения специалиста, Елена не могла понять, почему средства должна получать именно она.
— Вы все детально объяснили, но я не понимаю, — сказала женщина. — Я не имею права брать чужие деньги. Их нужно вернуть настоящим владельцам.
— Все в порядке, — стал убеждать ее Георгий Александрович. — Документы оформлены на вашего мужа, а вы выступаете назначенным получателем.
— Но это неправильно, — вздохнула Елена. — Следует все переоформить.
— Вы не представляете, сколько времени, сил и денег потребует такая процедура! — покачал головой нотариус. — Зачем усложнять себе жизнь? С юридической точки зрения все законно. Вы исполняете роль доверенного лица наследника.
Елена попыталась возразить, но юрист неожиданно спросил:
— А вы уверены, что ваш муж поступил бы именно так, как предлагаете вы?
На мгновение в душе женщины мелькнула неуверенность. Но она тут же взяла себя в руки и решительно заявила о полном доверии к порядочности супруга. Он никогда не станет посягать на чужую собственность.
***
Тем временем Андрей, находившийся в далеком городе, оказался в неприятной ситуации. В ходе прежних командировок он познакомился с привлекательной сотрудницей местного филиала своей компании. Их близкие отношения завязались с первых дней знакомства. С тех пор Андрей старался максимально продлевать рабочие поездки в этот город.
Пока его жена советовалась с нотариусом, Андрей попал в дорожную аварию за рулем автомобиля своей любовницы. Машина врезалась в ограждение моста. К счастью, пострадало только транспортное средство — люди остались невредимы.
До ближайшего автосервиса добрались своим ходом. Однако выяснилось, что стоимость ремонта значительно превышает финансовые возможности Андрея.
— Не стоит паниковать, — предложила его подруга Виктория. — Давайте спокойно обсудим варианты.
— Вика, здесь особо нечего обсуждать, — растерянно ответил он. — Нужно искать, где занять денег. Или дождаться окончания командировки, вернуться домой, взять кредит и перечислить тебе нужную сумму. А ремонт сделаешь потом.
— Я уже думала об этом, — кивнула девушка. — Но здешние цены очень высокие. Давай позвоню Игорю — ты его помнишь, мой коллега. Ему недавно азиатские мастера отремонтировали машину быстро, качественно и недорого.
Узнав адрес мастерской, Виктория сама села за руль. Вскоре китайские специалисты уже изучали поврежденный автомобиль. Диагностика заняла полчаса. Сумма, названная старшим мастером, оказалась действительно приемлемой.
— Все равно не получается, — уныло сказал Андрей. — У меня нет таких денег.
— Перестань волноваться! — Виктория сжала его руку. — Я оплачу ремонт, а ты потом вернешь мне эти деньги. Автомобиль оставим здесь, а сами поедем на такси ко мне. Там напишешь расписку. Не обижайся, но это большая сумма, и я хочу иметь гарантии возврата. Пусть даже частями, но полностью.
Пока машину помещали в ремонтный бокс, девушка заказывала такси. Неожиданные расходы и авария так выбили Андрея из колеи, что он забыл о звонке жены. Она сообщала о каком-то невероятном наследстве, но он не понял сути. К тому же накануне очень спешил на важные переговоры.
***
После визита к нотариусу Елена решила ничего не предпринимать до возвращения супруга. Пусть он сам разберется через пару недель. Но деньги, по ее мнению, безусловно следовало вернуть.
— Не спеши с выводами, — убеждал ее Андрей, вернувшись из поездки. — Ты предлагаешь все отдать, но подумай о наших обстоятельствах. Да, сейчас мы живем неплохо, но скоро ты уйдешь в декрет. Детское пособие — это копейки.
Посмотри реально на ситуацию: наследство законно оформлено на меня. Почему я должен заниматься разбирательствами? Получив эти средства, мы купим собственное жилье, автомобиль, загородный дом. Ты неоднократно говорила, как мечтаешь о собственном саде. Как хорошо будет малышу расти на свежем воздухе.
Елена пыталась возразить, но Андрей доказывал, что эти однофамильцы наверняка состоятельные люди. Потеря суммы, кажущейся им огромной, никак не повлияет на их благосостояние.
Женщина молча выслушивала доводы мужа. Она не ожидала, что он будет отстаивать присвоение чужих денег. В сознании зародились сомнения относительно его честности, но спорить открыто она не решилась. В конце концов, супруг заботился об улучшении их материального положения. Если судьба предоставила такой шанс, разумно было им воспользоваться.
***
Стремясь окончательно разрешить сомнения, Елена решила обратиться к другому специалисту. Эта мысль пришла ей на работе, когда она вспомнила рассказы начальницы о родственнике-юристе. Он успешно вел сложные судебные дела.
