Марина раздраженно взглянула на мужа, который не в первый раз поправлял воротник перед зеркалом.
— Хватит прихорашиваться, Игорь! — выдохнула она с нотками усталости. — Мы зашли сюда всего лишь купить пиджак.
— Не всего лишь! — торжественно провозгласил Игорь Михайлович, расправляя плечи. — Мне необходимо произвести неизгладимое впечатление! Пусть содрогаются от моего величия!
Марина поморщилась, наблюдая за театральными жестами супруга.
— Бросай эти выступления. Наши условия контракта и без твоих красот заставят их трястись! Будут умолять тебя только поставить подпись.
— Естественно! — гордо откинул голову назад Игорь. — Ведь именно я провел гениальные переговоры! Обвел их вокруг пальца! Для них выгодно, но для нас — просто золотое дно!
— Смотри, не проболтайся им об этом, — буркнула Марина, перебирая пиджаки на стойке.
— За кого ты меня принимаешь, будто я совсем дурак? — возмутился Игорь. — У меня огромный опыт ведения дел! Я, между прочим, успешный бизнесмен с именем!
Мужчина лучезарно улыбнулся молоденькой консультантке, которая проходила мимо. Марина тут же больно ткнула его локтем в ребра.
— Сосредоточься на деле и посмотри на этот пиджак! — она резко отвлекла внимание мужа от девушки.
— Марина, он невыразительный! — скривился Игорь с презрением. — Посредственный! Да таких пиджаков на каждом углу! А мне нужна эксклюзивная вещь! Я обязан сражать наповал!
Марина закатила глаза к потолку:
— Хорошо, завоеватель! Либо возьми себя в руки, либо я отсюда ухожу! У меня, знаешь ли, дел выше крыши!
— Ты не имеешь права оставить меня в такой ключевой момент! — взвизгнул Игорь. — От того, как я буду выглядеть, зависит наше общее материальное положение!
— Ну конечно, — с иронией усмехнулась Марина.
— Что я слышу?! — Игорь резко отбросил пиджак в сторону. — Ты сомневаешься в своем собственном муже? Знаешь, как это называется? Это предательство чистой воды!
Кого ты предаешь? Единственного человека, который вкладывает всю душу, чтобы наша семья процветала! Ты унижаешь того, кто тебя содержит!
Марина заметила, как консультантка бросила на нее осуждающий взгляд, мол, как можно так обращаться с таким солидным мужчиной.
За восемнадцать лет совместной жизни Марина научилась терпеть выходки супруга, но выносить подобные взгляды от посторонней девчонки она не собиралась.
— Всё, Игорь, мы уходим немедленно! Пускай этот магазинчик остается без нашей покупки! Найдем нормальный салон и купим тебе достойный пиджак!
— Точно достойный? — переспросил Игорь, но уже направлялся за супругой к выходу.
Марина специально притормозила у двери и услышала, как кто-то из руководства гневно отчитывал ту самую консультантку:
— Можешь собирать вещи! Из-за твоего хамства ушли постоянные клиенты! Они у нас в прошлый месяц на пятьдесят тысяч закупились!
Марина с довольной ухмылкой села в машину, которую уже завел для нее муж.
Дома Игорь не выдержал и обиженно спросил:
— Что это было такое?
— О чем ты? — Марина подняла голову от финансовых отчетов.
— Ну там, в магазине! Ты говорила так, будто не веришь в то, что я настоящий руководитель! Что я крупный предприниматель и глава семьи!
Марина внимательно посмотрела на мужа и слегка усмехнулась:
— Игорь, расслабься! В домашних стенах можешь не играть роль! Здесь-то все прекрасно знают, что к чему!
— Это как понимать? — Игорь начинал закипать. — Что ты хочешь сказать?
— Господи, Игорь! До чего же ты меня достал! — Марина с раздражением отложила документы. — Да всем известно, что ты просто красивая вывеска фирмы! А все настоящие решения и работу делаю я! Так что оставь меня в покое, ладно? У меня куча срочных дел! Еще нужно готовить слияние с конкурентами!
— Что-о-о?! — заревел Игорь, как раненый зверь.
— И прекрати орать! — брезгливо отмахнулась Марина.
— Фирма — это я! Без меня ее просто не существует! — продолжал кричать Игорь. — А ты просто обычный бухгалтер!
— Игорь, я всегда думала, что ты умный человек, который понимает, кто в фирме реально работает, а кто просто красуется перед партнерами! Не разочаровывай меня! Умоляю!
По лицу Игоря пробежали волны возмущения, изумления и ярости. Он размахивал руками, открывал рот для крика, но не мог произнести ни звука.
— Занятно, какое откровение, — с усмешкой заметила Марина.