Руководительница не стала выяснять подробности. Она просто позвонила двоюродному брату и договорилась о встрече на тот же вечер.
Адвокат внимательно изучил факты и подтвердил: с законодательной точки зрения у них есть полное право оставить средства себе. Доказать наличие ошибок в документообороте крайне сложно. Вряд ли кто-то возьмется за такое дело.
— Это заведомо убыточная затея, — пояснил юрист. — К тому же разбирательство потребует больших расходов от заявителя. Вам следует думать прежде всего о семейном благополучии и будущем ребенке.
***
Выйдя от адвоката, Елена вновь обдумала, чего потребует возврат денег и во что это обойдется. Женщина была убеждена: средства, полученные нечестным путем, не принесут счастья семье. Но исправить ситуацию оказалось непросто. Поэтому она решила временно ничего не предпринимать.
Вечером дома Елена поискала дополнительную информацию в интернете. Введя поисковый запрос, она обнаружила поразительные сведения. Наследники оказались состоятельными людьми, владеющими успешным бизнесом.
Что касается полного тезки ее мужа, то он был известен как меценат. Активно занимался благотворительностью, помогал нуждающимся и финансировал социальные программы.
«Получается, не вернув эти деньги, я лишаю помощи порядочного человека, — размышляла Елена. — Это нехорошо и даже стыдно».
Такое понимание побудило ее начать сбор необходимых документов. Список требуемых бумаг она получила от нотариуса. На практике процедура оказалась не слишком сложной.
***
Повторный визит Елены удивил нотариуса. Он не стал ее отговаривать, а молча принял подготовленные документы.
Как только клиентка ушла, Георгий Александрович нашел в бумагах номер телефона Андрея и позвонил ему. Представившись, нотариус рассказал о визите его жены и ее намерении передать крупную сумму законным наследникам.
Муж сначала удивленно, а затем с растущим интересом выслушал сообщение. О случившемся он знал от Елены, но либо она излагала факты путано, либо он слушал невнимательно. Понимание ситуации у него было смутное.
— По моему мнению, не стоит отказываться от таких денег, — сказал нотариус. — Ваша жена оформила отказ от наследства. Значит, всю сумму можете получить лично вы. Конечно, за оформление документов придется заплатить, но ради таких цифр я бы не экономил. К тому же моя оплата может быть не очень высокой.
Понимаю, что принятие решения — дело непростое. Подумайте до завтра. Взвесьте все обстоятельства. Уверен, вы сделаете правильный выбор.
После этого разговора Андрей задумался. Пользоваться чужими деньгами, пусть они формально и принадлежат тебе, казалось неэтичным. Но его личные обстоятельства были затруднительными.
Стоимость ремонта автомобиля превысила первоначальную смету. Обнаружились скрытые повреждения дорогих деталей.
«Виктория оплатила восстановление машины, а я должен ей возместить расходы. На моем счету недостаточно средств. Придется брать кредит. А может, не стоит? Может, использовать эти деньги? Заплачу нотариусу, даже если он запросит половину суммы. Остального хватит на все нужды», — размышлял мужчина.
***
Ни Елена, ни ее муж, ни нотариус не подозревали правды. Полный тезка Андрея — тот самый меценат — в действительности возглавлял крупную преступную организацию. Участники группировки отмывали огромные суммы через подставной благотворительный фонд.
Наследство имело криминальное происхождение. Попав на нужный счет, деньги должны были обрести законный статус.
Дни шли, а ожидаемого перевода не происходило. Для организации это стало неприятным сюрпризом. Началось расследование. Преступники понимали: деньги не могли исчезнуть. Они наверняка попали к кому-то, кто решил их удержать.
Поиски затянулись, но в итоге удалось выяснить — получательницей была Елена.
Между тем нотариус справился со своей работой. Средства поступили на счет Андрея. В тот же день он перевел часть Виктории — именно столько, сколько требовалось для оплаты ремонта.
Получив деньги, девушка немедленно позвонила. Поблагодарив, она попросила приехать как можно скорее. А еще лучше — одновременно взять отпуск и отправиться в романтическое путешествие.
***
Елена не знала, что средствами, от которых она отказалась, распоряжался Андрей. Она спокойно ходила на работу и занималась домашними делами. Но однажды размеренная жизнь была разрушена.
В жаркий летний день в городскую библиотеку пришли трое мужчин. Они представляли интересы полного тезки мужа Елены.
— Где наши деньги? — без предисловий спросили они.
Поначалу Елена не поняла, о чем речь. Она оформила все документы у нотариуса и была уверена, что настоящий наследник уже получил причитающееся. Но поведение посетителей вызывало тревогу.
Тогда Елена предложила встретиться после работы возле дома.
— Я принесу справку, где подтверждается мой отказ от этих денег, — сказала она.
— Нет, мы ждать не станем. И так слишком долго тебя искали. Поехали с нами. Не переживай — все будет в порядке.
Получив разрешение начальства, Елена отправилась с мужчинами к своему жилью. В подъезд они не пошли, предупредив, что войдут, если через пять минут не увидят документ.
В это время подъехал еще один автомобиль. Из него вышел сам наследник. Это был внушительный мужчина преклонного возраста. Елена узнала того самого криминального авторитета, снимок которого показывали в региональных новостях.
Тогда речь шла о финансовых преступлениях. Ведущий сообщал, что этому человеку снова удалось избежать наказания. Он по-прежнему оставался уважаемым гражданином, занимающимся благотворительностью.
Криминальный лидер молча выслушал объяснения Елены. Она предъявила справку, подтверждающую отказ.
— Посмотрите, это выдал нотариус. Я не могу делать переводы, если деньги не поступают на мою карту.
— Интересно, — усмехнулся авторитет. — Действительно заверенный отказ. Хорошо, поедем к нотариусу.
Оба автомобиля сначала отвезли Елену обратно к библиотеке, а затем группа направилась в контору.
***
Нотариус располагался в одном здании с компанией, торговавшей бытовой техникой. Он арендовал помещение, разделенное перегородкой на рабочую зону и приемную.
Дверь в контору оказалась заперта. Попытавшись открыть ручку и осмотрев замки, троица направилась в соседний кабинет. У девушек, работавших за компьютерами, им удалось получить скудную информацию.
Одна сотрудница утверждала, что нотариус не появляется уже четыре дня. Вторая возражала, настаивая, что вчера юрист приходил. Относительно его местонахождения девушки ничего определенного сказать не могли.
Одна упоминала, что он ездил на большом белом внедорожнике. Другая утверждала, что машина была серебристой. Куда он мог отправиться, девушки только пожимали плечами.
— Скрылся, значит, — подвел итог наследник. — Соберите информацию об этом Андрее Александровиче Григорьеве. Интересно, что за человек приходится мне полным тезкой.
***
Неясно, какими источниками пользовалась группировка, но через два дня ее глава уже знал подробности. У мужа Елены в далеком городе есть любовница. Андрей регулярно ездил туда в длительные командировки.
Он также получил сведения об аварии и значительных тратах на ремонт машины. Восстановление оплатила любовница примерно тогда, когда крупная сумма наследства еще находилась на счете.
«А молодец парень, — размышлял глава группировки, слушая доклад помощника. — Завел обеспеченную подругу. Что еще?»
— А еще эта девица продала отремонтированный автомобиль, — сообщил заместитель. — Но сначала купила новый, более дорогой. И еще одна покупка: любовница приобрела в новостройке трехкомнатную квартиру, выставив прежнюю двушку на продажу.
***
Встреча тезок произошла возле офисного центра, где работал муж Елены. Криминальный авторитет несколько минут с любопытством изучал ведущего проектировщика. Наконец улыбнувшись, приветливо сказал:
— Никогда не встречал человека с такими же именем, отчеством и фамилией. Вероятно, в этом нет ничего особенного, но при случае может пригодиться. Итак, напоминаю: долги следует возвращать.
Андрею уже объяснили, с кем он имеет дело. Поэтому он понял — отрицать получение денег бессмысленно. Но напомнил, что наследство было законно оформлено на него. А что касается источника средств, то у него действительно есть родственники с такими же данными. Правда, он их никогда не встречал и знает только из семейных рассказов.
— Таким образом, вы согласитесь, что деньги поступили мне на законных основаниях, — подчеркнул Андрей. — Документальным оформлением занимался нотариус, так что я ничего не крал.
«А ведь он прав, — думал криминальный авторитет. — Виноват тот, кто направил наследство не мне, а ему».
— Хватит рассуждений. С нотариусом разберемся позже, как и с теми, кто допустил ошибку. Но деньги нужно вернуть, — посмотрел на него авторитет.
— Но у меня их больше нет, — вздохнул Андрей. — Купил одной девушке квартиру и машину, а остальное как-то разошлось.
— И как за такой короткий срок можно столько потратить? — удивился бандит. — Не верю. Покажите, сколько на счету.
Андрей достал телефон, открыл банковское приложение и протянул.
— Это все, что осталось? — искренне поразился наследник. — Ну нет, это же зарплату получили. Те деньги, что по наследству, их уже нет.
— Раз так сложилось, что все вроде бы по закону, вы с сегодняшнего дня будете отрабатывать долг. Вы ведь общаетесь с крупными предпринимателями?