***
Говорят, что жизнь движется по спирали, когда одни и те же события повторяются через определенные промежутки времени. А чтобы не углубляться в философию, люди называют это передачей традиций от поколения к поколению. Хотя на новых витках спирали могут происходить и неожиданные изменения. Поколения ведь развиваются, становятся мудрее…
— Ты действительно его любишь? — осторожно поинтересовалась Екатерина Владимировна у дочери.
— Безумно, мамочка, — покраснев, призналась Марина. — Конечно, он слегка самовлюбленный, но такой добрый, прекрасный и умный!
— В принципе, я именно этого и ожидала, — Екатерина Владимировна мягко улыбнулась. — Ты бы не смогла влюбиться в мужчину, который кардинально отличается от твоего отца!
— А папочка его одобрит? — с беспокойством спросила Марина.
— Уверена, что очень понравится! — засмеялась Екатерина Владимировна. — Он всегда мечтал о сыне, чтобы было кому передать наследство! Ты же знаешь характер папы!
Конечно, Марина понимала далеко не все тонкости. Но основные моменты были понятны даже ей, еще молодой и неопытной девушке. В их доме как нельзя лучше воплощалась народная мудрость о том, что муж — голова, а жена — шея!
— Пора познакомить твоего Игоря с отцом! — решительно заявила Екатерина Владимировна.
— Игорь Михайлович, говоришь? — вдумчиво произнес Борис Борисович. — Интересно звучит! Игорь — древнескандинавское имя, означающее воин! Дважды воинственное имя! Внушает уважение и заставляет трепетать!
Игорь молча выслушивал слова будущего тестя, сохраняя невозмутимое выражение лица и демонстрируя собственное достоинство. Ни малейшая мышца не дрогнула.
— Вот это самообладание! — Борис Борисович одобрительно кивал. — Я проникся глубоким уважением! Прекрасно вижу, как ты займешь место рядом со мной! Да-а! — энергично закивал Борис Борисович. — Полностью поддерживаю!
После официальной части знакомства состоялось еще множество бесед, обсуждений, клятв и разъяснений. Но все это было мелочью по сравнению с главным — официальное благословение на брак Марины и Игоря было получено.
Именно так! Официальное благословение! Без которого и помышлять было невозможно о замужестве! Здесь стоит рассказать несколько слов о семействе невесты.
Родители Марины встретили новые законы о кооперативах с огромным энтузиазмом. С того момента их судьба неразрывно связалась с предпринимательской деятельностью.
Начинали они с самых истоков, поэтому сумели захватить внушительную долю рынка. Но это вовсе не означает, что путь был легким. Всего хватало. Случались моменты, когда приходилось отсиживаться в лесной сторожке, пока конкуренты выясняли отношения друг с другом, развозя оппонентов по тем же лесам в автомобильных багажниках.
Когда ситуация стабилизировалась, они продолжали развивать свое дело, стараясь не переходить границы дозволенного, но и не прогибаться под непредсказуемые обстоятельства.
К моменту свадьбы дочери у них уже сформировались безупречная репутация, высокий статус и широкая известность в деловых кругах. Однако до тех высот, где они могли бы стать лакомой мишенью для недоброжелателей, они благоразумно не поднимались. И слава Богу!
Место рядом с дочерью мог занять исключительно достойный человек! И одобрение требовалось получить именно у Бориса Борисовича!
Одобрение — дело одно, а вот окончательное и бесповоротное решение принимала исключительно Екатерина Владимировна.
Здесь необходимо было заглянуть немного глубже, чтобы разобраться в сути семейных взаимоотношений и структуре бизнеса.
Борис Борисович являлся бессменным руководителем компании, а Екатерина Владимировна занимала должность главного финансиста при супруге. Такова была официальная версия Бориса Борисовича.
Действительность выглядела совершенно иначе.
Борис Борисович был именно тем руководителем, который мастерски умел вести деловые переговоры с важным видом, презрительно хмуриться при невыгодных предложениях, одним только своим присутствием усмирять зарвавшихся подчиненных и эффектно позировать для журналистов на благотворительных мероприятиях.
Все же стратегические решения, условия договоров, рекомендации — словом, все, что составляло суть бизнеса, зарождалось в уме Екатерины Владимировны. Именно она снабжала голову мужа всем тем, что ему следовало произносить, отвечать, предлагать или отклонять.
При этом Екатерина Владимировна обладала такой степенью деликатности, что Борис Борисович даже не догадывался о том, что является номинальным руководителем. Он искренне считал себя настоящим!
И главой фирмы, и главой семьи! Без его согласия даже пылинка не осмеливалась сдвинуться с места.
Екатерина Владимировна не стремилась к публичности и открытому командованию. Ей полностью хватало статуса главного финансиста и консультанта собственного супруга.
То, что фактически всю работу выполняла она, воспринималось как забота о благополучии семьи.
Если бы у Екатерины Владимировны и Бориса Борисовича появился сын, воспитать из него дельного человека было бы значительно сложнее, поскольку тогда его воспитанием занимался бы отец! А Борис Борисович даже под пытками не признал бы, что супруга всю жизнь им руководила.