— Не часто, но бывает.
— Отлично. Значит, вашей задачей станет сбор компрометирующих материалов на бизнесменов и руководство вашей компании, а также на ее владельцев, — директивно заявил авторитет. — Чем больше информации, тем меньше долг.
— Зачем вам это?
— А я намерен приобрести вашу компанию. Так что, если будете хорошо работать, сможете даже возглавить ее.
Когда беседа завершилась и автомобили скрылись, Андрей почувствовал не облегчение, а что-то такое, от чего участился пульс. Наконец, кое-как придя в себя, он отправился домой.
***
Встреча с преступниками не прошла для Елены бесследно. Из-за сильного стресса у нее случился приступ. Скорая помощь доставила ее в больницу.
Врачи стабилизировали состояние, но предупредили: в дальнейшем любые переживания должны быть исключены.
— Вы едва не потеряли ребенка, — сказал лечащий врач. — Беременность удалось сохранить буквально чудом, но если произойдет что-то подобное, повторить это будет невозможно. Вы лишитесь малыша.
Вернувшись домой, Елена все еще находилась на больничном листе. Большую часть времени проводила в тихой обстановке. Воспоминания о происшедшем воспринимались с безразличием.
В это время наследник, занимаясь обычными делами — используя благотворительный фонд для отмывания доходов, — вынужденно смирился с потерей данной суммы. Нотариуса, организовавшего выплату, решили не искать. С поисками виновника ошибки тоже ничего не получалось.
***
Как-то вечером, находясь в своем загородном особняке, глава криминальной группировки неожиданно вспомнил библиотекаршу. Она предоставила справку об отказе от наследства. Он тогда обратил на нее внимание и почувствовал, что где-то уже встречал эту Елену. Возможно, даже был с ней знаком. Но припомнить, когда и где происходила встреча, не мог.
Как обычно поступал в затруднительных случаях, он решил обратиться к своему аналитику. Этот человек умел работать с любой информацией и находить оптимальные решения. Благодаря ему у группировки дела шли успешно.
Авторитет поручил собрать сведения о Елене. Через несколько дней помощник выполнил задание, сообщив по телефону. Глава группировки немедленно направил за ним машину и вскоре выслушивал рассказ, который изменил его жизнь.
— Много лет назад у вас была связь с девушкой Светланой, — начал аналитик. — Ваши отношения продолжались около полутора лет. Затем вы уехали и забыли о ней. По каким-то причинам девушка не сообщила о беременности, и прерывать ее было поздно.
Аналитик рассказывал о ее жизни после родов, называл имена тех, кто оказывал помощь. Авторитет слушал и чувствовал, как что-то болезненно сжимается внутри. Он понял: эта женщина из библиотеки — его дочь, о существовании которой даже не подозревал.
Глава группировки осознавал — никому нельзя сообщать о дочери. Что касается аналитика, в нем он был уверен. Хотя этот человек работал не по доброй воле, а под принуждением — его шантажировали, — делиться такой информацией он не станет.
Наблюдая за продолжавшим доклад аналитиком, авторитет размышлял о дальнейших действиях. Конечно, можно обеспечить Елену крупной суммой, купить жилье, автомобиль — все для комфортной жизни. Но ведь она ничего не примет. В этом он был убежден.
***
Неясно, что послужило причиной резкого ухудшения здоровья главы криминальной группировки. Его застарелое заболевание, долго не напоминавшее о себе, внезапно обострилось. Поначалу недуг удавалось контролировать лекарствами, но постепенно их эффективность снизилась. Потребовались более сильные препараты.
— До чего же вы довели себя! — сетовал врач. — Что могло спровоцировать обострение? Причины бывают разные — иногда достаточно сильных эмоциональных потрясений. То есть сработать мог стресс. При амбулаторном лечении о положительном результате говорить не приходится. Вам необходима госпитализация. Только так появляется хоть какая-то надежда.
Криминальный авторитет прислушался к рекомендациям. В частной клинике ему выделили индивидуальную палату с полным комфортом. Уже в первый вечер Андрей Александрович, получив сводки от ближайшего окружения и дав указания, стал думать о будущем.
Он понимал, что доктор лукавил, говоря о возможностях остановить болезнь. Значит, следует заранее принять меры, чтобы дело всей жизни не развалилось. О судьбе людей из группировки он не думал — больше волновали накопления на счетах.
Можно завещать их родственникам, но Андрей Александрович не знал, где они находятся. А единственным близким человеком была родная дочь — та самая, которая отказалась от поддельного наследства.
«А может, все-таки составить завещание на ее имя? — размышлял криминальный авторитет. — Может, устроить так, чтобы деньги она получила не сразу, а через несколько лет?»
Рассматривая различные способы помощи, Андрей Александрович пришел к выводу: лучше сначала просто поговорить с Еленой. Он не знал, как женщина отреагирует на известие о родстве. То, что она не бросится к нему в объятия, мужчина понимал, но надеялся на проявление каких-то чувств.
«Да, когда я оставил ее мать, поступил очень плохо, — оценивал свой поступок Андрей Александрович. — Но я не знал о беременности. Да и миллионы молодых людей сходятся, расходятся. Хотя есть ли гарантия, что я бы не бросил ее в любом случае?»
В итоге он решил непременно встретиться с дочерью. А как получится, так получится.
***
Организовать встречу в больнице авторитет поручил своему аналитику. Он знал, что этот человек справится лучше других.
В результате встреча отца и дочери состоялась. Андрей предложил ей сесть и молча выслушать.
Эта информация повергла Елену в шок. Известие о том, что этот мужчина приходится ей отцом, она восприняла относительно спокойно. Естественно, удивилась и уточнила, не произошла ли ошибка. Тогда Андрей Александрович привел подробности, подтверждавшие близкую связь с ее матерью.
Примерно минуту она молчала, а затем решительно заявила:
— Нет, я не верю. Мой настоящий отец не может быть преступником. Мы с мамой и человеком, который формально был отчимом, но фактически меня воспитал, обеспечил всем необходимым — и он никого не обижал. А вы? Нет. Я не могу считать вас отцом.
— Подожди, не уходи, — попросил он, видя, что Елена поднимается. — Я решил порвать с прошлым. Да, действительно. Сейчас сворачиваю все дела, а без меня группировка распадется. Основную часть средств я переведу на счет детского дома. Но мне хотелось бы помочь и родной дочери. Понимаю, ты можешь отвергнуть эти деньги, но данная сумма получена законным путем. Она досталась по наследству и всегда хранилась отдельно.
— Пожалуйста, не говорите о деньгах, — потребовала Елена, чувствуя, что вот-вот заплачет. — Я ничего от вас не возьму.
— Знаешь, в завещании будет условие: ты сможешь распоряжаться тем, что останется, примерно через десять-пятнадцать лет, — попытался успокоить ее Андрей Александрович. — За это время в твоей жизни многое может измениться, и, возможно, ты пересмотришь отношение.
— Нет, я вам не доверяю, — сказала Елена.
Она в слезах выбежала из палаты. Выйдя на улицу, не стала пользоваться транспортом, а пошла пешком к библиотеке, рассчитывая, что ходьба успокоит.
***
Андрей Александрович действительно устранился от дел. Как он и предполагал, в созданной банде начался развал. Из всех участников лишь двое обладали способностью к самостоятельной игре. Первым был аналитик, вторым — недавно привлеченный муж Елены.
С деятельностью криминальной группы Андрей разобрался быстро. Единственное, что он не мог понять, — причину присутствия в ней аналитика. Звали его Виталием. Он отличался знаниями, способностью быстро анализировать ситуацию и находить оптимальные решения.
Поручение Андрея Александровича, попавшего в больницу, Андрей выполнил. Компрометирующие материалы на генерального директора компании и весь совет директоров были собраны. Об этом знали только трое: сам глава, Андрей и аналитик.
Виталию предложили разработать схему, позволявшую дискредитировать руководство компании, обрушить акции, и в итоге Андрей Александрович мог бы по низкой цене купить контрольный пакет.
— Виталий, — через два дня после госпитализации босса обратился к аналитику Андрей. — Шеф, как мы знаем, в ближайшее время будет нетрудоспособен, так что о покупке акций речь не идет. Мне кажется, можно просто возглавить компанию.
— И что вы предлагаете? — коротко поинтересовался Виталий.
— Я ведущий проектировщик, и к концу года мне обещали продвижение. Ты можешь разработать схему, по которой меня введут в совет директоров и назначат генеральным директором.
Мне кажется, нам следует быстрее выйти из этой банды. Все держится на боссе. А он отходит от дел. После нашего ухода у остальных начнется раскол. В результате кого-то арестуют, кто-то скроется. А если я стану директором, приглашу тебя на работу аналитиком. Ну не будешь же ты обслуживать этих, неспособных что-либо придумать.
— Попробую, — оценивающе посмотрев на Андрея, ответил Виталий. — Но ручаться ни за что не могу.
***
Вечером своими планами муж поделился с Еленой. Выслушав его, она серьезно встревожилась и принялась отговаривать.
— Ты пойми, я до сих пор не могу отойти от того, что случилось из-за завещания. Ты думаешь, это нормально, когда тебя увозят какие-то бандиты?