Когда появилась дочка, Екатерина Владимировна поставила перед собой задачу — подготовить достойную преемницу. Она сразу поняла, что Борис Борисович будет подбирать зятя для передачи ему власти в компании.
Екатерине Владимировне предстояло подготовить кадры, чтобы, подобно себе, продолжать управлять бизнесом, направляя избранника Бориса Борисовича.
Конечно, оставалась надежда, что Марина выберет, а Борис Борисович одобрит по-настоящему толкового человека. Но Марина остановила свой выбор на копии отца.
Борис Борисович увидел в Игоре именно себя: значительного, серьезного, основательного и умеющего красиво выражать мысли.
Как и предполагала Екатерина Владимировна, все именно так и произошло. Борис Борисович передал компанию зятю, а затем начал готовиться к заслуженному отдыху.
Екатерина Владимировна также начала готовиться к пенсии вместе с ним, передавая дела дочери. Но завершающим аккордом стало то, что она подсунула мужу документы, согласно которым компания принадлежала не Игорю, а Марине.
— В конце концов, она наша дочь! — таким был ее решающий аргумент. — А вдруг Игорь ей наскучит?
Как и всегда, Екатерина Владимировна добилась желаемого результата.
Затем оба супруга ушли на заслуженный отдых, оставив процветающий бизнес молодому поколению.
Вот и завершился описанный виток. Игорь занял руководящее кресло, проводил переговоры, заключал контракты, держал в узде сотрудников, ставил на место партнеров. А Марина умело направляла деятельность супруга в правильное русло.
Казалось бы, виток замкнулся, результат получился тот же. Тот же, но все-таки немного другой.
Эпоха изменилась, мышление стало иным, возможности расширились. Да и отношение к женщинам-руководителям кардинально отличалось от того, что было три десятилетия назад, когда родители уверенно двигались к успеху.
Марину начало раздражать то, что муж демонстрировал свою значительность и достоинство не только там, где это требовалось, но и в совершенно неподходящих ситуациях. Или просто бессмысленно, как в том же магазине с пиджаками.
Магазин с пиджаками стал именно той последней каплей.
***
— Я! Именно я! На мне всё и держится! — кричал Игорь, размахиваясь руками. — Без меня компании давно бы не существовало! Я всё организовываю, подписываю все договора!
Я приношу деньги! Я! А ты просто счетовод! Да я и без тебя прекрасно справился бы! И работал бы еще эффективнее!
Марина терпеливо дождалась, пока муж выкричится, а затем спокойно произнесла:
— Игорь, ты очень привлекательный, статный, представительный! Значительный! Солидный! Настоящий классический руководитель! И это действительно внушает доверие!
Но ты был и остаешься всего лишь красивой витриной нашей компании! А если бы ты управлял так, как полагается настоящему руководителю, фирма давно бы рухнула!
— Нет! Нет! — Игорь бился в припадке истерики. — Я требую развода и раздела имущества! Я докажу всем, что я лучший руководитель! И что именно я контролирую все дела!
Марина схватила со стола хрустальную пепельницу и швырнула ее в стену. Только таким способом можно было остановить вопли мужа. Когда он замолчал:
— Игорь, по всем документам компания принадлежит мне! Ты всего лишь наемный управляющий. Если решишь развестись, то, извини, останешься ни с чем! Потому что следовало внимательно изучить брачный контракт! А его составляла моя мать, там все железно!
Но я не желаю разводиться, потому что люблю тебя! Да, именно такого, самовлюбленного эгоиста! А вот проверку твоим управленческим способностям я устроить могу.
— И что мне даст твоя проверка? — выкрикнул Игорь.
— Если справишься, то я по всем правилам передам тебе компанию, — ответила Марина.
Три мучительных месяца Марина наблюдала, как Игорь разрушает филиал. Три месяца она с болью в душе смотрела, как рушится то немногое, что удалось создать в филиале за два года его существования.
Когда Игорь пришел с опущенной головой просить прощения, Марина позволила себе только одну фразу:
— Игорь, теперь ты понял, что подобен павлину, который хорош только своим хвостом? А без хвоста ты превращаешься в обычную ощипанную курицу!
— Теперь ты со мной разведешься? — спросил он упавшим голосом.
— Сначала мы отправимся в отпуск, а потом ты вернешься в свое привычное кресло! И продолжишь быть важным руководителем! Только запомни, кто ты на самом деле, и не задирай нос там, где это неуместно!
Игорю было нелегко принять эту правду, но он справился. Любовь жены придала ему сил. А когда обе их дочери выстроились в очередь за руководящими должностями, он даже не стал возражать.
Дочерей ведь воспитывала жена! А он постарается проявить больше мудрости, чтобы не посадить на их место такого же, как он сам, в руководящее кресло.
Поскольку будь Борис Борисович поумнее, Игорь никогда не попробовал бы вкус руководящей должности!