О том, что этих бандитов возглавлял ее отец, Елена не сказала. Она теперь опасалась доверять мужу сведения, связанные с чужими деньгами. А Андрей мог наведаться в больницу к Андрею Александровичу и что-нибудь рассказать. В результате ей бы переведены преступные деньги, а она этого категорически не желала.
О том, что муж уже длительное время сотрудничал с ее отцом, Елена не знала. Она даже предположить не могла, что попасть в совет директоров и занять пост генерального директора супруг мог благодаря работе аналитика, подчинявшегося ее отцу.
Андрей же, чтобы не тревожить жену, заверил, что ничего предосудительного делать не будет. Но если ему предложат повышение, отказываться не станет.
На реализацию плана, разработанного Виталием, потребовалось немного времени. Компрометирующие материалы подготовили за три дня. Разразился скандал.
Генеральный директор подал в отставку, но совет директоров ее не принял. На следующий день появилась новая порция компромата, гораздо более серьезная. В результате совет был вынужден согласиться с отставкой генерального.
Следующая порция компромата буквально вымела еще нескольких руководителей и большую часть состава совета директоров.
Компанию начало лихорадить. Требовалось срочно спасать положение. В новый состав совета директоров включили Андрея вместе с другими специалистами. В тот же день он был назначен генеральным директором.
***
Прошло полтора месяца, а Андрей преобразился до неузнаваемости. Из города, куда он ездил в командировки, переехала его любовница. Став влиятельной фигурой, он перевел ее на работу из филиала в главный офис. Решил также жилищный вопрос.
Компания приобрела трехкомнатную квартиру в новостройке, предоставив Виктории возможность выкупить ее в течение десяти лет.
Не скрываясь, большую часть свободного времени Андрей проводил с любовницей. За период сотрудничества со своим тезкой он накопил приличную сумму, что позволило поменять автомобиль.
Дела в компании удивительно шли лучше прежнего. Но основная заслуга принадлежала Виталию, которого Андрей привлек к работе.
Открытые отношения Андрея с любовницей стали ударом для Елены. Сама не способная на измену, она не ожидала подобного от мужа. Поначалу даже не верила, что это романтическая связь — считала просто деловыми отношениями с коллегой. Но убедившись в ошибке, решила подать на развод.
Гнетущая атмосфера пагубно сказывалась на самочувствии беременной. Находясь на работе и вспомнив воскресную отлучку мужа, который очередной раз проводил время за городом в курортной гостинице, она почувствовала недомогание.
Полагая, что ничего серьезного не случится, Елена направилась к книжным стеллажам для составления подборки литературы, заказанной аспирантом. Но, не дойдя до места, женщина ощутила сильное головокружение. Началась тошнота, появилась слабость.
Собрав последние силы, она смогла удержаться на ногах, сделать несколько шагов и, теряя сознание, опуститься на стул.
— К сожалению, мы ничего не смогли сделать, — с сожалением объяснил дежурный врач. — У вас снова стресс, и результат — потеря ребенка. Вам нельзя было переживать, я предупреждал.
Состояние Елены было критическим. Ее хотели поместить в реанимацию, но ограничились палатой интенсивной терапии.
***
В эти дни состояние Андрея Александровича улучшилось. Лечащий врач советовал оставаться в клинике, поскольку улучшение могло быть временным. Но каким-то образом отец узнал о случившемся с Еленой.
— Я вернусь к вам сегодня вечером или завтра, — заверил Андрей Александрович доктора. — Мне необходимо навестить самого дорогого человека.
Слегка скрипнув, приоткрылась дверь палаты. Пытавшаяся заснуть Елена открыла глаза. К ее кровати медленно приближался Андрей Александрович. После предыдущего разговора она стремилась забыть этого человека. Причиной было не столько то, что он когда-то оставил ее мать, сколько то, что он являлся главой преступной группировки.
Мужчина остановился возле кровати и тихо спросил:
— Можно присесть?
Елене не хотелось разговаривать, да и сил не было. Она едва заметно кивнула. Андрей Александрович опустился на стул, на который обычно садилась медсестра.
Наступила тишина. Мужчина не отрываясь смотрел на дочь, а она не могла отвести взгляда от его глаз. Елена пыталась разгадать, что скрывается в этом взгляде. Время тянулось, они молча изучали друг друга. Затем в ее сознании мелькнуло нечто, что можно было назвать прозрением.
— Я поняла, — слабым голосом произнесла Елена. — В ваших глазах есть искренность. Вы сожалеете о плохом, что совершили.
Она протянула руку к отцу. Андрей Александрович понял, что требуется. Их ладони соприкоснулись.
— Вам плохо, — прошептала Елена. — Вы тяжело больны?
— Да, — кивнул он. — Даже не знаю, сколько времени отпущено. И так досадно, что я не знал о твоем рождении. Если бы Светлана мне тогда сообщила, у нас была бы совсем другая жизнь. Прости меня за все.
— Ну, в детстве у меня было все необходимое, — слабо улыбнулась Елена. — Но не было только тебя. Я прощаю за все. И постарайся, пожалуйста, поправиться.
***
Вскоре после ухода отца в палату вошел Михаил. Это был санитар, с которым у них с первого дня сложились дружеские отношения. На вопрос о том, как он оказался на такой должности, Миша ответил:
— Просто люблю помогать людям. А здесь оказался случайно — у меня нет специального образования. Но где-то же надо работать, поэтому стараюсь. Зарплата символическая, но я привык к скромности. Плюс подрабатываю уборщиком, за счет этого и жилье имею. Правда, не очень хорошее, но мне хватает.
Общаясь с молодым человеком, Елена поняла — он очень образован. Работая в библиотеке, ей приходилось встречаться с разными людьми. Оценивая Михаила, было очевидно: людей, знающих мировую литературу на таком уровне, ей встречалось очень немного.
Михаил навещал ее часто, но основное общение происходило во время послеобеденного отдыха. Тогда все пациенты должны были соблюдать тишину. В течение этого времени они беседовали о литературе, цитировали фрагменты произведений.
— Знаешь, — однажды признался Михаил, — мечтаю написать книгу. Я уже пробовал, кстати. Еще в школе в местной газете публиковали мои рассказы. Я участвовал в литературном кружке молодых авторов. Хотел поступить на филологический факультет, но не сложилось. По баллам проходил, но студенческой стипендии на жизнь не хватило бы. Родители существенно помочь не могли. Можно было найти подработку, но совмещать ее с серьезной учебой очень трудно.
Елена хотела попросить молодого человека принести что-нибудь из его творчества, но, учитывая свое состояние, отказалась от этой мысли. Однако ее желание понял Михаил. На следующий день он пришел с книгой.
— Это сборник, — пояснил он. — В нем только один мой рассказ. Хочешь, прочитаю.
Рассказ оказался настолько захватывающим, что времени тихого часа не хватило.
— Давай продолжай, — попросила Елена. — Все равно никто не должен прийти. А если зайдут, скажу — врач разрешил. Он появляется только во время обхода.
Когда чтение приближалось к концу, слегка скрипнула дверь. В палату вошел Андрей Александрович. Михаил уже знал, кто это, поэтому деликатно вышел в коридор.
— Зачем вы так поступаете? — забеспокоилась Елена. — Вам тоже нужно лежать.
— Еленочка, я осознал, сколько потерял в жизни, — покачал головой отец. — Так хочется хотя бы немного больше времени провести с тобой. Я знаю — ты недавно развелась с Андреем, и правильно сделала. Уверен, ты не останешься одна. Ты у меня красавица и умница.
— Ладно, не льсти, — улыбнулась Елена.
— Хорошо, не буду, — продолжил Андрей Александрович. — Протяни руку. Это мой подарок тебе.
Небольшой пакетик, а в нем банковская карта и листочек с кодом. Это те деньги, о которых я говорил — честные. Ты сможешь купить себе квартиру. Пожалуйста, не отказывайся. Тебе нужно будет где-то жить, но, к сожалению, большего для тебя я сделать не успею.
***
За время пребывания в больнице Елена сильно привязалась к Михаилу. После выписки ей предстояло еще две недели находиться на больничном. Вместе с санитаром, дождавшись окончания его смены, они отправились на съемную квартиру, где Елена жила после развода.
Средств, полученных при разделе имущества, хватало на приобретение скромного жилья, но пока она не успела этим заняться.
Теперь Елена многое знала о санитаре. Молодой человек происходил из отдаленного сельского района. Поскольку после школы у него не было возможности продолжить образование, его призвали в армию. Спустя год он вернулся, попытался обустроиться в родных местах, но с работой там было плохо.
Летом немного подработал — пригодился опыт, полученный в детстве. Его дедушка отлично владел печным ремеслом, и внук освоил эту науку.
— И сейчас, когда беру отпуск, строю кирпичные печи на дачах в пригороде, — рассказывал Михаил. — А еще в загородных домах устанавливаю камины.
На следующий день молодые люди поехали в клинику, где лежал Андрей Александрович. Он был очень рад визиту дочери. Понравился ему и Михаил. Елена рассказала, что санитар пишет рассказы, и один из них уже опубликован в сборнике.
— Он способен написать и повесть, и даже роман, — с улыбкой рассказывала молодая женщина. — Только подходящей темы нет — все какие-то несущественные.
— Михаил, — неожиданно обратился к нему Андрей Александрович. — А хочешь, предложу тебе тему? Если получится написать, твою книгу примет любое издательство.
И он принялся рассказывать о своей жизни, останавливаясь на таких подробностях, от которых захватывало дух. Чтобы ничего не упустить, санитар включил диктофон на телефоне. Рассказ он слушал не дыша. Елена тоже внимательно вслушивалась, стараясь не отвлекаться — даже закрыла глаза.
Наконец Андрей Александрович умолк. Он устало улыбнулся, посмотрел на Елену и, поморщившись от внезапной боли, сказал:
— Вот, кажется, совершил еще одно важное дело в жизни.
Это были его последние слова. Медики, доставив мужчину в реанимацию, пытались спасти ему жизнь, но все усилия оказались напрасными.
Елена и Михаил напряженно ждали в коридоре. Женщине было очень грустно — ведь она не успела ничего сделать для отца.
***
Два месяца Михаил работал над книгой, которую создавал на основе исповеди Андрея Александровича. Все это время они с Еленой жили в его скромной квартирке. Вход в нее располагался на первом этаже торцевой стены. Местность там спускалась к реке.
По вечерам Елена, устроившись в углу дивана, слушала то, что Михаил написал за день. Она слушала с закрытыми глазами, и ей казалось, что где-то в глубине души видит все, о чем тогда рассказывал отец. Ей было интересно и печально.
Когда книга была завершена, Михаил отправился в издательство. Встретили его довольно сдержанно. Руководитель согласился ознакомиться с текстом, но только позже — возможно, через месяц или два.
А утром следующего дня Михаила и Елену разбудил телефонный звонок.
— Простите, если разбудил, — поздоровавшись, начал издатель. — Мы принимаем вашу повесть. Завтра до обеда переведем аванс. Этот номер привязан к банковской карте? Отлично — на него и поступят деньги. Кстати, это еще не все. Нам нужно продолжение. Сколько времени потребуется?
— Рассчитываем на два месяца, возможно, полтора.
— Тяжеловато. Постарайтесь уложиться в полтора. Благодарим, что обратились именно к нам.
Елена затаив дыхание слушала весь разговор. А когда беседа завершилась, она обняла Михаила, прижалась к нему и прошептала на ухо:
— Мишенька, ты такой талантливый. Знаешь, я всегда в тебя верила. И еще — я пока не уверена полностью, но кажется, у меня все признаки беременности.
Эпилог
Прошло еще два месяца. За это время они поженились, приобрели квартиру и автомобиль. Весь тираж книги молодого человека был распродан в считанные дни. Они уже заключили договор на второй тираж. Сразу после этого должно было последовать продолжение.
Как-то, покидая библиотеку после работы и высматривая Мишу, который должен был за ней приехать, Елена услышала, как кто-то ее окликнул.
— Добрый день, — поприветствовал ее незнакомый мужчина. — Вы меня не помните? Я Виталий. Работал в компании вашего бывшего мужа, а прежде входил в группировку вашего отца. Припоминаете?
— Да, — подтвердила она. — А вы покинули компанию?
— Ну, там мне теперь делать нечего, — усмехнулся мужчина. — Да и компания сейчас практически разорена.
— А что произошло? — удивилась она.
— Вы не в курсе? — поразился аналитик. — Впрочем, вы же развелись. Андрей больше не генеральный директор. Получилось так, что остатки нашей прежней криминальной группы располагали компрометирующими сведениями на вашего бывшего супруга. Это позволяло выкачивать крупные суммы из фирмы.
А затем, используя разработанную ранее мной схему, они полностью избавились и от совета директоров, и от Андрея. Я виноват — не удалил с компьютера свою разработку.
— И что теперь? — заинтересовалась Елена.
— Покинул компанию, — продолжил Виталий. — Сейчас работаю аналитиком в крупной корпорации. А ваш бывший муж смог устроиться только в клининговую службу. Что касается той компании, то новые руководители — остатки криминальной группы — набрали таких же специалистов и довольно быстро разорили предприятие. Оба филиала едва успели отделиться.
Кстати, любовница вашего бывшего мужа в панике быстро продала здесь все по низким ценам: квартиру, машину — и уехала в свой город.
— Не понимаю, — удивился Михаил, заметив, что Елена садится в машину с озабоченным видом, но при этом улыбается. — Что-то интересное случилось?
— Ну да, — подтвердила она. — Доберемся домой — расскажу. Кажется, ты сможешь написать третью часть.
Читайте также: Она похоронила его. Но он вернулся…
Произведение является художественным вымыслом. Имена, названия компаний, места и события изменены для художественных целей; любые совпадения с реальными лицами и организациями — случайны.
